У Джучи-хана было много сыновей, но по их совместному решению верховную власть получил Батый, который не являлся самым старшим в семье. Во время кампании по исламизации Золотой Орды, проведенной Узбек-ханом, многие Чингизиды приняли смерть, не желая отказаться от своей религии и старых степных вольностей. И едва ли не больший эффект оказали эпидемия чумы в 1340-1350-е и последовавшая за ней междоусобная война, известная в русских летописях, как великая замятня. Таким образом, вымерли многие линии ордынских правителей. И в связи с этим, оставшиеся в живых в условиях ослабления центральной власти стали создавать собственные государства, а простые кочевники присоединялись к ним по собственному выбору.
Лидером восточной Синей Орды поначалу был Абулхайр, потомок Джучи по линии его пятого сына Шибана. В честь Узбека его державу именуют государством кочевых узбеков, или Узбекским ханством, или ханством Абулхайра. В своем правлении он ориентировался на сравнительно немногочисленных, но богатых городских жителей, которые вели торговлю на северной ветке Великого шелкового пути. А его армия была составлена как на силе собственного рода, так и на контингентах союзных ногайцев.
После поражения Абулхайра и подписания им позорного мира с ойратами от него отошла часть подвластного населения, недовольного политическими реалиями, тяготами войны и пренебрежением своими правами. Недовольных сплотили князья чингисханова семени, родные братья Керей и Жанибек.
В 1450-е годы они откочевали в Семиречье и получили земли от правителя Могулистана – так называлось государство, возникшее на востоке бывшего Чагатайского ханства. Но когда Абулхайр ушел из жизни, оппозиция решила вернуться домой – сыновья вождя кочевых узбеков не представляли особой опасности. В результате старшего из братьев Керея избрали ханом – подняли на белую кошму, и к нему примкнуло порядка 200 тысяч кочевников. Так возникло Казахское ханство, в дословном переводе – страна вольных людей.
У нас нет точных данных насчет происхождения его монархов, но популярные версии гласят, что это были потомки либо Орда-Ежена, либо Тука-Тимура – соответственно, старшего и младшего сыновей Джучи. Первое не очень вероятно, считается, что его потомство вымерло – не зря же власть получили правнуки Шибана.
Второе более вероятно, но есть версия, что такие утверждения являются пропагандой Шибанидов, ведь подобное мнение продвигал Махмуд ибн Вали, историк 17-го века из Бухарского ханства, которое было враждебно казахам. Тука-Тимур был единственный из сыновей, кто не получил земли, и его потомки не то, чтобы бомжевали, но не считались особо влиятельными.
Но в любом случае, Керей и его хан были урожденные Чингизиды, представители рода, который казахи называют торе.
Следующие десятилетия Казахское ханство провело в боях за контроль над степью и сумело вытеснить Шибанидов в Мавераннахр. В 1470-м году Мухаммед Шейбани был разгромлен Кереем близ города Ясы, современного Туркестана, после чего проигравшие отступили в соседние Самарканд и Бухару.
Тем не менее, противостояние не прекращалось, и примерно в середине того же десятилетия первый казахский хан пал в сражении со своими врагами. У нас есть легенды на этот счет, но конкретных данных, к сожалению, нет. Но его государство все равно устояло, более того, даже приросло территорией и населением.
Правда, городская жизнь там пала, а вся степь оказалась под контролем кочевников. А линия потомков Керея прервалась на его сыне, но дети и внуки его брата Жанибека продолжили править казахским государством. Вскоре оно окончательно вытеснит Шибанидов на дальний юг и даже захватит у них некоторые северные города – зимняя ставка казахских ханов будет в Ташкенте. После этого будут повержены ногайцы, и таким образом на карте мира появится страна, близкая по территории к современному Казахстану.
