Виньеткой в изобразительном искусстве называют рисунок или орнамент в книге или рукописи. Это слово произошло от французского vignette, что переводится как «виноградная веточка».
Во французском языке этот термин появился примерно в XIII веке и сперва означал орнамент на мебели или посуде в виде ветвей и листьев виноградной лозы. Спустя несколько столетий виньетками стали называть разные декоративные мотивы, нарисованные или выгравированные в рукописных и печатных книгах. Эти орнаменты были растительными или абстрактными, иногда в них включали изображения людей и животных. В дорогих фолиантах роль виньетки нередко выполняли репродукции картин.
Обычно виньетки размещали на титульном листе или перед ним либо в начале и в конце главы. В Европе расцвет такого книжного декора пришелся на XVIII век. Одним из самых известных виньетистов того времени был французский гравер Клод Жилло.
В России виньетки пользовались особой популярностью в XIX столетии. Их нередко рисовали представители художественного объединения «Мир искусства». Они выпускали одноименный журнал, для которого тщательно продумывали все детали: от рисунка шрифта и композиции страниц до виньеток. Кроме того, художники Константин Сомов и Александр Бенуа украшали виньетками журналы «Весы» и «Золотое руно», а также иллюстрировали книги и литературные сборники.
