- Лиза! Женя! – мама Алевтина встретила их, слегка подпрыгивая от нетерпения. – А вот и вы! Сколько же гулять можно? Новый год на носу! У меня такая новость, такая новость! Как раз для завершения года!
- Да, мы тут тоже сгораем от нетерпения! Потому что нам, видите ли, никто ничего не рассказал! Хотелось бы, наконец, услышать, что же произошло! – воскликнула тётя Оля, появляясь с кухни. – Ну вы наготовили просто на Маланьину свадьбу!
- Это Лиза всё, – махнула рукой Алевтина. – Меня отдыхать заставляет, а сама сегодня и не присела.
- Садимся за стол? – предложил дядя Дима, меньше всех в этой компании страдавший любопытством. – И за столом ты нам всё расскажешь. Я специально с утра ничего не ел! Уже на грани голодного обморока! – пошутил он.
- Ой, дайте мне десять минут переодеться и привести себя в праздничный вид, – попросила Лиза, быстро пересекая комнату с большим и уже накрытым столом.
- Конечно, подождём! Не торопись, – ехидно поглядывая на соседку, сказала Алевтина.
- Ну вы и изверги, – со смехом произнесла тётя Оля. – Хотите, чтобы я от любопытства с ума сошла?
- Я быстро! – крикнула Лиза. Она закрылась в спальне и переоделась в приготовленное платье. Платье было не новым, а маминым, в которое она сама не влезала уже лет двадцать. Оно висело в шкафу и было также обнаружено Лизой во время генеральной уборки. Раньше платье ей не нравилось, но сейчас…
Облачившись в него, она немного повертелась у зеркала. Какой же красивый крой! Приталенное, со струящейся юбкой бледно-розового цвета. Быстро подкрасив ресницы и, причесавшись, Лиза торжественно выплыла к остальным гостям.
- Лиза, – ахнула Алевтина. – Какая же ты у меня красавица!
- И не говори, – кивнула тётя Оля.
- И я не говорю, – встрял дядя Дима. – Хороша! Не боишься, Жека, что уведут у тебя такую красавицу?
- Не боюсь, – улыбнулся Женя в ответ. Он галантно отодвинул стул, приглашая жену сесть, и сам устроился рядом. Теперь его взгляд был прикован только к Лизе, и даже слегка пропал аппетит, который они так старательно нагуливали. И уж тем более ему было не до новостей от тёщи.
- Ну так давайте, проводим старый год! А то скоро новый встречать, а у нас ни в одном глазу! – объявил дядя Дима.
Алевтина налила себе морс, Женя разлил вино в бокалы тёти Оли и Лизы, а сам, вместе с дядей Димой решил выпить коньяк.
- Итак, год был тяжёлый, – начала было тётя Оля, но её тут же перебила Алевтина:
- Год был нормальный! – отрезала она. – Я даже операцию пережила, хотя боялась её делать. И вот, всё хорошо! И пусть хорошо будет и дальше!
- Да-да! – поддержали все женщину.
Выпив, все принялись угощаться.
- Новость, мам, – напомнила Лиза.
- Новость, – кивнула та в ответ и загадочно улыбнулась. Она выдержала паузу, и наконец торжественно произнесла: – Лиза, Женя. Вы можете спокойно возвращаться к своим делам и больше за меня не переживать. Я больше не буду жить одна.
- Как? – ахнула Лиза.
- Кто он? – тут же поинтересовалась тётя Оля. – Так и знала, что ты в больнице время зря не теряла! – тут же пошутила она, но, наклонив голову набок, хитро прищурилась, словно ожидала, что подруга и соседка смутится, покраснеет и подтвердит её догадку. Но Алевтина рассмеялась.
- Да ну тебя, Оль! Всё сосватать меня пытаешься!
- А что? – спросил дядя Дима. – Для своих лет ты выглядишь неплохо! Не поздно замуж ещё разок выскочить. А то и не разок!
- Ладно, ладно, сваты! Хватит! Не одна я буду, потому что моя сестра Катя через две недели переезжает сюда. Насовсем.
- Как? – удивилась Лиза.
- Та самая тётя Катя, которую мы видели всего раз? Или два? – спросил Женя.
- У неё же питомник собачий, – тут же оправдала сестру Алевтина. – Замужем она была недолго, потом развелась и занялась собаками. Она не любит их без присмотра оставлять! Поэтому вы её и не видели толком.
- А как же… Как она к тебе переедет? – совсем растерялась Лиза, пока не понимавшая, что происходит. – А собаки? Всех с собой привезёт или как?
- Да всё просто! Помощники у неё появились. Молодая пара. Ещё год назад к ней на работу устроились. Она ветеринар, он кинолог. Катя им питомник решила продать. Сказала, наконец, нашла себе достойную замену. Устала она, а оставить животных абы кому, не хотела. Дом её тоже они покупают. Она сначала со мной будет жить, а потом, если вдруг не уживёмся, купит себе квартиру поблизости.
- Почему же не уживётесь? – спросила Лиза. – Ты рассказывала, что в детстве вы были лучшими подругами! И сейчас общаетесь.
- Годы прошли, – заметила Алевтина. – Мы не так часто виделись последние лет десять. Состарились, характеры вредные стали. Да и общаться – это одно, а жить под одной крышей, когда у каждой свои привычки и порядки, — это совсем другое. Всякое может быть. В нашем возрасте перестраиваться друг под друга будет сложно.
- Согласна, – кивнула тётя Оля. – Только давайте не будем о наших годах говорить за праздничным столом! А то настроение портится.
- Не будем! Но как я рада, что Катя приезжает! Вы не представляете! Я по ней столько лет скучала! Теперь мы с ней наболтаемся!
Лиза улыбнулась маме через стол и посмотрела на Женю. С тех пор как маму прооперировали, она не теряла надежды, что та согласиться к ним переехать. Но Алевтина упорно отказывалась. Лизу мучил тот факт, что оставить маму одну она не может, и жить всегда вдали от мужа тоже.
Они даже обсуждали вариант, при котором переедут сюда, но Женя не решался оставить работу с хорошей зарплатой, а Лиза пока не решила, чем будет в дальнейшем заниматься. Возвращаться в школу не хотелось, но и без работы сидеть на шее мужа, Лиза не могла.
Все эти неопределённости не давали спокойно рассудить, как же лучше быть дальше. Как дальше устроить их семейную жизнь. Да и просто, как дальше жить.
Пока всё складывалось неплохо. Они смогут приезжать к маме в гости чаще, чем раньше, просто для того, чтобы меньше переживать. Лиза посмотрела на довольную маму и поняла, чему та так радуется.
Она нашла способ остаться дома и никуда не переезжать.
***
Пять месяцев спустя
Май выдался жарким. Многие удивлялись очень жаркому окончанию весны, жаловались, что дышать нечем. У большинства людей последний весенний месяц ассоциировался с теплом и свежестью, присущими только ему и первым числам июня, когда воздух прохладный, наполненный цветочными ароматами, но тёплый, пахнет травой, землёй, асфальтом, нагретым на солнце.
В этом году всё было по-другому. Даже ночь не приносила долгожданной прохлады. В магазинах техники стояли очереди за кондиционерами и вентиляторами. И у Жени работы прибавилось, но он всё равно находил время, чтобы посетить с женой врача.
Сидящая в кабинете пара жары не чувствовала. Здесь работал кондиционер, но причиной, почему их сковал холод, причём не только внутри, но и снаружи, стал вовсе не он, а слова, прозвучавшие, как приговор.
- Всё, что я могу вам предложить в вашем конкретном случае, это пойти на процедуру ЭКО, – сказала Алла Кирилловна, третий врач, к которому пришли Женя и Лиза. – Я не обнадёживаю пациентов словами «надеяться на чудо». Чудеса и впрямь случаются, но это не ваш случай. Даже ЭКО не гарантирует того, что вы станете родителями. А больше мне вам предложить нечего, потому что от услуг суррогатной матери вы сразу отказались.
Лиза слушала, уже даже не испытывая разочарования. Она устала разочаровываться. Устала надеяться. Почти полгода походов по врачам! У неё просто уже не было сил ждать всё новых и новых результатов анализов, терпеть бесконечные осмотры!
- Вы сразу не отказывайтесь. Я дам вам брошюры, в которых вкратце, по пунктам, расписано, что такое экстракорпоральное оплодотворение, как проводится и в каких случаях назначается. Вы изучите, подумаете и решите, подходит вам такой способ или нет. Вот здесь, – Алла Кирилловн положила рядом с несколькими яркими брошюрами ещё одну, но уже в сдержанных тонах, – наши цены. Процедура не дешёвая, но для многих она становится единственным способом родить ребёнка.
Лиза молча встала, сгребла все предложенные брошюры и также молча вышла, даже не попрощавшись. Говорить не хотелось. Совсем.
- Извините, – сказал Женя за двоих. – Спасибо. До свиданья!
- До свидания, – с сочувственным выражением лица кивнула ему Алла Кирилловна. За её многолетнюю практику она видела многое. И как в истерике бьются, узнав, что не поможет даже ЭКО, и как на колени встают, умоляя сделать аборт, несмотря на вышедшие сроки… И даже в роддоме, где она когда-то подрабатывала, ещё будучи студенткой, она насмотрелась многого. Видела матерей, которые дышать на своих детей бояться, и видела таких женщин, которые вставали и уходили, бросив письменный отказ врачу на стол. Только в мелодрамах матери, облекаемые муками совести, возвращаются к своим детям. На практике такой случай был только один.
Много лет Алла Кирилловна, так или иначе, связана с деторождением. И до сих пор для неё существовала всего одна загадка: почему некоторые люди, в общем–то здоровые, не способны зачать ребёнка, а другие способны, а им это и не надо.
В любом случае, несмотря на достижения медицины, далеко не всё в руках врачей. И это её слегка обескураживало. Женщина любила детей и искренне радовалась каждый раз, когда у её пациентов случалась долгожданная беременность.
***
- Лиза, – остановил жену Женя в коридоре, – посмотри на меня!
Она подняла свои глаза, в которых не было уже ничего, кроме пустоты, видеть которую оказалось гораздо больнее, чем слёзы.
- Не смей переживать, – тихо сказал Женя. – Помнишь, о чём мы говорили перед Новым годом? Судьба.
Лиза кивнула. Женя взял её за руку и крепко сжал, давая понять, что не отпустит. Вместе они вышли из клиники и медленным шагом отправились лесопарк. Клиника находилась загородом, и приехали они на машине, но сейчас, не сговариваясь, оба решили, что лучше прогуляться.
Не меньше часа Женя и Лиза ходили по тропинкам леса, на удивление чистого, и местами даже благоустроенного. Наконец, они вышли на аллею, выложенную плиткой и облагороженную клумбами. Подойдя к одной из стоящих здесь урн возле скамейки, Лиза решительно выбросила все брошюры, которые продолжала держать в руке.
- Я на ЭКО не хочу, – безнадёжно объяснила она. – Вроде как, мы против природы пойдём. Нет, не могу. Как говорят? Бог не дал нам детей.
- Согласен. Тоже об этом сейчас думал.
- Значит… на этом всё?
Вместо ответа, Женя усадил Лизу на скамейку, сам сел рядом и обнял её за плечи. Он выглядел ненамного лучше своей жены, потому что целиком и полностью разделял её тоску и разочарование. Почти пять полных месяцев они искали выход из сложившейся ситуации. Теперь им оставалось только смириться.
- Нужно как-то сказать родителям, – пробормотала Лиза.
- Своим я сам скажу, – отрезал Женя. – Без тебя. Не хочу, чтобы мама, не подумав, гадостей тебе наговорила!
- Спасибо. А я… Как маме сказать? Нужно как-то слова подобрать… Чтоб не нервничала…
- Перестань думать о других! Тебе сейчас гораздо сложнее, чем остальным. Да, им тоже будет непросто услышать эту новость, но им принять её будет легче, чем тебе. Перестань себя накручивать! Перестань думать, что они тебе скажут!
- Хорошо, – кивнула Лиза. – Тогда скажу как есть.
- Правильно. Только, может, не сегодня?
- Нет, именно сегодня! Сейчас кажется, что больнее уже не будет. А потом… когда мы это переживём…
Лиз не смогла договорить, и с шумом сглотнула. Женя её понял и без слов: да, если оттянуть момент с сообщением новости родителям, то потом придётся пережить всё заново.
Они ещё долго сидели на скамейке в том парке, наслаждаясь тишиной, покоем и чудесными запахами леса. Сидели молча, не чувствуя необходимости что-то обсуждать. Это очень ценно: молчать рядом друг с другом и не чувствовать при этом никакого дискомфорта.
Продолжение 👇 Предыдущая глава 👈