Леонид Филатов – символ эпохи. Прославленный актёр. Режиссёр. Писатель. Но… до конца жизни он считал, что главную свою работу не завершил. И не случилось этого, потому что сам виноват, был уверен Филатов. Он так и говорил: "Умирать буду – не прощу себе этой ошибки".
Летом 1965 года 19-летний Леонид Филатов приехал из Ашхабада в Москву. Он собирался поступить на режиссёрски факультет ВГИКа, но возникла неожиданная проблема: денег у него было максимум на две недели проживания в столице, а экзамены на режиссерский факультет начинались только через два месяца.
Как раз в те дни начинался набор на актёрское отделение, и кто-то из абитуриентов посоветовал юноше попробовать свои силы там. Сначала Филатов эту идею отверг, но потом всё же решил рискнуть и подал документы в Щукинское театральное училище. К своему удивлению, он успешно прошел все туры и был зачислен на курс Веры Львовой и Леонида Шихматова.
Актёром Филатов стал уникальным. Он играл в кино и на сцене Театра на Таганке, но в его репертуаре не было ни одной халтурной роли. Думается, мало кто из знаменитостей может ещё похвастаться таким.
Кроме того, он писал замечательные стихи и прозу, много работал на телевидении. Чего стоит хотя бы его бесценный цикл "Чтобы помнили" об ушедших актерах.
Филатову было уже 44 года, когда он решился снять свой первый фильм. В этой картине он был не только режиссёром, но и сценаристом. И, конечно же, актёром – он сыграл роль чиновника Министерства культуры. Кинокритики и кинематографисты высоко оценили картину – она получила Первую премию на кинофестивале "Кинотавр".
В 1993 году Филатов задумал снять фильм по своей трагикомической повести "Свобода или смерть". Главным героем произведения был Толик Парамонов – советский интеллигент, уехавший в 70-е годы на Запад.
В одной из аннотаций к повести говорилось: "Автор чутко уловил характерную для наших эмигрантов парадоксальность поведения: отчаянные борцы с брежневским режимом у себя на Родине, за границей они неожиданно становились рьяными защитниками коммунистических идеалов...".
Сценарий картины Филатов написал быстро, не было проблем и с подбором артистов. Кроме самого артиста, в фильме должны были играть Инна Чурикова, Ян Арлазоров, Лия Ахеджакова, Николай Губенко, Владимир Ильин, Сергей Газаров. Съемки должны были проходить в Москве и Париже.
К сожалению, снять фильм Леониду Алексеевичу не удалось из-за проблем со здоровьем. В 1993 году он перенёс инсульт, а через год у него удалили почку.
Филатов тяжело переживал, что ему не удалось осуществить свой замысел. По его словам, после первого фильма ему надо было отдохнуть и подлечиться, а не сразу браться за "Любовные похождения Толика Парамонова". Но он не привык тратить время попусту и, несмотря на болезнь, полетел в Париж. Увы, доснять картину не удалось.
Позже он с горечью написал:
"Из рук все валилось, финансирования не хватало. Во время съемок на русском кладбище ограбили съёмочную группу, разбив стекло в машине. А директор в парижском аэропорту забыл негативы с отснятым материалом. Но и это предупреждение судьбы я проигнорировал. В результате фильм остался незавершенным. Сегодня завершить его уже невозможно. А ещё я совершил огромную глупость, взяв себе главную роль. Играл бы другой актер, фильм ещё можно было доснять. Умирать буду – не прощу себе этой ошибки – собственной жадности".
Леонид Филатов ушел из жизни 26 октября 2003 года. Ему было всего 56 лет.
