После Гран-при Бельгии близкие к команде Red Bull СМИ сообщили, что на собрании её сотрудников руководитель коллектива Кристиан Хорнер подтвердил продолжение работы с Серхио Пересом. Ходили слухи, что мексиканца могут уволить за неудовлетворительные результаты уже летом, и вторую половину сезона в Red Bull вместо него проведёт кто-то другой. Но Чеко пронесло. Правда, будет ли он выступать за австрийцев в 2025-м, пока неясно — даже на фоне подписанного контракта.
У Серхио Переса не в первый раз возникают проблемы в Red Bull, но в концовке прошлого года мексиканец вернул былую форму и смог продлить контракт. В этом сезоне сложностей гораздо больше. Red Bull больше не обладает сильнейшей машиной пелотона, и если раньше даже в средние дни Перес финишировал четвёртым-пятым, теперь он занимает седьмые-восьмые места. Более того, на подиуме Чеко в последний раз был на Гран-при Китая. Серхио очень много проигрывает Ферстаппену и за первую половину сезона набрал вдвое меньше очков, чем напарник.
Ходили слухи, что уже во время летнего перерыва Перес уступит кому-то своё место. Называли имена Даниэля Риккардо, Юки Цуноды и даже Лиама Лоусона, у которого в Формуле-1 минимальный опыт. Но в итоге, судя по всему, место осталось за Пересом. Почему?
Дело в том, что Red Bull нужно бороться за Кубок конструкторов, и Перес при всех его проблемах скорее всего наберёт больше очков, чем его потенциальные сменщики. Болидом Red Bull сложно управлять — за счёт подвески инженерам удалось добиться минимальных колебаний корпуса и стабильной прижимной силы. Но из-за этого гонщик в кокпите хуже чувствует машину, и если Ферстаппен, постоянно участвующий в виртуальных гонках вообще без каких-либо колебаний машины, справляется, то Перес — нет.
Однако любому другому пилоту на месте мексиканца тоже пришлось бы непросто. И Риккардо, и Цуноде, и тем более Лоусону понадобилось бы дополнительное время, чтобы привыкнуть к необычному поведению автомобиля. И в этих гонках почти наверняка потери очков были бы куда существеннее.
В то же время есть вероятность, что Перес всё же вернёт себе былую скорость. В Бельгии Чеко пробился на первый ряд стартового поля (впервые с Гран-при Китая, к слову) — и это было хорошее выступление. Увы, на длинной дистанции мексиканец вновь провалился и откатился на седьмое место, пропустив в том числе стартовавшего 11-м Ферстаппена.
Как бы там ни было, преимущество Red Bull в Кубке конструкторов сократилось до 42 очков, и в теории уже на следующем этапе у McLaren будет шанс опередить австрийцев в общем зачёте. Так что борьба обещает быть интересной.