Уже все, наверное, знают, какая серьезная неприятность случилась с фауной Черного моря. В середине прошлого столетия в его воды проникли прожорливые пришельцы – венозные рапаны.
Они попали сюда на судах с Дальнего Востока, вероятнее всего прикрепив икру к их днищам, и без проблем прижились на новой территории. В Черном море рапаны не встретили никаких хищников, способных их съесть. Зато обнаружили множество подходящей пищи для себя.
Они принялись уничтожать гребешков, мидий, устриц, морских черенков и других местных моллюсков. К настоящему моменту практически вся популяция гребешка уничтожена, и теперь даже найти его раковину на берегу Черного моря – большая удача. В море вообще осталась, преимущественно, одна мелочь, типа такой:
Устриц уже разводят на искусственных фермах. Мидии еще хоть как-то выживают, но с каждым годом их все меньше.
Рапаны очень прожорливы и быстро плодятся. Они умеют открывать раковины двустворчатых моллюсков и пожирают их, не встречая сопротивления. Как итог – рапаны в Черном море все больше, а других моллюсков все меньше.
О проблеме говорят давно, но решения найти не могут. Были некоторые надежды на сверххищника планеты, человека то есть, и звучали призывы побольше вылавливать и активнее есть рапану, но люди что-то не особо вняли призывам, хотя мясо рапаны очень вкусное. Видимо, не устраивает ценник на этот заполонивший море деликатес (удивительно, как дорого стоит рапана в магазинах при такой-то ее численности в море).
Некоторые ученые выдвигали гипотезу, что когда рапаны вконец уничтожат всех моллюсков Черного моря, они начнут есть друг друга. Это, конечно, тоже не решение проблемы, просто прогноз. Невеселый, но реалистичный. Но не так давно случилось неожиданное. Вероятно, нашелся герой, способный контролировать численность рапаны. Это бычок-ротан.
Вторая часть заголовка (ротан из рода бычков-понтиколов), если что, не отсылка к сериалу "Игра престолов", а факт из научной биологической классификации. Бычок-ротан – лучеперая рыба из того самого рода.
Откуда он взялся и почему раньше молчал? Собственно, он всегда жил в Черном море, просто на рапану внимания не обращал. Отчего же сейчас озверел? Оттого что рапана уничтожила и его привычную пищу тоже. Если ранее бычок-ротан все время (кроме нереста), держался на удалении около 150 метров от береговой линии, то теперь подходит совсем близко.
Пищи для него на привычной глубине стало так мало, что приходится плыть на мель. Там он, к своему неудовольствию, тоже видит крайне мало пищи, поэтому активно поедает икру рапаны и, вероятно, даже успевает ловить взрослых рапан в те моменты, когда они высовываются из своего прочного панциря.
В общем, на одного прожорливого хищника нашёлся другой. Если у бычка-ротана все получится, то численность рапаны сильно уменьшится, что даст возможность остаткам родных для Черного моря моллюсков постепенно восстановить свою численность.