Дождь барабанил по карнизу, создавая монотонную мелодию, столь привычную для этого города. Ольга стояла у окна, вглядываясь в серое небо Петербурга. Она машинально крутила в руках старую открытку с видом Праги, не замечая, как загибаются уголки от влажных пальцев.
Два года прошло с тех пор, как она вернулась из того судьбоносного путешествия по Европе. Два года, наполненных работой, встречами с друзьями, редкими вылазками за город. Но ничто не могло заполнить ту пустоту, что поселилась в её душе после расставания с Игорем.
Ольга закрыла глаза, и воспоминания нахлынули с новой силой...
Солнце клонилось к закату, окрашивая небо над Карловым мостом в нежные оттенки розового и оранжевого. Ольга стояла, облокотившись на каменные перила, и смотрела, как блики играют на поверхности Влтавы. Лёгкий ветерок трепал выбившиеся из причёски пряди, но она не обращала на это внимания, полностью погрузившись в свои мысли.
"Простите, не подскажете, как пройти к Пражскому Граду?" - произнес за спиной мужской голос по английский с непонятным лёгким акцентом.
Ольга обернулась и встретилась взглядом с высоким молодым человеком. Его тёмные волосы были взъерошены ветром, а в карих глазах плясали озорные искорки.
"Вообще-то, я сама здесь впервые," – ответила Ольга. "Но, кажется, вам в ту сторону," - она махнула рукой в сторону возвышающегося над городом силуэта замка.
"Тогда, может, составите мне компанию?" – незнакомец внезапно перешел на русский и обезоруживающе улыбнулся. "Меня зовут Игорь."
"Ольга," - представилась она, протягивая руку. "Теперь понятно, почему у вас акцент. Что ж, давайте вместе. Вдвоём веселее теряться в незнакомом городе."
Они медленно брели по узким улочкам, поднимаясь всё выше к замку. Разговор тёк легко и непринуждённо, словно они были знакомы уже много лет.
"Так что привело тебя в Прагу?" - поинтересовался Игорь, когда они остановились передохнуть на небольшой площади.
Ольга на мгновение задумалась, подбирая слова. "Знаешь, я всегда мечтала путешествовать. Открывать для себя новые места, знакомиться с другими культурами. Но всё время находились какие-то причины отложить эту мечту на потом. Работа, отношения, бытовые проблемы... А потом я поняла, что жизнь проходит мимо, а я так и не решаюсь сделать шаг навстречу своей мечте."
Она замолчала, глядя куда-то вдаль. Игорь терпеливо ждал продолжения.
"И вот, месяц назад я уволилась с работы, собрала рюкзак и купила билет в один конец," - Ольга улыбнулась, вновь посмотрев на Игоря. "Прага - это только начало. Дальше - вся Европа."
"Ого," - восхищённо выдохнул Игорь. "Это... очень смело. Я восхищаюсь твоей решимостью."
"А ты? Какими судьбами оказался здесь?" - спросила Ольга, чувствуя, как щёки слегка покраснели от его комплимента.
Игорь рассмеялся. "О, моя история куда менее героическая. Я фрилансер, работаю удалённо. И просто решил, что могу делать это из любой точки мира. Так почему бы не из Праги?"
Они продолжили подниматься по узким улочкам, болтая обо всём на свете. Ольга не могла вспомнить, когда в последний раз ей было так легко с кем-то. Казалось, они знали друг друга всю жизнь.
Достигнув наконец Пражского Града, они замерли, любуясь открывшейся панорамой города. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, и первые звёзды начали появляться на темнеющем небе.
"Красиво, правда?" - тихо произнёс Игорь, глядя на Ольгу.
Она повернулась к нему, чувствуя, как сердце начинает биться чаще. "Да, очень," - ответила она, не отводя взгляда от его глаз.
Момент, казалось, длился вечность. Затем Игорь мягко взял её за руку. "Знаешь, у меня есть предложение," - сказал он с улыбкой. "Давай исследуем Европу вместе? Я думаю, из нас получится отличная команда путешественников."
Ольга почувствовала, как внутри живота разгорается тепло. "Я думаю, это отличная идея," - ответила она, переплетая свои пальцы с его...
Звонок мобильного телефона вырвал Ольгу из воспоминаний. Она вздрогнула, возвращаясь в реальность. На экране высветилось имя лучшей подруги.
"Привет, Маша," - ответила Ольга, стараясь, чтобы голос звучал бодро.
"Оль, ты не забыла? Сегодня же девичник у Катьки!" - раздался в трубке взволнованный голос подруги.
Ольга мысленно выругалась. В последнее время она вообще мало что замечала вокруг, погрузившись в свои мысли и воспоминания. Конечно, она забыла.
"Конечно, помню," - соврала она. "Уже собираюсь."
"Отлично! Тогда через час у неё, как договаривались. И не опаздывай!" - Маша отключилась, не дожидаясь ответа.
Ольга вздохнула, бросив последний взгляд в окно. Дождь всё ещё лил, словно оплакивая её несбывшиеся мечты. Она встряхнула головой, пытаясь прогнать грустные мысли. Нужно собираться, нельзя подводить подругу.
Пока Ольга выбирала наряд, её мысли снова вернулись к тому лету. Три месяца они с Игорем путешествовали по Европе. Это было самое счастливое время в её жизни. Они бродили по узким улочкам Флоренции, катались на гондоле в Венеции, поднимались на Эйфелеву башню в Париже. Каждый день был наполнен новыми впечатлениями, смехом и той особой близостью, которая возникает между людьми, разделяющими общее приключение.
Но лето закончилось, и реальность напомнила о себе. Игорь должен был вернуться в Москву, где его ждала новая подработка. Ольга - в родной Петербург, где нужно было искать работу и как-то устраивать свою жизнь.
Их прощание в аэропорту Шарля де Голля было наполнено обещаниями писать, звонить и обязательно встретиться снова. Но дни складывались в недели, недели - в месяцы. Звонки становились всё реже, сообщения - короче. А потом и вовсе прекратились.
Ольга застегнула молнию на платье и посмотрела на себя в зеркало. Красивая молодая женщина смотрела на неё в ответ. Но в глазах застыла какая-то неуловимая грусть.
"Хватит," - сказала она своему отражению. "Прошло два года. Пора двигаться дальше."
Собрав волосы в высокий хвост, Ольга нанесла лёгкий макияж и, схватив сумочку, выбежала из квартиры.
Вечеринка была в самом разгаре, когда она добралась до квартиры Кати. Подруги встретили её радостными возгласами и бокалом шампанского.
"Наконец-то!" - Катя обняла Ольгу. "Мы уже думали, ты не придёшь."
"И пропустить твой девичник? Ни за что!" - Ольга улыбнулась, стараясь выглядеть веселой и беззаботной.
Вечер пролетел незаметно. Девушки болтали, смеялись, вспоминали забавные истории из прошлого. Ольга даже начала расслабляться и получать удовольствие от общения.
"А помните, как мы в школе мечтали о путешествиях?" - вдруг сказала Маша. "Оля, ты единственная, кто воплотил эту мечту в жизнь!"
Ольга почувствовала, как горло словно сдавило. "Да, это было незабываемо," - тихо ответила она.
"И что случилось с тем парнем? Игорем, кажется?" - спросила Катя. "Вы так и не встретились больше?"
Ольга покачала головой. "Нет, как-то не сложилось. У каждого своя жизнь, работа..."
"Эй, а может, стоит ему написать?" - предложила Маша. "Никогда не поздно попытаться снова!"
"Нет, это глупо," - Ольга попыталась улыбнуться. "Прошло два года. Он, наверное, уже и не помнит меня."
Подруги переглянулись, но не стали настаивать. Разговор перешёл на другие темы.
Поздно ночью Ольга вернулась домой. Квартира встретила её тишиной и пустотой. Она сбросила туфли и прошла в спальню, чувствуя, как навалилась усталость.
Уже лёжа в постели, Ольга достала телефон и открыла папку с фотографиями. Вот они с Игорем на фоне Колизея. А здесь - пьют кофе в маленьком кафе на Монмартре. Улыбающиеся, счастливые, полные планов на будущее.
Палец замер над кнопкой "удалить". Может, Маша права? Может, стоит попытаться? Но что, если он уже счастлив с кем-то другим? Что, если эти воспоминания дороги только ей?
Ольга вздохнула и выключила телефон. Завтра. Она подумает об этом завтра. А сейчас нужно попытаться уснуть и не думать о карих глазах и тёплой улыбке, которые преследуют её во снах уже два года...
Игорь сидел за компьютером, бессмысленно глядя в монитор. Строчки кода расплывались перед глазами, отказываясь складываться в осмысленные последовательности. Он потёр переносицу, пытаясь сосредоточиться.
"Эй, ты в порядке?" - голос коллеги вырвал его из задумчивости.
"Да, просто устал немного," - Игорь попытался улыбнуться. "Сложный проект."
Коллега понимающе кивнул и вернулся к своей работе. Игорь снова уставился в монитор, но мысли упорно возвращались к тому лету двухлетней давности.
Он помнил каждую деталь их встречи на Карловом мосту. Лёгкий аромат её духов, смешанный с запахом реки. Как солнце играло в её волосах, когда она поворачивалась к нему. Искреннюю улыбку и любопытный блеск в глазах.
Три месяца пролетели как один день. Они исследовали каждый уголок Европы, наслаждаясь свободой и друг другом. Игорь никогда не чувствовал себя таким живым, таким настоящим.
А потом... Потом была реальность. Работа, обязательства, расстояние. Они пытались поддерживать связь, но постепенно сообщения становились всё реже, звонки - короче.
Игорь много раз порывался купить билет в Петербург. Просто приехать, позвонить в её дверь. Но каждый раз что-то останавливало его. Страх? Неуверенность? Или просто трусость?
Он вздохнул и снова попытался сосредоточиться на работе. Но перед глазами вновь и вновь всплывали картины их путешествия. Вот они гуляют по ночному Парижу, держась за руки. А здесь - сидят на берегу моря в Ницце, встречая рассвет. Каждое воспоминание отзывалось в сердце острой болью.
Внезапно его внимание привлекло письмо, упавшее в почтовый ящик. "Специальное предложение: тур по Азии!" - кричал заголовок. Игорь уже хотел удалить письмо, но что-то остановило его.
Он открыл письмо и начал читать описание тура. Две недели, пять стран, от шумного Бангкока до тихих пляжей Бали. Игорь почувствовал, как внутри что-то шевельнулось. Желание снова отправиться в путь, открыть для себя новые места...
"А почему бы и нет?" - подумал он. В конце концов, он давно не брал отпуск. Да и смена обстановки явно пойдёт на пользу.
Не давая себе времени на сомнения, Игорь нажал кнопку "Забронировать". Через несколько минут на его почту пришло подтверждение бронирования. Тур начинался через месяц.
Игорь откинулся на спинку кресла, чувствуя, как его наполняет давно забытое чувство предвкушения. Возможно, это путешествие поможет ему наконец отпустить прошлое и двигаться дальше…
Ольга сидела в кафе, рассеянно помешивая остывший кофе. Напротив неё сидела Маша, оживлённо рассказывая о своём новом проекте на работе. Ольга кивала в нужных местах, но мыслями была далеко.
"Эй, подруга, ты меня вообще слушаешь?" - Маша щёлкнула пальцами перед лицом Ольги.
"Прости, я... задумалась," - Ольга виновато улыбнулась.
Маша внимательно посмотрела на неё. "Оль, ты в последнее время сама не своя. Что происходит?"
Ольга вздохнула. Она знала, что рано или поздно этот разговор состоится. "Я не знаю, Маш. Просто... чувствую, что застряла. Работа, дом, снова работа. Как белка в колесе."
"Так увольняйся! Найди что-нибудь новое, что тебя вдохновит," - предложила Маша.
"Дело не в работе," - покачала головой Ольга. "Просто... помнишь то путешествие по Европе? Я чувствовала себя такой живой, такой свободной. А сейчас..."
"А сейчас ты скучаешь по тому чувству. И по нему," - мягко закончила Маша.
Ольга кивнула, чувствуя, как к глазам подступают слёзы. "Глупо, да? Прошло два года, а я всё не могу забыть."
"Это не глупо," - Маша взяла подругу за руку. "Знаешь, может быть, тебе стоит снова отправиться в путешествие? Встряхнуться, увидеть новые места."
"Я не знаю, Маш. Одной как-то не хочется."
"А кто сказал, что одной?" - Маша хитро улыбнулась. "Смотри!"
Она достала телефон и показала Ольге рекламу тура по Азии. "Две недели, пять стран. И смотри, какая скидка при бронировании для двоих! Поехали вместе?"
Ольга посмотрела на экран телефона. Что-то внутри неё шевельнулось. Воспоминания о том, как здорово было открывать новые места, знакомиться с другими культурами...
"Знаешь, а почему бы и нет?" - улыбнулась она. "Давай сделаем это!"
Маша радостно захлопала в ладоши. "Вот это дух! Сейчас же бронируем!"
Через несколько минут всё было сделано. Ольга чувствовала, как её наполняет давно забытое чувство предвкушения. Возможно, это путешествие - именно то, что ей нужно, чтобы начать новую главу в жизни…
Жара и влажность обрушились на Ольгу, как только она вышла из здания аэропорта. Рядом Маша восторженно оглядывалась по сторонам.
"Не могу поверить, что мы здесь!" - воскликнула она, пытаясь одновременно достать карту и не уронить чемодан.
Ольга глубоко вдохнула, чувствуя, как её наполняет знакомое чувство волнения и предвкушения. Запахи специй, выхлопных газов и чего-то неуловимо экзотического смешивались в воздухе.
"Давай найдём наш отель," - предложила она. "А потом можно будет исследовать город."
Они сели в автобус и вскоре уже ехали по шумным улицам Бангкока. Ольга смотрела в окно, впитывая новые впечатления. Яркие храмы соседствовали с современными небоскрёбами, уличные торговцы предлагали свой товар прямо с тележек, повсюду сновали мотоциклы и тук-туки.
В отеле их ждал сюрприз. Оказалось, что они присоединятся к небольшой группе для экскурсий по городу.
"Отлично!" - обрадовалась Маша. "Больше людей - веселее путешествовать!"
Ольга кивнула, хотя внутри шевельнулось лёгкое беспокойство. Она привыкла путешествовать самостоятельно, без привязки к группе. Но, возможно, это будет интересный опыт.
Вечером они спустились в холл отеля, где должна была состояться встреча группы. Ольга осматривалась, пытаясь угадать, кто из людей вокруг - их попутчики.
И вдруг она замерла. В дальнем углу холла, у стойки регистрации, стоял мужчина. Высокий, темноволосый, с небрежной щетиной на подбородке. Он повернулся, и Ольга почувствовала, как земля уходит из-под ног.
Игорь.
Их взгляды встретились через весь холл. Время словно остановилось. Ольга видела, как расширились его глаза в узнавании, как дрогнули уголки губ в полуулыбке.
"Оля? Ты чего застыла?" - голос Маши вернул её к реальности.
"Я... я сейчас," - пробормотала Ольга и, словно во сне, двинулась через холл.
Игорь тоже шёл ей навстречу. Они остановились друг напротив друга, не зная, что сказать.
"Привет," - наконец выдавил Игорь.
"Привет," - эхом отозвалась Ольга.
Они смотрели друг на друга, и два года разлуки словно растворились в воздухе. Все несказанные слова, невыраженные чувства, упущенные возможности - всё это читалось в их взглядах.
"Ты... ты здесь с группой?" - спросил Игорь.
Ольга кивнула. "Да, мы с подругой решили... А ты?"
"Я тоже. Решил сменить обстановку, знаешь..."
Они замолчали, не зная, что ещё сказать. Но это молчание не было неловким. Оно было наполнено пониманием, которое возникает только между людьми, разделившими что-то важное.
"Кхм-кхм," - раздалось рядом. Они обернулись и увидели улыбающегося мужчину средних лет. "Простите, что прерываю. Я Алексей, ваш гид. Мы собираем группу вон там, у фонтана. Присоединяйтесь, когда будете готовы."
Он подмигнул им и удалился. Игорь и Ольга переглянулись и рассмеялись.
"Ну что, готова к новому приключению?" - спросил Игорь, протягивая руку.
Ольга на мгновение замешкалась, но потом решительно вложила свою ладонь в его. "Более чем," - улыбнулась она.
Они направились к группе, чувствуя, как внутри разгорается огонёк надежды. Возможно, это путешествие станет началом чего-то нового. Или возвращением к чему-то, что никогда по-настоящему не заканчивалось.
А может быть, думала Ольга, глядя на их переплетённые пальцы, это просто продолжение истории, которая началась два года назад на Карловом мосту в Праге. Истории, которой суждено длиться гораздо дольше, чем они могли себе представить.
Впереди их ждали новые страны, новые впечатления и, возможно, новая жизнь. Но самое главное - они снова были вместе, готовые встретить всё, что приготовила им судьба, рука об руку.
Ведь иногда нужно потеряться, чтобы найти свой путь. И иногда этот путь приводит нас точно туда, где мы должны быть.