Родилась она на севере Франции, в семье эмигрантов. Отец ее был шахтером. Он умер, когда ей было 4 года. Шел 1941-й год, Франция была оккупирована Германией. Матери, чистокровной польке Фелиции Королевской, пришлось зарабатывать уборщицей и прачкой в немецкой воинской части. За это ей давали котелок супа, а по карточкам - гнилой сыр и прокисшее сухое вино, которое она кипятила, смешивала с водой и поила дочку вместо сока. Уходя на работу, она на целый день запирала дочь в комнате. Позже Эдита писала про эти годы: «Два года я была домашним узником. От этого развилась сильнейшая фантазия: я придумывала эльфов, которые живут за шкафом и кроватью. Сама мастерила кукол: связывала тряпочки и куски ваты, рисовала глаза, обрезала края маминого платья… Потом мама отвела меня в местную школу. Весь год я проплакала на последней, “ослиной”, парте. Я растерялась, поскольку не умела общаться с людьми - этакий Маугли в каменных джунглях»… Мать Эдиты снова вышла замуж за поляка, человека с крутым характером, звали его Ян Голомб. После войны он решил, что семья должна вернуться в Польшу: «Скрепя сердце мы поехали, в товарняках, на соломе. С поезда сошли в Судетах. Я знала французский и немецкий языки, а по-польски ни бум-бум. Снова проблемы с общением… Опять сидела за последней партой и заново приспосабливалась к жизни. Когда обижали, говорила себе: “Хватит плакать! Все у тебя хорошо!” и потом раз за разом повторяла эту фразу»... В 5-м классе Эдиту взяла под свое крыло учительница пани Кухальская. Жизнь начала налаживаться, но мешали отношения с отчимом: «Отчим меня невзлюбил: он хотел, чтобы я стала портнихой и имела “верный заработок”. Запрещал читать книги, говорил, что это занятие для бездельников. Я читала ночью под одеялом, а в 7 утра уезжала на поезде в лицей. Вставала в 6 - и на станцию, зимой по пояс в снегу. Если на обратном пути поезд опаздывал, отчим встречал на пороге с ремнем. Я спрашивала: “За что вы меня бьете?” Он отвечал: “А чтоб шлюхой не выросла!” Он был деревенский мужик, родители когда-то избивали его палкой, и меня он тоже пытался учить ремнем»… В то время Эдита уже пела в лицейском хоре. Однажды дирижер пан Шурко сказал ей: «Ты будешь известной артисткой». Она ответила: «Я буду училкой. Я пою для себя»… Когда от лицея ей дали путевку в Ленинградский университет, она поступила на отделение психологии философского факультета университета. Активно занималась спортом, солировала в самодеятельном студенческом ансамбле и учила русский язык. А на каникулы ездила в Польшу к матери: «Вижу — мама в слезах: “Он опять меня побил!” Я подошла к отчиму, была спортсменкой, ноги как каменные. Взяла его за лацканы, подняла и говорю: “Если мама мне еще раз скажет, что вы на нее подняли руку, будете иметь дело со мной!”... И пошли радостные письма от мамы: “Он тебя боится!”…
В Ленинграде Эдита Пьеха записалась в хор польского землячества. Хором и ансамблем руководил ее будущий муж Александр Броневицкий. Ее карьера эстрадной певицы началась в новогоднюю ночь 1956 года. Она спела единственную отрепетированную с ансамблем песню «Червоный автобус». И четыре раза бисировала. Начались записи пластинок, концерты, телесъемки. Она впервые в жизни наедалась досыта. Съедала за раз банку сгущенки, две пачки печенья, все пирожные, которые попадались на глаза, в студенческой столовой брала два первых и два вторых… В декабре 1956-го Эдита вышла замуж за Броневицкого. Его предложение руки и сердца приняла не сразу, отговаривалась молодостью и страхом перед супружескими обязанностями. Он сердился: «Люди нас еще год назад в постель уложили, а мы даже не целовались». И Эдита сдалась. Вскоре она забеременела. Нашла в Публичке брошюру Габалова «Обезболивание родов». Это была дыхательная гимнастика. Её муж был на гастролях в Петрозаводске, а она ждала предродовых схваток… «Накануне Саша позвонил: «Мы выступаем с громадным успехом! Тут показы мод, развлекаемся, с манекенщицами проводим вечера». А я самолюбивая, мне больно стало… Наутро проснулась от того, что начались схватки. Вся в расстроенных чувствах поехала на трамвае в Снегиревку. Положили в родовое отделение, там роженицы орут, а я дыхательную гимнастику делаю. И схватки прекратились. Меня — в дородовое… Весь день делала упражнения, а ночью заснула. Просыпаюсь от того, что лежу в луже. Нажимаю на кнопку, прибегает сестра, говорит: „Воды отошли!“ Через 10 минут я родила дочь»… Дочку назвали Илоной... Через полгода Эдита стала гастролировать с мужем, а Илону взяла на попечение свекровь. Из-за гастролей Эдита стала пропускать лекции в университете. Её вызвали в деканат: «Бросай петь или отчислим!» — «Я буду учиться заочно». — «В истории философского факультета со времен Петра I не было заочного обучения, это могут решить только в министерстве»… И она отправилась в столицу: «Три ночи я ночевала на вокзалах, а днем дежурила в министерстве образования. Наконец, секретарша напоила меня чаем и пропустила на прием к министру. Я сказала на ломаном русском: «Хочу петь и учиться!». Он позвонил в деканат. „Как она учится?“ — „На пятерки“. Все-таки я его уговорила. Мне разрешили учиться заочно на отделении психологии. Я стала первой заочницей в истории питерского филфака!»…
Ансамбль Броневицкого получил название «Дружба». Вместе с ансамблем Эдита Пьеха выступала в Польше, Чехословакии, ФРГ, Финляндии, ГДР, Венгрии, Австрии, на Кубе, в Гондурасе, Боливии, Перу и других странах мира. В 1957 году с программой «Песни народов мира» коллектив «Дружбы» завоевал золотую медаль и звание лауреатов VI Всемирного фестиваля молодёжи и студентов в Москве.
После разгромной статьи 1959-го, в которой ансамбль обвинили в преклонении перед западом, а Эдиту называли кабацкой певичкой, Броневицкий пал духом. Защищать «Дружбу» перед министерством культуры поехала Пьеха. И защитила. Худсовет объявил коллектив «Дружбы» новым веянием на отечественной эстраде. Этот случай заставил Броневицкого уважительнее относиться к жене. Впрочем, это не мешало ему изменять ей. Слухи об интрижках супруга доходили до Эдиты, однако она старалась не верить, пока сама не убедится. И убедилась, поймала мужа с поличным, обнаружив в квартире даму. Когда та удалилась, Броневицкий пояснил, что это не любовь, а дань физиологии… Эдита вернулась к концертной деятельности, но уже самостоятельно. Через пару месяцев получила приглашение представлять СССР в Париже. Зарубежные гастроли, аншлаги, отдельная квартира — она должна бы чувствовать себя счастливой, но не чувствовала. Потому что дочку видела лишь урывками и еще из-за того, что продолжавший изменять Броневицкий изводил ее ревностью. Однажды он даже примчался на Каннский фестиваль, куда послали Пьеху и Муслима Магомаева, надеясь уличить супругу в неверности. Не получилось. По ее словам, она была ему верна 20 лет брака. После чего честно сказала Броневицкому, что уходит к Геннадию Шестакову, которого тот сам привел в их дом… Броневицкий спустя год женился на молодой артистке Ирине Романовской. Через 11 лет он умер из-за оторвавшегося тромба. На гастролях в городе Нальчик супруга заперла его в номере, а сама ушла отмечать что-то с коллегами. Его нашли поздней ночью мертвым у дверей… Эдита Пьеха тоже не нашла счастья в замужестве с Шестаковым. Он оказался пьяницей, она ушла от него и погрузилась в творчество. За время своей творческой деятельности Пьеха записала около 20 дисков-гигантов на фирме «Мелодия», которые расходились миллионными тиражами. Вспомним фрагментарно некоторые популярные песни, которые она исполняла.
- «Город детства».
Стихи Роберта Рождественского. Авторы мелодии Терри Гилкисон, Ричард Дер и Фрэнк Миллер, участники американской фолк-группы.
Где-то есть город тихий, как сон,
Пылью тягучей по грудь занесен.
В медленной речке вода, как стекло.
Где-то есть город, в котором тепло.
Наше далекое детство там прошло.
Ночью из дома я поспешу.
В кассе вокзала билет попрошу.
Может впервые за тысячу лет -
Дайте до детства плацкартный билет.
Тихо кассирша ответит: билетов нет…
«Песня остаётся с человеком».
Музыка Аркадия Островского. Стихи Сергея Острового.
Ночью звезды вдаль плывут по синим рекам,
Утром звезды гаснут без следа.
Только песня остается с человеком,
Песня - верный друг твой навсегда.
Через годы, через расстоянья,
На любой дороге, в стороне любой,
Песне ты не скажешь до свиданья,
Песня не прощается с тобой…
«Надежда - мой компас земной».
Музыка Александры Пахмутовой, стихи Николая Добронравова.
Светит незнакомая звезда,
снова мы оторваны от дома
Снова между нами города,
взлетные огни аэродрома
Здесь у нас туманы и дожди,
здесь у нас холодные рассветы
Здесь на неизведанном пути
ждут замысловатые сюжеты
Надежда - мой компас земной,
а удача - награда за смелость
А песни довольно одной,
чтоб только о доме в ней пелось…
Эдита Пьеха первой из советских эстрадных артистов выступила в Боливии, Гондурасе, Афганистане а также успешно выступала на сцене парижского зала «Олимпия». Снялась в нескольких художественных и документальных фильмах. Свой юбилейный концерт в 2012 году она дала в Государственном Кремлевском Дворце. Народная артистка СССР, обладательница большого количества наград и премий, Эдита Пьеха окончила концертную деятельность в 2021 году. Живет она в собственном доме под Петербургом…