Шестеро слепых мужчин бредут по центру этого полотна с тростями в своих руках и безнадёжно вытянутыми руками в отчаянных поисках поводыря. Первый участник процессии уже споткнулся и упал, он лежит на спине прямо в грязи. Человек, стоящий сразу за ним, тоже спотыкается, а крутой поворот тропы позади него предполагает, что четверых следующих за ним постигнет та же участь. На заднем плане творения видны различные черты такого типичного для Питера Брейгеля-старшего (годы жизни 1525-1569) пейзажа: шпиль церкви, низкие соломенные крыши домов и изогнутый, обсаженный деревьями склон холма.
Хотя акцент на бедных и обездоленных людях типичен для эгалитарных взглядов Брейгеля-старшего, данная картина отличается отчётливой композиционной структурой и настроением. Уильям Делло-Руссо отмечает, что землистая цветовая палитра произведения представляет собой отклонение от типичного тонального диапазона художника, обычно включающего в себя более яркие и красочные цвета, равно как и использование им темперной краски, которая обеспечивает менее дерзкий и насыщенный вид, нежели краска масляная.
Что же касается визуальной композиции, произведение «Притча о Слепых», вполне возможно, является очень ранним примером реалистической жанровой живописи, в которой всё основное внимание уделяется небольшому количеству человеческих фигур, занятых своими повседневными делами, а не одному обширному и густонаселённому пейзажу, который занимает собой многие другие работы художника.
Эта картина отражает способность Брейгеля-старшего создавать увлекательные аллегорические произведения, основанные как на религиозной доктрине, так и на уже общепринятых принципах. Картина иллюстрирует собой отрывок из Евангелий от Матфея и Луки:
«И если слепой поведёт слепого, оба упадут в яму».
Но эта фраза имеет и более широкое распространение, причём и по сей день, и любопытную смесь сочувствия и мрачного веселья, которую вызывает тяжёлое положение слепых, и она уж точно не нуждается в библейском обосновании.
Фраза исходит из того самого элементарного ощущения пафоса и нелепости человеческого опыта, из которого черпал своё вдохновение сам живописец. Как писал в начале XX столетия искусствовед Макс Дворжак (годы жизни 1874-1921):
«Новизна картины заключается в самом факте, что столь незначительное происшествие с такими незначительными главными героями становится основным фокусом этого взгляда на мир».
- Художник – Питер Брейгель-старший
- Название – «Притча о Слепых»
- Год создания – 1568
- Размеры – 86 х 154 сантиметра
- Материал – Темпера на холсте
- Место нахождения – Национальный Музей и Галереи Каподимонте (Неаполь, Италия)