Бывает так, что бегун сходит с дистанции и падает бездыханным за несколько метров до финиша. В 1918 году Германия держала фронт, ни пяди немецкой земли не было завоевано, но сил продолжать войну не было. Немцы хотели покоя. Немцы не хотели больше быть пушечным мясом.
Горе побежденным! Германию делят, как убитого на охоте кабана. Самый лакомый кусок, филейную вырезку — Верхнюю Силезию и Данцигский коридор получает Польша. Аппетитные окорока Германии, промышленно развитые Эльзас и Лотарингию получает Франция. Кое-какие огрызки бывшей империи достаются новорожденной Чехословакии, Литве, маленькой Дании. Немцы теряют 13% территории и десятую часть населения. А еще контрибуции, столь огромные, что платить их придется еще неродившимся немцам, а еще запрет иметь полноценную армию, флот и, соответственно, военную промышленность. Державы Антанты примерно наказали Германскую империю за развязывание Первой мировой войны. Наказали, не позабыв о собственном кармане, это уж как водится. Только вот кайзер Вильгельм, изгнанный монарх, благополучно доживал свой век в роскошном особняке в Голландии, а его бывшие подданные жили совершенно иначе: революция, голод, безумная инфляция и кое-что похуже физических лишений — национальное унижение. Германия не Буркина-Фасо, великая нация не может быть полуколонией держав-победительниц. Так почему столь очевидная мысль не пришла в голову политическим лидерам Европы? Впрочем, кое-кому это было ясно с самого начала. Главнокомандующий союзными войсками французский маршал Фош о Версальском мире сказал так: «Это не мир, это перемирие на двадцать лет».
Любители альтернативной истории говорят, что пересмотр несправедливых демаркаций и грабительских условий мира так или иначе бы состоялся. Оттяпала бы Германия Судеты у Чехословакии и устроила бы аншлюс Австрии, и даже Польше пришлось бы подвинуть свои границы на восток. И собрав под одной крыше разделенных границами немцев, на этом бы успокоилась, и не было бы Второй мировой войны. Возможно. Но в 1933 к власти пришел Гитлер.
Беседу о межвоенной истории Германии слушайте в программе «Архивные тайны» сегодня в 14.00. В студии историк Константин Залесский.