Переговоры в Оксфорде
Боевые действия зимой 1642/1643 годов в целом шли не в пользу парламента. Это обстоятельство увеличило число желающих примирения с королем. В январе и марте-апреле 1643 года в Оксфорде прошли переговоры между Карлом I и представителями Долгого парламента.
Переговоры не имели шанса на успех. Дело в том, что Карл, вдохновленный успехами, только тянул время, дожидаясь подхода подкреплений. В частности, армии королевы Генриетты Марии с севера.
Делегация парламента была жестко связана инструкциями. Переговорщики не имели права изменить ни буквы в своих предложениях, заведомо неприемлемых для короля.
В целом предложения парламента сводились к тем же условиям, что уже выдвигались летом 1642 года. Но уж если тогда Карл отверг их, то теперь, в ожидании скорой победы на поле боя, король стал еще более непреклонным.
Более того, Его Величество выдвинул свои предварительные условия. Передать ему все форты и арсеналы. Вывести парламент из Лондона и устроить его заседания где-нибудь в провинции (то есть лишить парламентариев защиты лондонцев).
Получив условия короля, парламент справедливо счел, что Карл не намерен заключать перемирия, и 15 апреля отозвал своих переговорщиков. Война возобновилась. Да она, собственно, и не прекращалась.
Планы сторон на кампанию 1643 года
Планы короля читаются довольно легко: провести комбинированное наступление на Лондон с севера, запада и из Оксфорда.
Изначально центральная оксфордская позиция должна удерживать армию графа Эссекса. Тем временем генералы в провинциях одержат победу и надвинутся на Лондон. Просто как орех расколоть.
Однако орех не поддавался. Наступлению с севера сильно мешало удерживание парламентариями Халла. Оставить в тылу такого ежа было нельзя. А взять его не получалось. Наступление с запада также не могло пойти быстро, поскольку корнуоллцы располагали относительно небольшими силами.
Парламент сделал ставку на оборону. Прежде всего укреплялся Лондон. Столица обносилась длинным валом с 28 фортами на нем. Окружность новой линии укреплений составила без малого 18 километров.
Но более интересным нововведением парламента стала система ассоциаций. Ассоциации – это группы графств, командование силами которых сосредотачивалась у каждой ассоциации в одних руках. Что вроде военных округов.
Наиболее сильной и лучше всех организованной стала Восточная ассоциация. Здесь, кстати, служил и полковник Кромвель. Потому можно остановиться на ней подробнее.
Восточная ассоциация
Для синхронизации действий ополчений Эссекса, Хартфордшира, Норфолка, Саффолка, Кембриджшира 20 декабря 1642 года была создана Восточная ассоциация. Позже к ней присоединились Хантингдоншир и Линкольншир.
Кромвель, кстати, относился к Хантингдонширу, а потому также вошел в ассоциацию со своим кавалерийским полком. Фактически, учитывая силу его подразделения и личное влияние полковника, он стал заместителем командующего войсками Ассоциации.
Первым командующим назначен Уильям Грей. В апреле 1643 года он увел 5 тысяч человек на помощь армии графа Эссекса. Тогда фактическим командующим остался Оливер Кромвель.
В августе 1643 года новым командующим в Восточной ассоциации назначен граф Манчестер. Статус Кромвеля был повышен до генерал-лейтенанта кавалерии. То есть не только фактического, но и формального заместителя командующего.
С командующим у Кромвеля сложились непростые отношения. Аристократ Манчестер не мог принять системы Кромвеля, назначавшего на офицерские должности простолюдинов:
«Полковник Кромвель, формируя свой полк, выбирает своих офицеров не из числа солдат или людей из сословия, а из числа простых людей, бедных и низкого происхождения, только он мог бы дать им титул благочестивых, драгоценных людей...»
Но именно с этими офицерами кавалерия Кромвеля начала одерживать победы.
Перед силами Восточной ассоциации стояло две задачи:
- борьба на внешнем фронте;
- борьба на внутреннем фронте.
На дворе XVII век и сложное распределение владений в графствах. Поэтому трудно очертить внятную линию фронта между парламентскими войсками и роялистами. Глобально основные внешние противники Ассоциации находились на севере. Хотя отдельные очаги сопротивления имелись и внутри графств, вошедших в Ассоциацию.
Тем опаснее был враг внутренний, готовый в любой момент поднять вооруженное восстание против контроля парламента. И к такому врагу Кромвель был особо внимателен.
Он много разъезжал по графствам, подвергая аресту подозрительных, «роялистов и папистов», как их называли сторонники парламента и церковной реформы. Скорее всего метла мела густо, сметая также просто нейтральных граждан. И, заметим, превращая их тем самым в настоящих роялистов.
Постепенно имя Кромвеля как сурового борца с возможной изменой стало широко известно. Его даже посылали в ту или иную часть Ассоциации только для того, чтобы устрашить местное население. Заставить умолкнуть оппозицию.
Первые военные опыты Кромвеля
Хорошо проявили себя солдаты Кромвеля и в настоящих боях. 25-28 апреля 1643 года Кромвель осаждал аббатство Кроуленд, около Питерборо – это центр Восточной ассоциации, откуда конечно нужно было выдавить вооруженных роялистов.
13 мая полк Кромвеля продемонстрировал свое превосходство на поле боя в стычке около Грэнтема. А это уже не осада, а полевое сражение. Пусть пока еще небольшое. Из письма Кромвеля:
«Как только мы услышали тревогу, то вывели наш отряд, состоящий из двенадцати рот <…> Некоторое время мы стояли на расстоянии выстрела от неприятеля, и драгуны с полчаса или немного больше вели огонь. Видя, что неприятель на нас не движется, мы сами решились его атаковать и после многих выстрелов с обеих сторон устремились на него довольно крупной рысью. Они держались стойко, но с божьей помощью были весьма быстро опрокинуты и побежали, а мы их преследовали две или три мили».
В летней кампании в Линкольншире пуританские солдаты Кромвеля показали наилучшую выносливость и дисциплину в длинных переходах.
Наконец 28 июля Кромвель руководил уже более крупным боем под Гейнсборо. Пуритане не только разгромили конницу роялистов, но и убили их генерала:
«Неприятельский отряд стоял на вершине высокого холма, над нашими головами. Кое-кто из наших попробовал взобраться на холм; враг сопротивлялся. Мы опрокинули его и сумели взобраться на холм».
«Прежде чем мы успели привести наш отряд в порядок, неприятель бросил на нас свои главные силы… Мы тоже атаковали его. Я был на правом крыле. Сойдясь вплотную, конь к коню, мы долго дрались мечами, сохраняя добрый порядок, и никто не мог одолеть. Но наконец противник поколебался, наши люди нажали на него посильнее, он подался, и мы его вскоре одолели, все их войско».
Так строгий полковник, ранее не державший в руках оружия (образно выражаясь, конечно) постепенно приобретал боевой опыт.
Продолжение:
--------
Все материалы серии "Кромвель против короля":