В конце октября 1861 года в списке военнопленных штата Кентукки значились: «34 человека, 52 лошади, 10 мулов… и огромный медведь!»
В конце октября 1861 года, когда Гражданская война в США только начинала набирать обороты, в списке военнопленных штата Кентукки можно было найти не только людей и лошадей, но и весьма необычного спутника — огромного медведя. Это забавное упоминание подчеркивает, насколько разнообразными были талисманы и питомцы, сопровождавшие солдат в это непростое время. Давайте подробнее рассмотрим, как животные стали важной частью жизни военных и какие необычные питомцы встречались в рядах армии.
Животные — верные спутники солдат
Солдатам, отправляющимся на фронт, часто не хватало домашнего уюта и тепла. Чтобы справиться с тоской и ностальгией, многие из них брали с собой домашних животных.
В армии можно было встретить самых разных четвероногих друзей: от привычных собак и кошек до более экзотических существ, таких как еноты, белки и даже барсуки. Эти животные не просто развлекали своих хозяев, но и помогали справляться с психологическим давлением войны.
Например, в рядах армии Союза был солдат по имени Джон, который всегда носил с собой своего любимого пса по кличке Боб. Боб не только служил компаньоном, но и поднимал боевой дух солдат, заставляя их улыбаться даже в самые тяжелые моменты.
Питомцы с характером
Некоторые животные стали настоящими звездами среди солдат. В 9-м пехотном полке «Янки из Коннектикута» служил кабанчик по имени Джефф Дэвис, который был обучен стоять на задних ногах и держать в зубах курительную трубку. Этот забавный питомец не только развлекал солдат, но и стал символом армейского юмора.
Главнокомандующий, увидев его на смотрах, отметил, что такие необычные привычки поднимают боевой дух.
В 43-м пехотном полку Южного Миссисипи был верблюд по кличке Старый Дуглас, которого использовали для перевозки снаряжения. Верблюд стал настоящей легендой, и полк даже получил прозвище «Верблюжий». Старина Дуглас, однако, не любил привязь и часто убегал, что заставляло солдат проявлять креативность в его ловле.
Однажды, когда армия Союза двигалась вперёд в 1862 году, после долгого марша, солдаты остановились на привал. Дуглас случайно оказался рядом и зашёл на территорию лагеря. Лошади почувствовали запах верблюда и начали разбегаться, разрушая всё на своём пути. Солдаты подумали, что на лагерь напали, и решили укрыться на деревьях. Когда паника утихла, стало ясно, что есть раненые солдаты и мёртвые лошади.
Практическая польза от питомцев
Некоторые животные не только развлекали, но и приносили практическую пользу. Генерал Эдвард Роберт Ли, например, держал в своей палатке курицу, которая каждое утро приносила ему свежие яйца. Это было не только удобно, но и добавляло немного домашнего уюта в суровые условия войны.
Когда курица пропала во время битвы при Геттисберге, это вызвало огорчение среди солдат, которые привыкли к ее присутствию.
Кроме того, многие полки стали известны благодаря экзотическим талисманам, а не боевым подвигам.
Во время мучительного ожидания перед атаками и долгих перерывов между боями «символы», обученные разным трюкам, помогали солдатам справляться со стрессом и поддерживать боевой дух.
Петух из Третьего Теннессийского полка (CSA) был таким драчуном, что солдаты прониклись к нему симпатией и решили не готовить его на обед. Они назвали петуха Джейком и сделали его талисманом полка.
Джейк быстро стал профессиональным бойцом, побеждал соперников из других подразделений и приносил солдатам неплохую прибыль. Во время осады форта Донелсон в 1862 году Джейк был в окопах вместе с солдатами и закричал прямо перед тем, как в окоп полетели гранаты.
Когда полк был захвачен, Джейк попал в концентрационный лагерь мятежников Кэмп Дуглас, где противостоял издевательствам янки, отвечая им боевым кличем мятежника с недосягаемой высоты, поддерживая своих товарищей.
После обмена заключёнными между Теннессийским полком и заключёнными-янки, Джейк переехал в Коннесвилл (Теннеси) и продолжил жить там. Когда Джейк умер, его похоронили со всеми воинскими почестями.
А вот судьба вола Спотсильвании сложилась иначе: он получил «Алый знак доблести», был ранен в шею, но выжил. Несмотря на любовь солдат к этому животному, его всё же пустили на стейки.
Артиллеристы армии конфедератов, «Гаубицы Ричмонда», ухаживали за чёрным вороном и даже сделали его своим талисманом. Солдаты так сильно привязались к птице, что устроили прощальный залп на её могиле, потратив много боеприпасов.
Орёл стал символом восьмого Висконсинского полка и участвовал в битве за Виксбург. Индеец по прозвищу Небесный Вождь поймал молодого орлёнка и назвал его Ме-Ки-Зин. Затем орёл перешёл к фермеру Макканну, который продал его за 2,5 доллара Джефферсу, искавшему подходящий талисман.
Так Ме-Ки-Зин оказался в восьмом Висконсинском полку, получив новое имя Старина Эйб в честь Авраама Линкольна. Полк получил прозвище «Орлиный».
Хотя за орлом присматривал новобранец Джеймс Макгиннес, птица часто убегала и гуляла по лагерю в поисках пищи. Его любимым лакомством были кролики, и Старину Эйба даже замечали с бутылкой бренди.
Во время сражений орёл кружил над полем боя с громкими криками, оставаясь вне досягаемости выстрелов. Повстанцы прозвали Эйба «Стервятником Янки». Зная, как гибель птицы повлияет на боевой дух противника, они пытались поймать и уничтожить его, но безуспешно.
Эйб участвовал в более чем сорока сражениях и благополучно вернулся домой. Благодаря его выступлениям удалось собрать средства на лечение раненых. После ухода в отставку в сентябре 1864 года он стал собственностью штата Висконсин и жил в столице. Во время пожара в 1881 году орла спасли из огня, но он умер от отравления угарным газом. К тому моменту птице было уже сорок лет. Её забальзамировали и похоронили на Капитолийском холме, где она исчезла во время другого пожара в 1904 году.
Собаки в армии
Собаки были важными союзниками для людей на войне, потому что умели устанавливать с ними особую связь. Один из солдат Иллинойского 7-го полка по имени Пфайф Луи взял с собой на войну свою маленькую собачку. В битве при Шило в 1862 году Луи погиб, и его жена нашла тело мужа благодаря собаке, которая привела её к мужу в лесу.
Бультерьер Джек из 102-го Пенсильванского полка был предан своему хозяину и умел различать звуки горна, искать раненых после битв. Когда Джека взяли в плен, его обменяли на заключённого конфедерата, и ему подарили серебряный ошейник. Но потом Джек пропал без вести.
Собаки-талисманы участвовали во всех парадах. Например, у 69 «Нью-Йоркских волков» за знаменем полка шли два ирландских волкодава в зелёных мундирах с золотыми цифрами «69».
Талисман 2-го полка Кентукки (CSA) всегда носил свой паёк на спине. Жёлтовато-коричневый терьер обладал уникальным талантом определять командира и всегда был рядом с ним.
Собаки активно участвовали в сражениях, иногда наравне с людьми, получали ранения или гибли. Например, пёс по кличке Мажор из 10-го полка штата Мэн бешено лаял во время обстрелов, а другие собаки нападали на противников.
Салли, собака породы стаффордширский бультерьер, была ещё щеночком, когда отправилась на войну вместе со своим хозяином, лейтенантом Уильямом Терри из 11-го Пенсильванского полка.
Салли росла и становилась сильнее. Каждое утро она просыпалась под барабанную дробь, участвовала в сборах и тренировках. Она спала в палатке лейтенанта, который потом стал капитаном.
Весной 1863 года, во время парада перед командованием, сам Авраам Линкольн приподнял свою шляпу, увидев марширующую Салли. Салли прошла через множество битв от Потомака до Геттисберга, где была найдена медиками после боя в дубовой роще, когда её уже считали мёртвой или пропавшей без вести. Но она выжила, пройдя сквозь дым и огонь, и охраняла раненых и погибших.
Во время сражения в Питтсбурге 5 февраля 1865 года Салли получила смертельное ранение в голову. Несмотря на шквальный огонь и град пуль, солдаты похоронили её там, где она была убита, со слезами на глазах.
Когда ветераны Геттисберга установили памятник в честь павших в 1890 году, там оказалась и Салли.
Многие животные проявляли смелость и преданность своим хозяевам, что делало их настоящими героями.