В период с 1832 по 1834 годы в Заволжском крае выпускался журнал «Заволжский муравей». Главной целью издания было распространение и сохранение богатой истории края. Особенность журнала в том, что это было первое частное издание литературно-художественной направленности в провинции. Ровно 192 года назад вышел самый первый номер, который и попал к нам на реставрацию.
Так как журнал полностью состоял из довольно тонких страниц, до наших времён издание дошло в крайне печальном состоянии. Края страниц обветшали и разлохматились, от некоторых листов осталась лишь половина, а обложка отсутствовала. Но и такая сложная и кропотливая работа оказалась нам по плечу.
То, как выглядела оригинальная обложка, мы нашли в библиотечных архивах, а дизайнер воспроизвёл её для реставрируемого издания. Каждую из 62 страничек мы расшили и бережно дорастили, восполнив недостающие элементы. Осталось заново собрать журнал: на обложку из плотного картона поместили готовый блок и надёжно закрепили его к корешку. Замечательный журнал спасён и вновь радует своего владельца!
Душою журнала стал русский историк-краевед Михаил Самсонович Рыбушкин. На обложке стоял его эпиграф: «За труд мой не ищу себе похвал и славы, люблю трудиться лишь для пользы иль забавы». Издание имело традиционные для журналов XIX века разделы: словесность, науки, нравы.
С журналом сотрудничали авторы не только из Казани и окрестностей, но и Перми, Нижнего Новгорода, Пензы, Троицка, Красноярска, Елабуги и т.д. Примечательно, что почти все они оказались студентами и преподавателями Казанского университета, сохранившими верность своей alma mater.
«Заволжский муравей» печатал, помимо прочего, интересные статьи о истории возникновения и экономическом положении монастырей, очерки о быте и нравах заволжан и нерусских народов Поволжья, Урала и Сибири, данные о количестве домой, жителей, богаделен, трактиров и питейных домов. Здорово, что такие любопытные и ценные сведения сохранились для современников до наших дней.