Получив приглашение в гости, никогда не опаздывайте без серьезных на то оснований. Своим опозданием вы поставите хозяев в неловкое положение и проявите неуважение к другим гостям. Однако не приходите и слишком рано, чтобы не мешать хозяевам готовиться к приему гостей... Сегодня я поделюсь с вами советами времён энциклопедий СССР, которые были очень популярны. Сегодня некоторые советы могут показаться удивительными. Тем интереснее с ними знакомиться.
Обычно гостей приглашают к обеду или на чай; поэтому необходимо научиться правильно, т. е. просто и естественно вести себя за столом. Помимо тех манер поведения, о которых уже шла речь, существуют еще и другие разумные правила, которых нужно придерживаться, находясь в гостях.
За столом мужчины и женщины садятся вперемежку, мужчина слева от своей дамы, причем мужа и жену, а также близких родственников рассаживают порознь, за исключением молодоженов. Во время обеда мужчина ухаживает за дамой, сидящей справа, не отворачиваясь, конечно, и от соседки, сидящей слева. Когда же за столом женщин оказывается больше, чем мужчин, то мужчина должен быть одинаково внимателен ко всем дамам, не оказывая предпочтения ни одной из них.
Если вы пришли в гости с опозданием, когда все уже сели за стол, не следует ни знакомиться, ни подходить с рукопожатием к сидящим за столом, а поздороваться общим поклоном и сесть на предложенное вам место.
Предлагая гостям то или иное блюдо, хозяйка не должна быть навязчива. Если блюдо не нравится или вам нельзя его есть, то можно отказаться от него словами благодарности, но только не называя причины отказа. За столом не следует вести разговоры о своих болезнях. Подаваемые блюда не надо ни хвалить, ни порицать.
Некоторые считают, что в гостях есть надо как можно меньше и сидеть, едва прикасаясь к еде. Нечего и говорить, что такое манерничанье ничего общего с хорошим тоном не имеет. Как и дома, в гостях надо есть в меру своего аппетита: этим вы доставите не только удовольствие себе, но и приятное хозяевам.
Ухаживая за своей дамой, не следует стараться сделать всё самому: если необходимое вам блюдо находится далеко от вас, не наклоняйтесь через весь стол, а попросите передать.
За столом вино разливает либо хозяин, либо кто-нибудь из мужчин по просьбе хозяйки. Из женщин вино разливает только хозяйка. Водку, коньяк и другие крепкие напитки женщинам пить не следует - для них на столе должно быть красное вино. Вино наливают не до краев, а до пояса рюмки. Чокаться можно как непосредственно, так и на расстоянии, не прикасаясь бокалами, а только несколько приподнимая их. Пить за столом не принуждают. Если не хочешь много пить, а тостов провозглашают много, то при каждом тосте можно только немного отпить из бокала, не осушая его до дна.
За столом в гостях, как и во всех случаях, необходимо быть тактичным и деликатным. Если вы заметили, что кто-то из гостей допустил какую-нибудь неловкость (что-то разбил, уронил, пролил и т. д.), не делайте из этого события. Своим вмешательством или замечанием вы всё равно ничего уже не измените, а только окончательно смутите невольного виновника происшествия. "Хорошее воспитание, - говорил Чехов, - Не в том, что ты не прольешь супа на скатерть, а в том, что ты не заметишь, если это сделает кто-нибудь другой".
Гости встают из-за стола только по предложению хозяйки и лишь тогда, когда она встала сама. Поднимаясь по предложению хозяйки из-за стола, мужчины отодвигают стулья, на которых сидели их дамы, чтобы дать возможность последним спокойно выйти; подождав стоя, пока женщины выйдут из-за стола, мужчины могут затем еще остаться с хозяином за столом и продолжать беседу.
Пудриться и красить губы за столом женщина может только тогда, когда она находится в ресторане, в гостях же этого делать не следует.
Не следует задерживаться в гостях допоздна. Если по какой-либо причине вам необходимо уйти из гостей раньше времени, то сделайте это незаметно для других, предупредив хозяев.
Все эти правила не являются условностями, а представляют собой наиболее разумные нормы поведения людей. Поэтому каждый воспитанный, культурный человек должен не только хорошо знать их, но и неукоснительно выполнять, сделав их своими привычками.