Исследование: люди в вегетативном состоянии могут сохранять осознанность

Исследователи из Массачусетской больницы провели эксперимент, в котором задействовали 241 участника с тяжелыми черепно-мозговыми травмами. Эксперты провели обследование головного мозга людей с помощью функциональной МРТ (фМРТ), электроэнцефалографии (ЭЭГ) и специальных тестов.

Во время эксперимента участники слышали инструкции, например: «Представьте, что вы сжимаете и разжимаете руку», а через 15–30 секунд — «Перестаньте представлять, что вы это делаете». Результаты МРТ и ЭЭГ мозга показали, что 25% людей неоднократно следовали этой инструкции в течение нескольких минут, то есть мозг реагировал на команды.

Ученые назвали этот феномен когнитивно-моторной диссоциацией. Они уверены, что даже если человек не реагирует на внешние раздражители, не может говорить и самостоятельно дышать, то он все равно в какой-то мере мыслит и осознает происходящее.

«Эти результаты поднимают важные этические, клинические и научные вопросы. Например, как мы можем использовать эту невидимую когнитивную способность для создания системы коммуникации и помочь дальнейшему выздоровлению?» — говорят специалисты.

Эксперты надеются, что их исследование вдохновит врачей к еще более глубокому изучению того, как такие пациенты могут общаться с внешним миром. Также они надеются, что такие люди однажды смогут получить доступ к мозговым имплантам, чтобы они помогли им преобразовать мысли в читаемую на мониторе речь.