Международная группа ученых обнаружила экологические свидетельства самых ранних этапов эволюции сложной жизни на Земле. До недавнего времени было принято считать, что животные появились около 635 млн лет назад. Однако новое исследование показывает, что сложная экосистема существовала гораздо раньше. Об этом сообщается на сайте Кардиффского университета, исследование опубликовано в журнале Precambrian Research.
Исследователи нашли доказательства существования древней экосистемы в бассейне реки Франсвиль (Габон) на западном побережье Центральной Африки. Возраст этой экосистемы превышает 2,1 млрд лет. Ученые полагают, что ранней биологической эволюции в этом регионе способствовала подводная вулканическая активность.
Ведущий автор исследования, доктор Эрнест Чи Фру из Кардиффского университета, подчеркнул, что для эволюции особенно важен фосфор. По его словам, наличие этого элемента является ключевым фактором перехода от простых одноклеточных организмов к сложным, таким как животные и растения. Ученый добавил, что увеличение концентрации фосфора и кислорода в морской воде примерно 635 млн лет назад и вызвало появление сложных форм жизни.
Геохимический анализ морских осадочных пород показал, что подводные вулканы, возникшие после слияния кратонов Конго и Сан-Франциско, создали богатое питательными веществами мелководное внутреннее море. Это обеспечило условия для обильного цианобактериального фотосинтеза, насыщения воды кислородом и появления большого пищевого ресурса. В этой среде могли развиваться примитивные формы жизни с более сложным поведением и увеличенными размерами тела.
Кратоны представляют собой очень устойчивые геологические структуры, которые образовались в ранние геологические эпохи Земли и сохранились относительно неизменными на протяжении миллиардов лет. Эти структуры состоят из кристаллических пород, которые находятся в основании континентов и выступают в качестве «ядра» континентальных платформ.
Таким образом, ученые предполагают существование двух этапов эволюции сложных форм жизни на Земле. Первый этап наступил после значительного повышения уровня кислорода в атмосфере 2,1 млрд лет назад, а второй — примерно 1,5 млрд лет спустя, что привело к появлению современного биоразнообразия.
Ранее ученые обнаружили на Венере фосфин и аммиак — потенциальные биомаркеры в атмосфере планеты, температура поверхности которой достигает +450 °C. Ученые отмечают, что если Венера в прошлом имела более умеренный климат, то жизнь могла адаптироваться к суровым условиям в облаках планеты. Дело в том, что на высоте около 50 км условия на Венере близки к земным, что потенциально делает их пригодными для микробов. На Земле фосфин производят микробы в условиях кислородного дефицита.
Читайте также:
Налетевший смерч повредил самолеты в аэропорту Нижнекамска
В Екатеринбурге загорелось производство систем для космических ракет
Raiffesenbank допустил продажу только 60% акций «дочки» в России