- Ты всю жизнь отца доставала своими выкрутасами! Вот и получили теперь, что имеем! — Геннадий сидел за обеденным столом и в упор смотрел на фотографию мужчины, аккуратно вставленную в черную рамку и в левом нижнем уголке обтянутую черной лентой.
- Ген, Господь с тобой! Что ты такое говоришь-то?! Я всю жизнь с 15 лет и тебя, и его обстирывала, обеды и ужины вам готовила, когда все девчонки с парнями гуляли. А теперь я еще и виновата?! — говорила Ирина в противовес своему брату.
Александр Ильич и Галина Сергеевна поженились, когда обоим было по 20 лет. Сначала родили дочку Иринку. Потом через два года на свет появился Гена. Жили дружно и справно.
Но беда постучалась в семью откуда не ждали. Галина стала сильно уставать: вроде бы ничего особенного за день и не делала, только маленьким сынишкой занималась, обед приготовила, да дочку в садик отвела. А к вечеру уже валилась без сил.
Сначала списывала на банальную усталость — все-таки двое маленьких детей. Александр уже тогда работал шофером в местном отделении милиции. Зарплата хорошая, должность престижная.
Но силы молодую женщину беспощадно покидали. С каждым днем ей становилось все хуже и хуже. На помощь молодым приехала теща, а Галина отправилась в больницу на обследование.
Диагноз прозвучал как гром среди ясного неба — рaк молочной железы. Супруг и родители поддерживали Галину, мол, все лечится, не так страшно, надо надеяться на чудо. Но чуда не случилось. Через 7 месяцев Галина скoнчалась. Александр Ильич oвдовел, а Иринка и маленький Гена навсегда остались сиротами.
Делать нечего, нужно жить дальше. Поначалу теща осталась помогать. Но, как только Гену определили в детский сад, уехала к себе. Александр решил воспитывать детей самостоятельно.
Многие сослуживцы и приятели пытались сосватать его. Но мужчина всех потенциальных кандидаток на роль жены отвергал. Считал, что мачеха не сможет воспитать и любить так, как родная мать.
Жили неплохо. Ирина подросла, и все домашние заботы легли на ее плечи. Отец утром наказывал:
- Ира, вернешься из школы, нужно сделать уборку. Обязательно картошки к моему приходу начисти, сделай уборку и не забывай про уроки.
- Пап, может в магазин Генка сходит? — возмущалась девочка-подросток.
Ир, ну не ленись. Ты же девочка. Сходишь не переломишься. Я бы и сам заехал, но сегодня Павла Степановича в область повезу, вернусь не раньше семи вечера.
- Хорошо, пап...
Постепенно Иринка привыкла к домашним обязанностям. Все хозяйство на себе тащила, но при этом не жаловалась. Отец человек был справедливый, но строгий. Генке, как мальчику, всегда делал поблажки, а Иринку почему-то не щадил, хотя она была девочка. С возрастом характер у отца только усугубился.
Иринка окончила школу, нужно было поступать учиться дальше. Девочка хотела поехать в областной центр, чтобы поступить в медицинскую академию.
- Ира, какая медицинская академия?! Я целыми днями на работе пропадаю, чтобы вы ни в чем не нуждались. Ты уедешь, а Гена тут один целыми днями будет. — возражал отец.
- Пап, ну я всю жизнь мечтала стать врачом.
- Ира, иди в медицинское училище и будешь медсестрой.
- Но я хотела именно врачом. — упрашивала Ирина.
- Я тебе что сказал: ты сначала на медсестру выучись, а там дальше видно будет!
Спорить было бесполезно, поэтому Ира повиновалась воле отца. Она продолжала выполнять всю хозяйственную работу по дому.
Через три года настало время Гене выбирать учебное заведение. Его отец готов был отправить куда угодно, хоть в Москву. Парень мечтал выучиться на инженера, чтобы потом работать в конструкторском бюро. Ему все дороги были открыты.
Когда Ира окончила училище, отец по своим связям постарался как можно скорее пристроить ее на работу в поликлинику. Нужно было вкладывать деньги в семейный бюджет, чтобы Гена в городе себе ни в чем не отказывал.
- Не дело, когда парень без денег ходит. То с девушкой в кино сходить, то еще куда. — Рассуждал Александр Ильич.
- Пап, я вообще никуда не хожу и ничего. — возмущалась Ирина.
- Ну ничего, ты же барышня. Вот появится у тебя кавалер и будет тебя водить хоть в кино, хоть куда.
Но о женихах Ирина даже и не думала, потому что каждый парень тут же браковался строгим отцом: один бездельник и лодырь, второй только песенки на гитаре бренькает, третий вообще по сводкам прошел — драку на танцах затеял.
Так и жили. Гена в городе женился, устроился в конструкторское бюро, начал хорошо зарабатывать.
- Ну, Иринка, Генка наш молодец, конечно. Начальником большим будет. И зарплата у него хорошая. Не то что у тебя, совсем вам не платят, медсестрам.
Ирина на это только молчала. К тому времени она уже знала — противоречить отцу себе дороже, все равно в дурaках останешься.
Время шло. Однажды на работе Ирина познакомилась с Константином. Он работал хирургом в областном центре. Но, поскольку, в небольшом городке ему предложили руководящую должность — заведующего отделением, он приехал работать сюда.
Ирина и Константин сразу понравились друг другу. Мужчина красиво ухаживал, просил познакомить с отцом. Но Ира оттягивала этот момент, потому что точно знала, что любой кандидат для отца — враг номер один.
Так оно и вышло. Отец сразу прозвал Ирининого жениха «городским хлюстом» и невзлюбил. Но на этот раз Ирина взбунтовалась. Если все прошлые парни — это были просто друзья юности, то с Константином женщину связывали серьезные чувства. Отец, не привыкший к тому, чтобы дочь перечила, поругался с ней и не разговаривал.
О том, как у него дела, что выходит на пенсию, что ездил в санаторий Ирина узнавала или от общих знакомых или от Геннадия, который ей периодически звонил, чтобы похвастаться своим очередным повышением по службе.
Ирина неоднократно пыталась наладить отношения с отцом. Но он ни в какую не собирался идти на примирение. Даже на свадьбу идти отказался:
- Если бы нашла себе нормального мужика, и споров бы никаких не было, а этот… говорить даже не хочу про него! — сетовал отец.
- Пап, да что он тебе сделал-то?! Костя — прекрасный человек. Квартиру нам купил.
- Ну конечно купил, знаю я как он ее купил, чай наворовал.
Ирина отступилась. Звонила отцу только по праздникам: на день рождения, новый год, 23 февраля. Он снисходительно принимал поздравления, но в гости Ирину никогда не приглашал.
Однажды утром Ирина вернулась из ночного дежурства, только легла спать, в квартире раздался звонок телефона.
- Алло…
- Ир, тебе неужели не стыдно? — послышался в трубке разъяренный голос Геннадия.
- Ген, ты о чем?! - не поняла женщина.
- О чем?! Отец лежит больной, сам себе в магазин ходит, а тебе сложно старику кусок хлеба принести?!
- Ген, во-первых, я впервые от тебя слышу, что папа болеет, а во-вторых — от меня к себе близко не подпускает.
- Ну и усмири свою гордыню, сходи к нему, спроси чего нужно.
- Ген, я, конечно, схожу, но он меня не пустит. Может ты сам приедешь и за отцом поухаживаешь, раз такая ситуация? — предложила Ирина.
- Ты в своем ли уме-то?! Ты знаешь на какой я сейчас должности? Да у меня подчиненных в штате… страшно сказать сколько. Сходишь и ты не переломишься. Я вообще не понимаю, чего ты этой медсестрой за копейки горбатишься!
Ирина спорить не стала. Этим же вечером они собрались в гости к Александру Ильичу. Мужчина и правда заболел. Константин сразу же предложил отвезти его в больницу. Но Александр Ильич наотрез отказался.
- Вот еще! Поеду я в вашу больничку, с роду по врачам не таскался и не буду. Вон мать лечили и толку что… все равно померла молодая женщина… Я себе горчичник поставлю, просто простыл, вот грудь и болит.
- Александр Ильич, вы понимаете, что у вас может быть инфаркт. Вам нужно незамедлительно пройти комплексное медицинское обследование.
- Ты вообще не суйся, ты тут никто! — сказал мужчина как отрезал.
А через пять дней Александра Ильича не стало. Приехавшая скорая лишь констатировала смeрть.
Геннадий приехал на похороны и тут же накинулся на Ирину.
- Я же тебе звонил! Я предупреждал!! Ты неужели не могла проследить? Отец нам всю свою жизнь посвятил, а ты?! Приехала со своим муженьком, посмотрела, что человек больной лежит и обратно укатили.
- Гена, мы предлагали ему в больницу поехать. Он отказался и буквально выставил нас из дома.
- Ты всю жизнь отца доставала своими выкрутасами! Вот и получили теперь, что имеем!
- Ген, Господь с тобой! Что ты такое говоришь-то?! Я всю жизнь с тринадцати лет и тебя, и его обстирывала, обеды и ужины вам готовила, когда все девчонки с парнями гуляли. А теперь я еще и виновата?!
- А кто виноват? Я что ли? — снова спросил Геннадий.
- Ну, знаешь, как-то вот твоя драгоценная женушка не приехала за больным свекром то ухаживать?
- Лада занята. Да и я сейчас на руководящей должности. Неужели за больным стариком ухаживать и все бросить?!
- Вот, Геночка, ты и ответил на все свои претензии. Ты привык жить как сыр в масле кататься, а я вас всех волочила на себе.
На кухню вошел Константин.
- А мужа твоего отец вообще не хотел бы на своих похоронах видеть. — заявил Геннадий.
- А мы и не собираемся оставаться. Вот деньги на похороны наша доля, а там — как хочешь.
Гена убрал деньги во внутренний карман пиджака. Ирина приехала домой, проплакала весь вечер. Отца ей было искренне жаль, но убивaться она не собиралась. Она сделала и для брата, и для отца все. Отдала всю молодость. А теперь настало время, чтобы жить для себя.