Начало.
Часть 8.
Когда Вика вошла в подъезд, Коля еще какое-то время стоял внизу - отчего-то он не мог уйти, словно тогда он потеряет что-то, что уже никогда не вернется. Это было удивительно - он не мог вспомнить, когда он успел к ней привязаться. Конечно, это вполне естественно - хотеть заботиться о таких беспомощных существах, как это тощее создание, но здесь было что-то другое - он испытывал нестерпимое желание увидеть ее, услышать ее голос и умные речи. Что интересно - несмотря на развитый интеллект и обширные знания, Вика никогда не умничала, а еще Коля никак не мог забыть, как она тогда на набережной встала на носочки и прошептала ему на ухо про то, что нельзя хвастаться добрыми делами. Это был самый интимный ее жест по отношению к нему, у него даже мурашки по коже бегали, когда он вспоминал об этом, так что он, наверно, никогда не забудет этого ее наставления. Он тогда почувствовал такую близость с ней, какой не испытывал ни к кому из присутствовавших там, хотя с большинством из них он провел в одном помещении одинадцать лет, а ее знал всего пару дней.
На следующий день, когда Коля ехал в троллейбусе на учебу, то как назло, перед ним встала сладкая парочка - они без конца целовались и что-то нашептывали друг другу на ухо, после чего одаривали друг друга улыбками и знойными взглядами. Коля никогда не порицал подобного поведения, но тут он просто не мог этого терпеть. Он встал с сиденья, думая, что парень усадит свою девушку и таким образом отцепится от нее, наконец, но тот сделал ход конем - уселся сам, а ее посадил к себе на колени. Какой просчет! Коля был взбудоражен до предела, и чтобы хоть немного успокоиться, решил отправить Вике сообщение: "Сегодня холодно, одевайся потеплее", быстро набрал он и отправил, пока нахлынувшая волна не откатила и он не остался сожалеть о своей пассивности. "Я сегодня дома, болею", - почти тут же пришло в ответ. "Говорил же, надо было вызвать такси(" - написал ей Коля, расстраиваясь, что Вика недомогает, но безумно радуясь, что она ему отвечает. "Ты был прав, как всегда", - эти слова пролились таким бальзамом на душу Коли, что он совершенно позабыл про парочку в троллейбусе и чуть не проехал свою остановку.
Весь учебный день он собирался с силами, чтобы написать ей "Можно тебя навестить?", раз двадцать набирал и стирал это сообщение, но так как ему хотелось ее увидеть намного сильнее, чем он боялся отказа - да еще вдруг она согласится, тогда можно сразу с учебы поехать к ней, на последней паре он-таки отправил эту скромную просьбу, но в ответ получил: "Еще не хватало тебя заразить!" "Я никогда не болею, зараза к заразе не липнет", - хотел он написать, но подумал, что может поставить ее в неловкое положение своей настойчивостью, и передумал.
Неделя тянулась бесконечно долго, и Коля тосковал, уже не скрываясь от самого себя. Вика ему больше не писала. А тем временем весна вступала в свои права, и все вокруг звенело и расцветало. На улице ни на минуту не умолкало пение птиц и стук капели, воздух был переполнен запахом тающего снега и мокрой земли, а бесчисленные пары влюбленных ходили по тротуарам не иначе как обнявшись. Коле невыносимо было на это все смотреть, но он никак не мог придумать повода, чтобы позвонить Вике, и вот - повод сам нашел его.
Настя пришла навестить Вику не в первый день ее болезни. "Правильно, - думала та, - нечего тут делать, я сейчас заразна как никогда, да и собеседник из меня никудышный". Она лежала в постели с высокой темепратурой и почти все время спала с каким-то бредовыми беспредметными сновидениями - совсем как в детстве.
-Это все вчерашняя прогулка, - вещала мама откуда-то из тумана, - разве можно гулять на улице в марте шесть часов подряд, даже и в шубе, не говоря уже об этой ужасной куртке?
Вика молчала в ответ, потому что голос у нее совсем пропал. В этом почти беспросветном бредовом тумане два сообщения Коли промелькнули, как кометы или летучие мыши, и Вика забыла про них через пятнадцать минут после того, как ответила. Потом, правда, он снова ворвался в ее мутный мир, но эта вспышка была еще короче.
На следующее утро ей стало намного легче: "Еще бы, такая горсть таблеток и мертвого на ноги поднимет!" - подумала Вика и попросила у мамы еды. Теперь полгода придется печень чистить! Может быть, перейти на фруктоедение?
После учебы пришла-таки Настя. Настроение у нее было сумрачное - Коля ей так и не позвонил.
-Может, он просто выдерживает три дня, как в дурацких американских комедиях? - предположила Вика, желая хоть как-то поддержать подругу.
-Нет, он не такой, - покачала головой Настя, - слушай, скажи мне честно - он тебе нравится хоть немножко?
-Ну, только как друг, - ответила Вика.
Вика внимательно посмотрела ей в глаза.
-Бедняга! - вздохнула она.
-Чего это? - удивилась Вика, - не так уж все и страшно, скоро выздоровею...
-Да я не про тебя.
-А про кого?
-Про Коляна, конечно. Влюблен он в тебя по уши, а ты... рыбина холодная. Да чего там, прямо скажем - дура. Он такой парень хороший!
-С чего это ты взяла, что он в меня влюблен?
-Пффф! - фыркнула Настя, - да у него на лбу написано! Он вчера только из-за тебя в кальянную пошел, и домой смылся сразу, как только ты ушла.
-Это все из-за Глеба, - нехотя сказала Вика.
-Во-во, и я о том же, - кивнула Настя, - ревнует!
-Да нет, просто этот Глеб - он... нехорошим человеком оказался, - пробормотала Вика совсем уж себе под нос.
-Аааа! - лицо ее подруги разгладилось, - так он еще пошел вас догонять, и потом домой тебя провожал?!
-Ну да... - сконфуженно пролепетала Вика, - но я тебе честное слово даю, мы с ним просто друзья, между нами ничего нет такого...
-Ну, я же и говорю - дура! - резко ответила Настя.
-Хватит уже обзываться! - потребовала Вика.
-Господи! - возопила ее подруга, - хоть бы один мужчина на свете хоть когда-нибудь в моей жизни заботился бы обо мне так же, как он о тебе - да я бы за него душу отдала. А ты еще нос воротишь!
-Да погоди ты! - успокаивала ее Вика, - азве не мог он это делать из чувства долга, ну или по дружбе?
-Нет у мужчин никакого чувства долга по отношению к женщинам, которые им не принадлежат!
-Ну вот потому о тебе никто и не заботится, что ты так думаешь! - осуждающе возразила Вика.
-Хорошо, он знает, что ты болеешь?
-Да.
-Откуда?
-Написал мне вчера сообщение... - снова смутилась Вика.
-Ну и о чем мы еще говорим? - всплеснула руками Настя, - он позавчера до двери тебя проводил, а вчера утром уже сообщения строчил. А меня оставил у двери кальянной на бобах, даже "Пока" не сказал, и где было его чувство долга? Наверно, все на тебя потратил. Он, кстати, не просился тебя навестить?
-Просился, - тихо сказала Вика, наконец поняв, что ее подруга права.
Та всхлипнула:
-Все это было бы смешно, когда бы не было так грустно.
-Но ведь я же не могу... - начала Вика, но Настя ее перебила:
-Стать нормальным человеком? Да, возможно, ты безнадежна.
Вика легонько толкнула подругу в плечо:
-Но что же мне теперь делать?
Настя возмущенно вздохнула:
-Ой, да быть благодарной судьбе! Хватать и держаться изо всех сил!
-Я не могу полюбить человека по своей воле!
-Ну и дура! - снова обругала ее Настя.
-Но мы же можем с ним быть друзьями? - робко спросила Вика.
-Ты что, веришь в эту чушь?
-А что тут такого?
-А ты представь себя на месте мужика, который хотел, чтобы ты ему принадлежала, а ты ему говоришь - полегче, парниша, ты недостаточно хорош для меня! Но ты можешь быть моим пажом...
-Ты права, это унизительно... - Вика закусила губу.
-Ну ладно, я подожду, пока он окончательно разочаруется в тебе - может, тогда он даст мне шанс...
Вика с волнением ждала следующего хода Коли, и он не заставил долго себя ждать. Она едва успела выздороветь, как он позвонил и радостно-возбужденно заговорил:
-Помнишь нашего капитана? Он мне позвонил!
-Странно, что тебе, - удивилась Вика, - что же он сказал?
-Что хочет начать новую жизнь! Спрашивает, можем ли мы ему помочь!
-И что, ты хочешь?
-А ты нет? - опешил Коля.
-Я-то хочу, но я думала, он тебе не нравится, ты говорил, что не пойдешь к нему еще раз, помнишь?
-Это совсем другое, - смутился Коля, - он ведь хочет встать на путь истинный, это совсем другое. И к тому же, неужели я отпущу тебя туда одну или с какой-нибудь такой же кисейной барышней? Одна овчарка чего стоит...
Продолжение.