Когда затрещали январские морозы, Катя отправилась в роддом. Оттуда родители забрали её с мальчиком, которого назвали Дмитрием.
Вовка Ивлев, устав ждать, женился на продавщице из местного гастронома, но время от времени заходил в гости к Николаю Ивановичу и бросал на Катерину, которую материнство не только не испортило, а наоборот украсило, взгляды полные нежности и тоски.
Примерно в эту же пору Катя не выдержала и сама позвонила Сабине. Та обрадовалась:
— Ну ты даёшь! Куда ты пропала-то? Сбежала, никому не сказала… академ взяла! Номер сменила!
— Прости, просто хреново было, не хотела никому портить настроение.
— Ну? А теперь-то всё хорошо? Назад возвращаться думаешь?
Катя хотела было сказать, что родила, но решила повременить.
— Как там… Сергей? — спросила она.
— Как, как… инвалидом будет, до конца дней своих. Это ему за нас с тобой карма прилетела. Ну, так что? Ты сама когда собираешься вернуться? Или не собираешься?
— Нет. Пока нет, — ответила Катя, — специальность не моя, и вообще.
— Ну-у-у.. жаль конечно, — протянула Сабина, — но я тебя понимаю!
— Ты мне скажи, — решилась Катя, — что Сергей со своей коллегой, поженились?
— Да кому он теперь нужен? Я ж говорю: инвалид он.
Тут проснулся и заплакал Димка.
— Кто это у тебя там? Аааа! Так вот почему ты уехала! Ну ты даёшь!
— Не говори никому, — попросила Катя.
— Так это... от него ребёнок? — напирала Сабина, — мальчик? Девочка? Как назвали?
— Дмитрием, — ответила Катя, — извини, мне нужно его кормить.
— Ну, давай, корми, — потом поболтаем, — сказала Сабина, — Пока!
Положив трубку, Катя задумалась. Она пребывала в таком состоянии почти весь день, а следующим утром стала собираться в Москву.
— Куда ты? Не пущу! — запричитала мать, — он тебя бросил беременную, а ты!
— Да не знал он про ребёнка, — повернулась к ней Катя, — и потом… мы ведь с ним даже не простились по-человечески! Человек сейчас один, мам, все от него отвернулись, он имеет право хотя бы знать, что у него есть сын!
— Ага, так он сидит тебя и ждёт. — не успокаивалась мать, — где ты станешь его искать в огромном городе? С квартиры-то небось, съехал незнамо куда.
— Сабинка наверняка знает!
— Упрямая ты, Катька! Димочку хоть не тащи в эту авантюру, — сказала мать, — уж посижу с ним. Но только ты поскорее возвращайся, слышишь?
— Конечно! Спасибо, мамочка! — Катя поцеловала мать.
***
Приехав в Москву, Катя не знала, где остановиться. Думала, примут в общежитии, но вместо хорошо знакомой тёти Вали, сидел новый сердитый вахтёр, который нипочём не хотел её пускать.
Зато она встретила знакомых, которые обрадовались, думая, что она решила продолжить учёбу.
На просьбу позвать Сабину, студенты сказали, что она девушка недавно забрала документы из института. Даже не стала брать «академ»! Катя удивилась, что в телефонном разговоре подруга не упомянула о том, что собирается уходить. Почему?
Покинув общежитие, она несколько минут стояла в растерянности. Промозглый мартовский ветер пробирал до костей.
Она решила наведаться в ту квартиру, где они были счастливы с Сергеем. А вдруг он всё ещё снимает её?
Почему-то, когда она заходила в подъезд, сердце учащённо забилось. Она представила, что дверь ей откроет Сергей, и думала, о том, что скажет.
Нажав кнопку звонка, она сняла шапку и тряхнула волосами.
Дверь открылась и она увидела толстого мужчину в стёганом халате.
— Кого надо? — маленькие глазки уставились на неё с любопытством.
— Я ищу прежнего жильца, Сергея, — сказала она, с надеждой глядя на толстяка.
— А. Это которого его бывшая сбила на машине из ревности? — обрадовался тот.
— Что? Как это «сбила»? — Катя была ошарашена, — расскажите, что знаете, умоляю!
— А ты кто? — толстяк вытер руки о халат, — журналистка?
— Нет, я в каком-то смысле и есть бывшая. Только я не сбивала…
Толстяк мгновенно сориентировался и захлопнул дверь перед самым носом у Кати.
— Уходи, не то я вызову полицию! — раздалось из-за двери.
— Вы меня не так поняли, — пыталась объясниться Катя, — я невеста Сергея!
— Уже звоню! — взвизгнул толстяк.
Катя, вздохнув, поехала на вокзал. Билеты у неё были на послезавтра, но деваться было некуда и она рассчитывала уехать при первой же возможности.
Ей повезло и уже вечером следующего дня поезд привёз её назад, к сыну и родителям.
Дома её ждал сюрприз. Мать, открыв дверь очень удивилась, ведь ждали Катю только через два дня.
— А у нас гости, — сказала она, — показывая на мужские высокие ботинки, стоявшие в коридорчике рядом с отцовскими.
— Опять Вовка Ивлев? — закатила глаза Катя, — и заметив приоткрытую дверь в детскую, подняла брови: — а у Димки он что забыл?
Она рванулась туда, и остановилась, увидев мужчину, стоявшего у окна. Он держал на руках ребёнка и кормил его из бутылочки. Димка вёл себя спокойно, хотя обычно чужих не жаловал, поднимая плач.
— Сергей… — она моментально узнала его, — ты что тут делаешь?
Он повернулся к ней.
— Как это что? С сыном знакомлюсь! Скрывали от меня такое сокровище!
У Сергея на глазах дрожали слёзы когда он смотрел на Димку, который засыпал, но услышав голос матери, мгновенно проснулся и выплюнул соску.
— Ты… Как ты здесь оказался? Я хотела сообщить, но думала, что тебя эта новость вряд ли обрадует. Сабина сказала, что ты совсем плох! — зашептала Катя.
— Сабина? Вот как? — по лицу Сергея пробежала тень,— а мне она сказала, что ты, узнав о том, что я в травме, сбежала. Испугалась, связать жизнь с калекой.
Он положил ребёнка обратно в кроватку, и тот недовольно нахмурился, совсем как дедушка Коля, когда что-то ему не нравилось.
— Она так сказала? — не поверила Катя, — но это ложь! И ты поверил?
— А что мне было думать? Ты уехала, сменила номер телефона!
— Ты… надолго? — Катя хотела обнять его, но не решилась и лишь слегка коснулась его плеча.
— Это от тебя зависит, — он взял её руку обоими ладонями, — нам есть что обсудить.
Чтобы им никто не мешал, они вышли из дома и отправились на улицу. Ветра не было, на улице было пасмурно, и уже пахло весной.
— Я виноват перед тобой, очень. Наверное, если бы не сын, о котором я узнал несколько дней назад, я бы не решился.
— А откуда ты узнал? Ну, про Димку?
— Сабина проговорилась подруге, что ты родила сына, а я узнал от общих знакомых, и вот я здесь, — он остановился и посмотрел на Катю, — и вот, я здесь.
Она тоже остановилась. От дыхания шёл пар.
— Но я не сказала ей, что ты отец!
— Я сразу понял, что это мой ребёнок. И решил увидеть его, даже если ты меня прогонишь. Ведь так? Это ведь мой сын? Он и похож на меня!
— Прогоню? — уклонилась от ответа Катя, — Может и прогоню. Расскажи мне, что случилось на самом деле?
— Не знаю, поверишь ли.. — он склонил голову, размышляя о чём-то. — всё это напоминает дурную пьесу.
— Я попробую поверить, — Катя не сводила взгляда с лица, которое как ни старалась, не могла забыть, — давай начнём с твоей коллеги.
— С коллеги? — не понял он.
— Ну, с блондинки, с которой вы тогда сидели в кафе на набережной! Я видела вас собственными глазами! В тот день, когда тебя машина сбила.
— В кафе со мной была Настя, моя давняя знакомая. Жена моего друга, между прочим. Она востребованный психиатр.
— Так ты ещё и друга обманул? — не поверила ушам своим Катя, — и ждёшь от меня понимания?
— Катя! В тот день мы ждали Сабину. Но она не пришла! Я просил Настю дать ей неофициальную консультацию! Настя отличный специалист, к ней запись за несколько недель! Ей было непросто найти время, но она пришла. Мы ждали, сколько могли. Ну, пообедали, чтобы время не терять.
— А Сабинка не пришла…— догадалась Катя, — зато намекнула мне, что ты в кафе вместе с интересной блондинкой. Типа, вы там постоянно обедаете.
— Почему ты не подошла? — воскликнул Сергей, — всё разъяснилось бы на месте!
— Не знаю. — опустила глаза Катя. — У меня всё потемнело вокруг. А зачем Сабинке психиатр?
Сергей помолчал, вздохнул и посмотрел на Катю.
— Я виноват… надо было мне сразу рассказать тебе про Сабину, но я решил, что это не по-мужски. Мои проблемы, сам и разберусь.
— Что рассказать, Сергей? Хватит загадок, — попросила Катя.
— Когда я сказал Сабине о расставании, с ней случилась истерика. Она стала угрожать, что убьёт себя. Я позвонил Насте. Она предположила, что Сабина просто пытается манипулировать. Но мне нужна была уверенность.
— А где сейчас Сабина? Я спрашивала о ней в общежитии, сказали, что она ушла из института.
— Ты должна знать всё, — сказал Сергей, — после того, как на меня наехала машина, открыв глаза, я хотел видеть твоё лицо.
— Меня не пустили к тебе!
— Открыв глаза я увидел Сабину. Она и рассказала мне, что ты сбежала, даже институт бросила, лишь бы не связывать судьбу с калекой. Я звонил тебе, но ты была недоступна! Я был в отчаянии, и ведь чуть не женился на Сабине!
— И что же тебя остановило? — с замиранием сердца спросила Катя.
— Я не знаю. Не смог, медлил. А потом она вдруг взяла и уехала не простившись. Не сказать, чтобы я расстроился, но был озадачен. Меня вызвали в полицию, по поводу наезда.
— Нашли?
— Нет, но спрашивали про Сабину. В тот же день она уехала.
— Злишься на неё? — спросила Катя.
— Сейчас уже всё в порядке. Кости срослись, только вот... одна рана всё ещё болит.
— Что? — испугалась Катя, — говори уж до конца, я должна знать всё!
— Без вас с Димкой я останусь инвалидом, — сказал Сергей, — навсегда!
***
После свадьбы молодые уехали в Москву. Катя поступила в Тимирязевку и успешно закончила её.
Она познакомилась с блондинкой, которую несколько месяцев заочно ненавидела — Настя оказалась на редкость милой и умной женщиной.
Однажды, несколько лет спустя, в метро, Катя встретила Сабину. Обе остановились, как громом поражённые.
— Здравствуй, — сказала Катя, — Это ты?
— Здравствуй, — отозвалась Сабина, — Это я!
— Ну, как ты? — спросила Катя, не зная, радоваться ей или бежать без оглядки.
— Хорошо, — голос Сабины изменился, стал более низким, прокуренным, — Работаю в фотомастерской. Вот, в отпуск приехала в Москву. А ты? Счастлива с Сергеем? Сынок-то совсем взрослый?
Катя хотела было рассказать бывшей подруге, что они живут хорошо, душа в душу, что старший Димка заканчивает школу, а младший, Николай, учится в пятом классе, что сама она работает в крупном агропромышленном холдинге. Но увидев, как вытянула шею Сабина, с каким жадным любопытством она заглядывала ей в лицо, передумала.
Такой расскажи, ведь опять позавидует. И что ей придёт в голову на этот раз?
— У нас всё ровно, — с улыбкой кивнула Катя, — как у всех.
Улыбнувшись, она пошла своей дорогой, а Сабина, глядя ей вслед, не выдержала и крикнула:
— Ненавижу тебя! Всю жизнь мне сломала! Лицемерка!