Броненосцы (армадилы) – уникальный вид млекопитающих, обладающих костяным панцирем, покрывающим все тело. Кроме того, броненосцы – это целый отряд родственных видов, среди которых:
- Белощитинистые.
- Волосатые.
- Гигантские.
- Голохвостые.
- Девятипоясные.
- Семипоясные.
- Шаровые.
- Трехпоясные.
- Щитоносные.
- Малые.
Внешний вид
Броненосцы варьируются в размерах от 12 сантиметров — размером с небольшую игрушку, до целого метра — вполне приличных размеров собаки. Хвосты у них тоже различаются: от 2,5 до 50 сантиметров, и могут быть не менее впечатляющими.
Вес броненосца может достигать 55 килограммов, что делает его настоящим тяжеловесом в мире мелких млекопитающих.
Однако главной их особенностью является костный панцирь, покрывающий их тело. Он состоит из сплошных полос и щитков, которые образуют своего рода защитные пояса вокруг тела животного. Щитки покрыты роговым слоем, который образуется из эпидермиса. Хвост броненосца также защищен коническими щитками.
Вся эта броня соединена эластичной тканью, что делает панцирь подвижным и позволяет животному свободно двигаться.
На животе и внутренних частях конечностей кожа броненосца покрыта редкими волосами, а у некоторых видов волосы даже прорастают между щитками на спине. Цветовая гамма их брони варьируется от коричневого до розового, а волосы могут быть серовато-коричневыми или белыми.
Внешний вид броненосцев дополняют их короткие конечности с мощными когтями. Передние лапы у них могут быть четырех- или пятипалыми, задние всегда имеют пять пальцев. Эти когти настолько сильные и изогнутые, что броненосцы легко роют землю, находя пищу или создавая укрытия.
Морда у броненосцев может быть как короткой, так и вытянутой, в зависимости от вида. Ушки у них небольшие, глаза маленькие, но защищены толстыми веками.
Несмотря на их суровый вид, броненосцы являются мирными животными.
Где же обитает броненосец?
Очевидно, что в Евразии их нет. На каком же отдаленном материке живет броненосец? Начнем наше виртуальное путешествие с Центральной Америки. Здесь броненосцы могут быть замечены в густых джунглях и тропических лесах, где они находят себе укрытие среди густой растительности.
Перемещаясь на юг, мы оказываемся в саваннах и прериях Южной Америки. Здесь ландшафт резко меняется: обширные равнины, покрытые высокой травой и редкими деревьями. В этих открытых пространствах броненосцы чувствуют себя как дома. Они копают норы в мягкой земле и используют свои мощные когти, чтобы рыть туннели, где можно спрятаться от жары и хищников.
Но даже в более засушливых регионах, таких как полупустыни, броненосцы находят себе пристанище. Их панцирь не только защищает от хищников, но и помогает сохранять влагу, что жизненно важно в таких суровых условиях.
Образ жизни и прочие особенности
Броненосец - это животное, большую часть времени проводящее в поисках пищи: насекомых, мелких беспозвоночных и растений.
Они обладают превосходным обонянием и слухом, что помогает им находить пищу и избегать опасностей в дикой природе. Однако их зрение оставляет желать лучшего: они не различают цвета и видят мир в серых тонах.
Одной из самых интересных особенностей броненосцев является их сниженный метаболизм. Говоря простым языком – обмен веществ этих животных относительно низкий, по сравнению с большей частью млекопитающих. Следовательно, потребление кислорода для животного такого размера также снижено.
Поэтому броненосцы занимают первенство в экономии энергии.
Броненосцы – теплолюбивые животные. Зависящие от температуры окружающей среды. Например, у девятипоясного и шарового броненосцев при температуре воздуха 16-18°С температура тела падает до 32°С. Это делает их уязвимыми к холодам, что ограничивает их распространение к северу.
По характеру броненосцы скрытны и не агрессивны. Предпочитают прятаться, а в случае острой опасности полагаются на свой защитный панцирь. Некоторые виды броненосцев могут сворачиваться наподобие ежей.
К естественным врагам броненосцев относятся ягуары, пумы, орлы и змеи.
Объект охоты
Броненосцы являются объектом охоты по нескольким причинам:
- Мясо броненосцев считается деликатесом в некоторых культурах и используется в местной кухне.
- Их панцирь используется для изготовления сувениров и различных изделий.
- В некоторых регионах считается, что части тела броненосцев обладают лечебными свойствами или приносят удачу.
Данных о хозяйственном разведении броненосцев в неволе пока нет, если, кто-то разводит их, то делает это тихо, без обнародования такой информации.
Питание
Основу рациона броненосцев составляют насекомые. Они обожают копаться в земле в поисках муравьев и термитов. Представьте себе: броненосец с мощными когтями роет землю, словно экскаватор, чтобы добраться до вкусных насекомых.
Их длинные липкие языки работают как настоящие ловушки, захватывая добычу с поразительной ловкостью. Они могут подрывать муравейники, разрушать термитники и даже исследовать компостные кучи в поисках вкусной еды.
В этом они похожи на муравьедов.
Но броненосцы не ограничиваются только насекомыми. В их меню также входят мелкие беспозвоночные, такие как улитки и черви. Они могут даже полакомиться небольшими позвоночными, если представится такая возможность.
Броненосцы — настоящие охотники, способные поймать и съесть ящериц и маленьких змей. Кроме того, животные не прочь пополнить свой рацион фруктами, ягодами и корнями растений.
Размножение
В зависимости от вида, брачный период может происходить в разное время года. Беременность длится от 60 до 120 дней, что также зависит от конкретного вида. Обычно рождается от 1 до 12 детенышей броненосца, чаще всего 4. Они рождаются слепыми и беззащитными, и мать ухаживает за ними, пока они не станут самостоятельными.
Геральдика, бонистика и филателия
Несмотря на весь свой «рыцарский» вид, эти животные не удостоились своего изображения на сколь-нибудь значимых гербах, хотя это странно, видимо он слишком мирные, чтобы олицетворять собой, мощь, какого-то государства.
Зато броненосцев можно часто встретить на марках таких стран как Парагвай и Аргентина. Также изображение животного присутствует на купюрах Венесуэлы.
Если вам понравилась статья-ставьте пальцы вверх, вам не сложно, а мне приятно)).