Американские военные заключили новый крупный контракт со SpaceX после последнего запуска двигателей РД-180.
В прошлом веке, после распада Советского Союза, аэрокосмическая промышленность США и России поддерживали тесные связи. В результате российские технологии оказались в аэрокосмической отрасли США, что привело к длительной зависимости от России в области космических полётов.
Один из ярких примеров — семейство ракет Atlas, которые в середине 1990-х годов перешли на использование двигателей РД-180, разработанных в России.
Однако с наступлением нового века ситуация изменилась. США, являясь ведущей аэрокосмической державой, стали всё более решительно стремиться преодолеть эту зависимость, особенно по мере ухудшения отношений с Россией. Зависимость США от России в отправке астронавтов на Международную космическую станцию (МКС) в предшествующее десятилетие считалась неприемлемой.
В 2020 году произошёл важный поворотный момент. Благодаря усилиям компании SpaceX и её космическому кораблю Crew Dragon США вновь обрели независимость в вопросе отправки экипажей на Международную космическую станцию (МКС).
Последним напоминанием о прежней зависимости от России стал двигатель РД-180, который использовался в ракете Atlas 5. Этот двигатель был единственным российским компонентом, который оставался в американской программе.
Хотя это и не означает полного разрыва отношений, это свидетельствует о прекращении участия России в правительственных контрактах и операциях США в сфере космоса.
30 июля ракета-носитель Atlas 5 успешно запустила миссию USSF-51 для правительства и военных в рамках контракта на запуск космического корабля национальной безопасности (NSSL).
Это последний запуск ракеты Atlas 5, которая используется на основном рынке компании United Launch Alliance (ULA). ULA отвечает за запуски правительственных и военных грузов. Хотя у Atlas 5 запланировано ещё 15 миссий, все они будут частными. Среди них — запуски спутников Boeing Starliner, Amazon Kuiper и Viasat.
Для правительства и военных США этот запуск знаменует завершение эпохи, о которой ещё долго будут вспоминать. Эпохи, которая теперь перевёрнута и убрана на полку.
P.S. В этой новости интересны 2 момента. Первый, это то, что российские (советские) двигатели вплоть до 30 июля использовались исключительно в интересах американских военных. И второй момент, что самая крупная, лучшая и т.п. ЧАСТНАЯ космическая компания существует и развивается только благодаря ГОСУДАРСТВЕННОМУ бюджету.
Так что все эти разговоры об эффективной частной космонавтике - миф! И используются эти «частные» компании исключительно в интересах ограниченного круга людей, сидящих, как правило, в совете директоров.