Алена третью ночь мучается без сна. Ее Миша, с которым не один пуд соли съели, стал совсем другим. Такое впечатление, что мужчину ей подменили в одночасье. Всегда такой внимательный, заботливый, а уже целую неделю по дому ходит его тень. А еще эти жалобы подруге, которая постоянно подсыпала зерна сомнения: у твоего мужа кто-то появился.
А, может, вся причина в том, что она вышла на работу? Всю жизнь была домохозяйкой, а сейчас дети выросли. Матвей вообще учится в другом городе. Анжела живет с ними, но она уже взрослая, во всем помогает матери. Не сегодня, завтра уйдет к молодому человеку. Алена просто изнывала от безделья. Дочь сама ей предложила выход, нашла неплохое место, работа не пыльная, администратор в пятизвездочной гостинице.
Михаил был доволен, что жена вышла на работу, первый месяц все было нормально. Правда, зарплату она принесла меньше, чем обещали, но Миша сам ее успокаивал, что это только начало, да и месяц еще холодный, нет наплыва отпускников, отдыхающих. А почему в тот вечер, как с цепи сорвался, непонятно.
- Мам, ужинать будешь? – Анжела, как всегда, встретила мать у двери. Михаил обычно лежал на диване за просмотром очередного футбольного матча. А тут, не успела она снять обувь, как он ответил за жену.
- Какой нашей маме теперь ужин? Она его может позволить себе в ресторанах.
- Миш, какой ресторан? Сегодня пятница, у нас планерка была. – Женщина замерла в оцепенении. Муж прекрасно знал практически весь ее распорядок на неделю. Анжела от него никогда ничего не скрывала. Неужели ревнует? Но к кому? К хозяину?
Смешно, молодые мужчины на женщин такого возраста смотрят поверх их головы. Их внимание приковано к стройным ножкам да юбкам выше колена. Андрей Родионович запретил на работе появляться в брючных костюмах. У них почти, как сбербанке: белая блузка, поверх который узенький шифоновый шарфик, повязанный в виде галстука, темный низ. Все сотрудники будто из одного инкубатора.
Раньше, как говорили сотрудники, у них хозяйка была, но, заболев, отошла от дела, все передала в руки сыну. Когда Алена увидела бывшую хозяйку, обомлела, это же ее школьная подруга, которая уехала учиться в столицу, там и осталась. И вдруг Оля, с которой они виделись последний раз на выпускном, предстала перед ней.
- Как дела? – женщины обнялись, прослезились. – Господи, ты такая же красивая. Ален, ты с годами только хорошеешь. Не удивлюсь, если у такого бриллианта есть соответствующая огранка. – Ольга потянула ее в ресторан, им было что вспомнить, потому что обе они из одного поселка. Мечтали стать только учителями. Мечта не сбылась у обоих, только учились они в разных городах, и развели их пути-дороги.
- Ален, прости. Встретила Родиона, все так быстро закрутилось, что долго не могла опомниться. Столичная жизнь расслабиться не давала, приходилось постоянно себя держать в тонусе. Родька надумал открывать свой гостиничный бизнес, пришлось срочно, что называется, переквалифицироваться, поменять вузы. Потом родился Андрей. Как говорят, окунулась в это дело, порой себя не помнила. Ну а ты-то как?
- Мишку помнишь? Ну тот, что постоянно к нам ездил из соседней деревни, где даже зачуханного клуба не было.
- Что вырисовывается в памяти, - но на лице подруги появилась сомнительная улыбка, Алена не придала этому значения.
- Так вот, сразу после института, он позвал меня замуж, потом мы уехали в город. Со своей мечтой пришлось распрощаться. Родился Матвей, потом следом Анжела. Миша хорошо зарабатывал, отпала необходимость в моей работе. Дети выросли, тоска заела. А тут с мужем постоянные метаморфозы. Теперь для меня работа, как глоток свежего воздуха.
- И что с ним не так?
- Какой-то нервный стал, а порой замкнется в себе, ни на какой козе не подъедешь. Вчера придрался к моей новой сумочке. Дочка начала восхищаться, говорила, что тоже такую хочет, а Мишка брякнул: «Ты спроси у матери, каким местом она ее заработала». Говорят, у тебя что-то со здоровьем?
- Ложная тревога была. Обследовалась в Израиле, оказалось все в норме. Вот приехала к сыну с инспекцией. Ты звони, еще встретимся. Я тут пробуду недели две, не меньше. А мужу твоему, вероятно, не нравится, что ты работой увлечена. Ты не думаешь, что в ваши отношения сунула нос другая женщина?
- Оль, ты имеешь в виду свекровь? Я на нее не обращаю внимание. Особенно с тех пор, как она перебралась к дочери в город. Она и раньше напевала Мишке всякое про меня, ей не нравилось, что я на шее у ее сына сидела. А муж привык, что я домохозяйка, всегда убрано, наготовлено. Но сейчас меня дочка заменяет.
- Ален, мне кажется, что тут дело не в твоей работе. Смотри, а то ситуация может ухудшиться. Намотай на ус, - подруги распрощались с огромным желанием встречаться каждый день.
В тот вечер задержалась Алена всего на полтора часа. Мишка не доволен ее поздними приходами? Так Анжела готовит ничуть не хуже матери и дом в порядке содержит. Аппетита у женщины не было, но обидеть дочь не могла. Сделала вид, что все очень вкусно, хотя никакого вкуса не чувствовала, как будто жевала полынь, во рту одна горечь. Ей обязательно нужно поговорить с мужем.
- Миш, ты же знаешь, где я работаю. Нормативными рабочими часами мой день не заканчивается. Иногда я должна задерживаться.
- Ты должна быть вот здесь, дома. Ты нужна своей семье. Я отказался от командировки в Сочи ради того, что не могу так надолго оставить свою семью.
- По-твоему, я должна отказаться от такой интересной работы, чтобы тебя обслуживать?
- Зачем меня обслуживать? Просто мы с дочерью забудем скоро, как ты выглядишь. – Михаил поднялся с кровати, ушел в гостиную, она спала эту ночь одна. Конечно, сном это нельзя было назвать, Алена просыпалась от каждого шороха. Утром ей пришлось наложить макияж, подкрасить губы.
Ольгу не ожидала увидеть. Она стояла прямо у входа.
- О, какая ты сегодня красотка.
- Какая там красотка… С мужем практически поругались. Я уже не знаю, что мне делать. Хоть с работы рассчитывайся. Мне кажется, что он уже Анжелу настраивает против меня.
- У меня одно время тоже такое было. Просто мужики не прощают нам наш успех. Лишь только, когда я почувствовала себя неважно, отошла от дел, Родион изменил ко мне свое отношение. А сейчас даже не представляю, что меня ждет, когда вернусь домой.
- Ты хочешь сказать, что Миша мне завидует?
- Ну, конечно, ты же теперь будешь зарабатывать больше него. Я Андрею сказала, чтоб он поднял тебе зарплату. Со временем я тебя назначу управляющей. А то у сына невеста есть, сама понимаешь, на ком мы его с Родей собираемся женить. Девушка из нашего же круга. Так что, подруга, об увольнении даже не думай.
- Какая управляющая, я всего второй месяц работаю? – В душе Алена радовалась, что встретила подругу, которая так о ней печется, но у нее семья. Муж, который придирается к каждому ее слову, устраивает скандалы на пустом месте. Алена еще бы согласилась с этим, поняла, что она своим видом может привлекать мужчин, если бы она была лет на десять моложе. Но возраст ее приближается к полтиннику. Кого тут ревновать?
- Не надо умолять свои достоинства, девчонки о тебе уважительно отзываются, клиенты любят. Больше мне ничего не нужно.
- Оль, я, скорей всего, откажусь. Мне же сутками придется пропадать на работе. Мишка точно меня выгонит из дома.
- Ну тогда решай, что для тебя важнее: семья или работа. Но запомни, пора тебе уже подумать о себе, а не вечно пресмыкаться перед мужем и идти у него на поводу. Не боишься, что можешь остаться одна? И на что тогда будешь жить? И пенсии не будет, а о ней уже пора задумываться. – Ну и задачу задала подруга. О каком сне можно думать, когда даже снотворное не помогает. Уже не рада, что встретила Ольгу. Жила бы тихо, мирно, и в ее семье было бы спокойно, никаких бурь в стакане не было бы.
И надо было ей ляпнуть мужу, что ей предлагают должность управляющей.
- Мне интересно, за какие такие заслуги тебя хотят повысить? Ты перед хозяином хвостом повиляла? Я и смотрю, стала одеваться, как кукла, постоянно красишься.
- То есть ты бы хотел, чтоб я на работу ходила в домашней одежде, правильно? Да мне в кои веки комплименты стали делать. Я их со студенчества не слышала. – Хотела еще сказать, что для него она была не только серой мышью, а вещью, которая всегда была под рукой. А, может, свекровь подливает масло в огонь? Анжела говорила, что бабушка стала часто к ним приходить в гости.
Алена решила познакомить Михаила со своей подругой и ее сыном, теперешним хозяином гостиницы. Тем более через неделю годовщина их с мужем свадьбы. Но он опять все принял в штыки.
- Хочешь напоказ меня выставить перед своими работодателями. Это семейный праздник. Пойду, если только будем мы, наши дети и моя мама. – Не приятно ей было слышать, что в числе приглашенных обязательно будет свекровь, но решила с мужем согласиться. А Ольгу с сыном она обязательно пригласит и все обставит так, как будто они случайно оказались в одном ресторане.
- Миша, ну что ты опять начинаешь? Все тебе не так, все должно быть только по-твоему? Я понимаю, что ты мне завидуешь, не ожидал, что у меня успех будет. Но с этим пора смириться.
- Ален, это ты меня последнее время не слышишь. Как сказал, так и будет, иначе никакой годовщины. – Не стала женщина лезть на рожон. Заранее заказала ресторан, обговорила меню. Все должно было пройти на высшем уровне, и Миша поймет, что он ей по-прежнему дорог и ею любим. Это будет первой ступенькой к их примирению.
Оля немного заартачилась. Ей почему-то хотелось, чтоб это торжество проходило в их ресторане, тогда бы им с сыном не пришлось ничего разыгрывать. Они бы плавно влились в компанию подруги.
Но все уже было заказано, внесен первый взнос. Алене ничего не хотелось менять. И вот этот день настал. Она сама принарядилась, мужа заставила даже галстук повязать, пара смотрелась просто потрясающе. Анжела уговорила мать, чтоб они с отцом вошли в банкетный зал последними.
- Мам, мы вас поприветствуем стоя и аплодисментами. Матвей вообще предлагает усыпать дорожку лепестками роз. Вам же год остался до серебряной свадьбы.
- Доченька, спасибо вам. Я буду очень рада. – Они с Михаилом вышли из такси. Алена начала смотреть по сторонам, они же с Ольгой договорились, что встретятся «случайно» у входа. Но подруги нет. Ничего страшного, если опоздает. Время идет, Алена начинает нервничать, пришлось выйти и позвонить Оле.
- Ты где? Забыла про наш уговор?
- Честно, закрутилась и забыла. Но я же не думаю, что вы уже расходитесь. Прости, но я буду одна. – Так Алене хотелось крикнуть в трубку, что не подруга ей нужна здесь, а ее сын, чтоб муж понял, что ее ревновать-то не к кому. Но диктовать свои условия не могла.
- Хорошо, только тебе придется все рассказать самой об Андрее. Не забудь. – Вроде, женщина немного успокоилась, пусть даже, если все идет не по плану, ею придуманному. Но такова жизнь, что постоянно приходится вносить коррективы.
Ольга вошла в зал в самый разгар веселья и сразу подсела к Михаилу, что-то стала ему шептать на ухо. Алена буквально светилась: сейчас подруга рассеет все сомнения мужа. Боже, какое это счастье - иметь такую подругу. Потом они вышли на танцпол, выделывали всякие финтиклюшки. Ольга вела себя как легкомысленная женщина. Сначала вроде невзначай касалась тела Михаила, а потом буквально повисла на его шее. Противно было, когда она подняла вверх ногу, отвела ее в сторону и вцепилась в губы ЕЕ мужа. Как она могла? На глазах у всех? Что об этом подумает свекровь?
Алена обвела взглядом всех присутствующих, дочь с сыном опустили головы от стыда. А вот Анна Сергеевна хлопала в ладоши. Хорошо. Алена все это проглотит и сделает вид, что ничего не случилось. Это просто шутка подвыпивших людей. Но настроение-то было испорчено. Михаил забыл про жену и был увлечен только Ольгой.
- Мам, пойдем отсюда, мне противно все это видеть. – Анжела наклонилась к матери. Пока Алена ее успокаивала, выпустила из вида, так называемую «звездную» парочку.
- Дочь, я не могу папу здесь оставить.
- Ты глупая что ли? Не поняла, что они любовники? Ни одна женщина, какой бы развязной она ни была, сходу так не набросится на мужчину. – Алена не могла в это поверить. Такого не может просто быть. Они должны этим вечером стать с Михаилом ближе друг другу. Они же не растеряли свою любовь. Ее муж раньше никогда не был замешен в чем-то подобном.
Анжеле удалось увести мать домой, потому что дочь испугалась за нее. На матери лица не было, боялась, что с мамой может случиться сердечный приступ. Дома нашла психолептики, ей нужно мать привести в чувство, ведь она практически ее несла на себе. Алена буквально повисла на дочери.
Утром Алена не пошла на работу, сказалась больной. Все Андрею объяснять не стала. Она на самом деле чувствовала себя плохо. Анжела постоянно предлагала матери вызвать скорую. Но Алене никуда нельзя уезжать, мужа-то до сих пор не было дома.
Михаил вошел неслышно, они с Анжелой не знали, сколько он пробыл в квартире. Девушка пошла на кухню, чтоб набрать для мамы воды.
- Пап, ты дома?
- Да, я приехал только переодеться. – Анжела даже обрадовалась, что отец сейчас уйдет, мама его не должна видеть. Но любопытство взяло верх.
- А ты не подскажешь, что вчера было? Я что-то совсем ничего не поняла. – Михаил предложил дочери пройти на кухню, плотно закрыл дверь.
- Дочь, я очень виноват перед вами всеми. Эта история тянется очень давно. Мама твоя то лето уезжала к какой-то родственнице, это были ее последние каникулы. А Оля, учившись в Москве, их проводила дома. Вот мы с ней, что называется, спарились. Андрей мой сын, а не ее мужа.
- Так почему ты маму обвинял во всех грехах, которые она не совершала?
- Не хотел, чтоб правда всплыла наружу. Ольга же неадекватная, она в любой момент могла проболтаться о нашей связи, которая длится все это время.
- Ты что сказал? Всю жизнь изменяешь маме? Прости, но ты мне больше не отец. – Анжела пошла к матери, упала ей на грудь и зарыдала. Почти полдня они успокаивали друг друга. Пришли к выводу: если женщина любит, она слепая и глухая. А вот почему мужики этим пользуются, непонятно.
Целую неделю они были в панике. Алена сразу рассчиталась с работы. Но с подругой ей удалось поговорить.
- Скажи, зачем ты меня держала около себя?
- А сама не догадалась? Я хотела затуманить твой мозг и твою бдительность. Мы же с Мишей давно любим друг друга. Теперь ты догадываешься, в какие командировки он ездил и почему оказался от последней? Я-то здесь, зачем ему куда-то ехать. Проблема только в том, что мужа я не могу оставить, тогда лишусь всего, и Андрюшенька тоже. Мне удобнее, чтоб Мишка жил с тобой. Ты понимаешь, что вся моя жизнь катится под откос?
- Это твоя катится? А с моей тогда что? Молодец, я, значит, на коне, а ты у меня под копытами, так? Правду ты мне постоянно твердила, что нужно думать о себе. Так вот, забирай Мишку и проваливайте из моей жизни.
- Локти не будешь кусать, что так легко вычеркиваешь мужа из своей жизни?
- Думаю, что нет. Жить все время с такой падалью… Точно дура. И чего ты раньше не приехала сюда. Я бы давно освободилась от своих иллюзий…
Целый год Алена приходила в себя, не смотрела на других мужчин. Устроилась вахтером, хоть чем-то занята, есть копеечка, идет стаж. Ей порой казалось, что она себя похоронила. А иначе и быть не могло, все они для нее теперь предатели. Даже Дмитрий, серьезный мужчина, солидный не прошел тест на прочность.
Михаил несколько раз напоминал о себе, напрашивался на свадьбу к сыну, но Матвей был категорически против. Дети тоже отцу не простили такого. А последний раз, нет, в ногах не валялся, не вымаливал прощения, подогнал к дому иномарку, подарок дочери на день рождения. Но она до сих пор стоит под окном и ржавеет.
- Анжел, но ты чего? Жалко же, машина дорогая. Да какая тебе разница, кто подарил? Выучись да катайся.
- Мам, я не Матвей, мне подачки этого, для меня чужого человека, не нужны.
Вот так жизнь Алены рассыпалась, как снежный ком, и вновь она ее собирать не хочет. Боится опять напороться на нечто подобное.