Николаю было очень интересно — что вообще происходит?! Еще было тревожно… Наконец, он приоткрыл глаза. Он понял, что лежит на широком и низком диванчике на корме какой-то лодки… корабля? Или скорее — судя по тому, что видит вокруг, это яхта…
Солнышко вставало над горизонтом и слепило, не давало ясно рассмотреть склонившихся над ним людей. Но мужчина с голосом, знакомым по моменту похищения, Николаю не нравился — такой слащавый тип, эдакий мистер крутой парень из боевика! А женщина… Николай прищурился и подумал, что он, должно быть, все еще валяется без чувств и видит сны… Потому что это было невозможно!
— Лиза? — спросил он потрясенно, узнав бывшую жену.
Елизавета стояла, сложив руки на груди и склонив голову. Это была она! И в то же время казалось — перед ним незнакомка… Девушка заметно похудела. Ключицы, коленки и острия локтей выпирали, но казалось, лишь больше подчеркивали изящность женственной фигуры. Она остригла волосы и сменила цвет — вместо соломенного цвета блондинки сейчас это была шатенка с каре в стиле Клеопатры. Бриз трепал юбку черного сарафана на тонких бретелях. На загорелых запястьях сверкали широкими лентами золотые браслеты.
Николай мог бы поклясться чем угодно, что никогда его жена вы выглядела еще прекраснее и никогда ему так сильно не хотелось прикоснуться к ней… Безо всякого там эротического подтекста — просто чтобы убедиться в том, что она реальна.
— Зачем ты его притащил? — процедило дивное видение в образе бывшей жены, обращаясь к неприятному типу. — Ты что творишь?!
— Расслабься, — усмехнулся мужчина и открыв незаметную прежде дверцу, вытащил из холодильника бутылку с прозрачным содержимым. — Не хмурься, а то морщинки вот тут, — он пальцем показал на себе. — Появятся. Но я понимаю! — он примирительно поднял руки. — Ты удивлена… Я тоже был удивлен, когда увидел его! Какое, подумал я, забавное совпадение!
Сказав все это, он ударил бутылкой о борт яхты — сбивая крышечку и протянул ее Николаю.
— Просто вода, глотни, — тип усмехнулся. — Неважно выглядишь.
— Я… Я его не звала! — выпалила Елизавета. Теперь она выглядела уже не только возмущенной и удивленной, но и напуганной. — Я не понимаю, что он тут делает… Клянусь!
— Да я верю тебе, — пожал плечами неприятный тип.
— Елизавета… — прошептал Николай, держа бутылку в руке.
Он просто не мог поверить в эту встречу! Ему столько нужно было ей сказать… Он был так поглощен своими впечатлениями, что на несколько минут даже отступил на задний план животрепещущий вопрос о том, зачем он тут оказался и кто его похитил?! Вздохнув, Николай отпил осторожно. Правда это была вода и он с жадностью припал к бутылке.
— Итак, что мы имеем, — непонятный мужчина сел на диванчик, раскинул руки на борт по обе стороны от себя. — А мы как раз не знали, где нам взять подходящего человека… Но судьба распорядилась по своему!
— Что?! Нет! Ты не… Это невозможно! Мы немедленно вернем его на берег! — Лиза вытянула руку, указывая пальцем на Николая. — Не смей впутывать его в это!
— Почему? — мужчина ухмыльнулся и вопросительно изогнул бровь. — Судя по тому, что ты о нем рассказывала, он нам очень даже подходит… А то, что он… Твой бывший, только все упростит!
— Ненавижу, — процедила Елизавета сквозь зубы. — Ты мне всю жизнь испортил!
— Я дал тебе золотой билет, детка! Это ты умудрилась его порвать и выбросить… Но, как я уже говорил — фортуна на нашей стороне! Ты можешь все исправить… — поднявшись, он кинул нечитаемый взгляд на похищенного, потом легонько, ласково пошлепал ладонью по щеке Елизавету и направился куда-то вглубь яхты. — Скажу капитану, чтобы сделал еще круг по бухте… А вы пока поболтайте и ты… Объясни ему, что происходит и уточни, что выбора у него нет! Если он не захочет присоединиться к нашей маленькой компании. Ну, сама ему объясни, чем ты в таком случае рискуешь…
Последние слова разительно отличались от интонации от всего ранее сказанного — в них читались холодность и решимость человека, который привык все делать так, как считает нужным… А еще — готовность любыми способами позаботиться о том, чтобы окружающие, если так угодно будет, в этом помогали, а также не смели мешать.
— Привет, — сказала Лиза и улыбнулась грустно. Села рядом. — Прости… Я не хотела!
Николай открыл рот и закрыл. С чего же начать? С признания, какой он был скотиной в тот вечер и клятв в том, что только она ему нужна, что без нее жизнь — картонные серые декорации, в которых он чувствует себя сломанной заводной игрушкой? Или с того, что он не понимает, что вообще происходит, чего от него хотят и вообще то, у него там двоюродная сестра на берегу осталась и панику, должно быть, уже подняла из-за его потери?
— Это мой брат, — сказала Елизавета. — Прости! Я не знала… Как ты тут вообще оказался?
Николай ответил, что его привело на острова и тогда она, кивнув, продолжила… Вот только то, что она говорила, как бы ничего не проясняло! Потому что Елизавета вдруг затараторила о том, что Николаю нужно просто сделать вид, что он со всем согласен, ему не нужно задавать лишних вопросов, а потом, как только яхта пришвартуется в порту, ему нужно мчаться в отель, забирать сестру и срочно лететь домой!
— А ты? — задал самый главный для себя вопрос Николай. — Да что у вас тут происходит?! Чем ты рискуешь, если я на что-то не соглашусь?!
— Ты идиот, — бросила Елизавета и зажмурившись, принялась тереть себе виски. — Голова болит… Таблетки не помогают… — потом, собравшись с силами, она открыла глаза. — Почему бы тебе просто не убраться, а? Кажется, ты был не против того, что мы расстаемся!
— Я ошибался!
— О! — воскликнула она. — Ты понимаешь, что это звучит как в дешевой мелодраме? Только между нами все кончено. Мне жаль… Что ты встрял в неприятности. Но ты еще можешь и должен убраться! А я со всем разберусь сама.
— Еще чего! — похоже, действие препаратов, которые ему подмешали, закончилось — Коля вскочил и поймал жену за плечи, разворачивая к себе. — Бумаг на развод я еще не получил! Так что ты — пока еще моя жена и я хочу знать, что происходит?!
— Оу, вижу, крутой парень уже в форме, — на палубу вернулся брат Елизаветы. — Мы не успели представиться друг другу. Александр, но для друзей и привычнее — Алекс. Итак… Ты ему ничего не рассказала? Ну, какая же моя сестра глупышка! — добавил он с притворной жалостью.
— Она моя жена, — Николай постарался вложить в свой голос максимум силы. — И я не позволю…
— Я в курсе, что ты натворил. Поверь, она бы не ушла от тебя, если бы ты был белым и пушистым, но ты… Думаешь, между вами еще осталась химия? Я в этом не уверен… Ты в курсе, что она могла бы жить, как королева, быть светской львицей, но все бросила, ради этой своей… Как ты говорила тогда? Независимости! А знаешь, сколько раз я предлагал ей вернуться? Но она предпочла стать затасканной домохозяйкой… Такой потенциал зарыла! И что в итоге? — Алекс развел руками. — Она вернулась туда, где ей и место! А то, что вдруг тут же появился ты… Ну, будем считать, что это такой забавный жизненный случай. Но ты… Ты обидел мою сестру, — помрачнел Алекс.
— Что-то мне кажется, ты с ней тоже не всегда хорошо обращался, — ответил Николай.
— Возможно… — Алекс задумчиво склонил голову. — Только у меня есть на это право! Я заботился о ней, вытащил из приюта чокнутых святош и дал ей все, научил всему! А что сделал для нее ты? Поставил на кухне варить борщ?
— Пожалуйста, хватит! — закричала Елизавета. — Прекратите оба!
— Ладно, в самом деле, — Алекс глубоко вдохнул и выдохнул. — Успокоимся и поговорим серьезно.
— Что тут происходит? — спросил Николай.
— Дельце на миллион! — усмехнулся Александр.
Вынырнувшее из-за горизонта солнце начинало припекать, снова неподалеку от яхты кувыркались в своих играх дельфины, линия берега красовалась сочной зеленью и белоснежными стенами построек города, в основном — с черепичными крышами… Но Николай всей этой красоты не замечал. Он слушал… И чем дальше он слушал, тем больше ему казалось, что сейчас ему пересказывают сценарий какого-то голливудского триллера, но никак не события реальной жизни! Но это, похоже, всё-таки была реальная жизнь… И от этого становилось как-то нехорошо.
Оказалось, что брат Елизаветы еще с юности связался с плохой компанией. Впрочем, сам он их плохими не называл… Но по рассказу выходило точно так! Потому как эти парни устраивали незаконные гонки на спортивных машинах. Но это была их первая и так сказать — основная деятельность. А еще она иногда… Крали вещи у богатых людей для других богатых людей, то есть выполняли эксклюзивные заказы специфического характера, попутно путешествия по всему свету. Клиенты в основном были выходцами из стран Южной Америки и Ближнего Востока, а также из Юго-Восточной Азии…
Николай нервно сглотнул — теперь было ясно, почему Елизавета бежала от прежней жизни! Брат не скрывал, что готовил для своей сестренки особое место — ведь она могла бы быть полезна такой команды, в том числе — за счет женского обаяния, искусства соблазна…
Но так уж вышло, что у Елизаветы не было других родных и друзей, кроме Александра. Вообще, Николай не был силен в понимании психологии, но тут он понял — похоже, эта была зависимость, стремление вернуться к единственному близкому человеку… Естественно, Елизавета все эти годы знала, чем Алекс занимается! Но он был ее родным братом… Поэтому она и молчала.
И когда Николай так жестоко предал ее любовь… Лиза, конечно, обратилась к брату! А он принял заблудшую сестренку с распростертыми объятиями! Вот только он ждал в ответ проявления благодарности и похоже… теперь Лиза должна была участвовать в каком-то деле.
Для Николая сперва было неясно, а почему бы ей не сказать просто «нет» брату?! Ведь он не станет вредить собственной сестре! Но потом он понял… Станет!
Александр сказал, что если Лиза откажется… Тогда, к несчастью, одному очень могущественному человеку станет известно, что она была причастна к исчезновению из его сейфа бриллиантового колье…
— Что за чушь! — воскликнул Николай. — Она не воровка!
— Я это знаю, — вздохнул Александр. — Ты это знаешь… Но хозяин бриллиантов уверен, что такой человек, как моя сестра, которая внезапно вернулась ко мне… Не может быть не при чем! Видишь ли, с тобой она прожила… сколько там, год? Так ничтожно мало в сравнении с тем, сколько времени она провела со мной… Думаешь, он поверит, что она тут случайно оказалась, после того, как муж изменил? Смешно! Посмотри на нее!
Александр неожиданно ухватил Елизавету за талию, притянул к себе и другой рукой схватив за подбородок, заставил приподнять голову.
— Какой идиот поверит, что такой красотке можно изменить?! Ни один мужчина не устоит перед ней! Так что… У бедняжки нет оправданий, почему она тут, кроме того… что она причастна к похищению колье!
— Какой же ты ей брат… Если готов подставить родную сестру… — начал было Николай.
— Так я не создавал этот слух! — ухмыльнулся Александр. — Но с чего мне, если Лиза окажется неблагодарной и откажется помогать, опровергать его? В конце-концов… Это она подставила меня, когда сбежала… Звонила уже из Германии и рыдала, просила извинить и отпустить!
— Ты хотел, чтобы я спала с тем гадом из Колумбии! Я уже тогда для тебя ничего не значила! — Елизавета оттолкнула брата.
Это была как будто сущая мелочь, но теперь она стояла ближе к Николаю, чем к нему… А могла бы и вовсе отойти к противоположному борту яхты…
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.