На Руси по народному календарю 2 августа отмечался Ильин день, Илья Сердитый, Громобой. Наши предки внимательно наблюдали за окружающим миром и собирали замеченные закономерности, чтобы заручиться поддержкой высших сил и уберечь себя и свою семью от беды.
В народе считали день пограничным, когда в природе становились отчетливо заметны первые признаки осени. Светлое время заметно укорачивалось: «Петр и Павел час убавил, а Илья Пророк два уволок», «С дня Ильина ночь длинна: работник высыпается, кони наедаются».
Июльская жара постепенно сходила на нет, прохладный воздух по ночам все чаще окутывал землю, водоемы покрывались ряской, деревья начинали желтеть. Вода в реках и озерах постепенно остывала и с Ильи было запрещено купаться: «С Ильина дня ночь длинна, а вода холодна», «До Ильи мужик купается, а с Ильи с рекой прощается».
К тому же верили, что в этот день в водоемы возвращалась всякая нечисть, выбравшаяся на сушу на Ивана Купалу. Смельчак, сунувшийся в водоем, рисковал утонуть или серьезно заболеть.
Крестьяне на Илью собирали дождевую воду, считая ее целебной. Верили, что ильиным дождем нужно умыться, чтобы избавиться от болезней и сглаза на целый год.
День был посвящен повелителю грома и дождя, покровителю плодородия. В древности славяне ассоциировали его с верховным богом грома Перуном, поэтому нередкой была сильная гроза.
В селах боялись гроз, а в это время особенно опасались «воробьиных» или «рябинных» ночей», когда гремит гром, сверкают молнии, ревет скотина, мечутся перепуганные птицы. Чтобы отвести беду, накануне избы окуривали ладаном, запирали двери, закрывали окна и печные трубы, накрывали зеркала и самовар, а кошек и собак выгоняли из дома.
Чтобы не разгневать мощные силы, крестьяне не работали ни в поле, ни на подворье — молнией убьет. Считалось, что кто сено косит — тому Илья копны спалит. Да и сено горчить будет. Домашнюю скотину 2 августа на выпас тоже не выгоняли, боясь, что ее укусит змея.
Бытовало поверье, что с этого дня комары больше не кусаются.
Нередко на Ильин день по селам устраивали братчины — совместные трапезы. Крестьяне закалывали бычка или барашка. Их съедали, а кровь и кости берегли, веря, что они избавляют от разных хворей. Рекой лилось пиво, выпекали первые хлеба из зерна нового урожая. Заканчивались братчины играми, хороводами и песнями.
Считалось, что с этого дня в лесах открывались волчьи норы, поэтому охотники впервые шли на зверя. А вот рыбу не ловили и не ели. Ослушавшихся запрета ждали проблемы и неприятности.
На Илью Громобоя строго-настрого запрещалось тяжело работать по дому или в поле — к потере удачи и благополучия.
Нельзя надолго останавливаться на перекрестке — нечисть прицепится и весь год будут преследовать несчастья и болезни. Нельзя стоять под деревом, бегать, ругаться, громко кричать, петь, стрелять с рогатки — молния ударит.
Нельзя смотреть в зеркало, особенно больным и пожилым людям — нечистая сила вытянет здоровье.
Нельзя носить дорогие наряды, а также хвастаться своими успехами — все пойдет прахом, вещи потеряются, начнутся проблемы в работе, деньгах или в личном.
На Ильин день предки особенно внимательно приглядывались и прислушивались к происходящему в природе, чтобы понять, какой погоды ожидать в ближайшее время и в грядущие осень и зиму.
Если в этот день сухо, то шесть недель будет сухо, если в этот день дождь, идти ему еще шесть недель.
Грачи собираются в большие стаи — осень придет рано.
Жара на Илью предвещает суровую и долгую зиму.
Если белки запасают много припасов, то зима будет суровой. Также о сложной зиме говорит множество ягод на калине.
Утром на траве нет росы — скоро похолодает.
Комары сбиваются в рой — будет ясно и тепло. Если пропали комары и пауки, то скоро погода испортится. Пчелы жужжат в улье — к ведру.
Пиявки спокойно лежат на дне или ползают по подводным растениям — хорошая погода задержится надолго.
Глухой гром сулит небольшой дождь, а громкий и отчетливый — к ливню. Гром частый и беспрерывный – пойдет град.