В венгерском Ньираде завершились третий и четвертый этапы чемпионата мира по ралли-кроссу, в которых было два разных победителя.
Никлас Гронхольм вышел на вершину ожесточенного финала чемпионата мира по ралли-кроссу в первый гоночный день в Ньираде (Венгрия), когда Кевин Хансен и Йохан Кристофферсон столкнулись в первом повороте.
В палящий жаркий день в ралли-кроссовом «Красном котле», названном так из-за характерного цвета его незапечатанных секций и построенном на месте заброшенного бокситового карьера, гонки с самого начала развлекали большую и восторженную толпу до самого клетчатого флага.
Когда три недели назад чемпионат мира открылся в Швеции, преимущество было у Кевина Хансена на его электрическом «Peugeot 208 RX1e». Его ближайшими соперниками были Рене Мюнних и домашний герой Янко Вишт, оба на машинах с экологически чистым двигателем внутреннего сгорания, причем последний дебютировал в World RX.
Лидер чемпионата Кристофферсон неожиданно оказался шестым, доминировав в своей первой гонке, но затем был вынужден покинуть следующую гонку из-за технической проблемы. Однако не зря швед является шестикратным чемпионом мира, и впоследствии он пережил первый поворот в полуфинале, прежде чем переиграл Гронхольма после джокерного круга – пара некоторое время ехала бок о бок – чтобы забронировать место в первом ряду стартовой решетки для финала.
Рядом с ним на поул-позиции находился лидер Хансен, но именно Кристофферсон добился лучшего старта на своем «Volkswagen Polo KMS 601 RX», и ни один из них не желал уступать, когда участники впервые вошли в первый поворот. Со временем контакт был неизбежен, и обе машины оказались в барьерах.
Хансен застрял на месте и позже был дисквалифицирован, в то время как Кристофферсон смог продолжить игру, но с поврежденной машиной сошел. Сразу после их встречи Гронхольм и Тимми Хансен на другом «Peugeot» точно так же столкнулись во втором повороте, что заставило шведа развернуться – и вывело финна в лидеры, от которого он не отказался.
Гронхольм поднял клетчатый флаг, опередив партнера Кристофферсона по команде Оле Кристиана Вейби более чем на пять секунд. Новоиспеченный отец Вейби преодолел кровавую бойню в первых нескольких поворотах и закрепил за собой второе место на своем потрепанном в боях «VW», а Вишт порадовал тысячи болельщиков на трассе, поднявшись на подиум третьим, опередив Хансена.
Воодушевленный разочарованием предыдущего дня, Кристофферсон отыгрался и зафиксировал свой 43-й триумф в карьере на чемпионате мира по ралли-кроссу FIA во второй день, оставив соперников поедать его пыль блестящими результатами.
Двадцать четыре часа назад вызов Кристофферсона завершился у барьера первого поворота после ожесточенного столкновения с соотечественником Кевином Хансеном. Шестикратный чемпион мира оказался в похожей ситуации во втором заезде после схватки с Тимми Хансеном и Гронхольмом, но даже с поврежденной машиной ему все же удалось установить лучший круг.
Преимущество Кристофферсона в конце финала составило сокрушительные 10,8 секунды над его ближайшим преследователем, партнером по команде «KMS – HORSE Powertrain» Вейби. Вейби применил джокер на первом круге в финале, обойдя нескольких своих конкурентов и добившись идеального результата для команды «Kristoffersson Motorsport», а Клара Андерссон заняла третье место. Шведка рискнула, надев дождевые шины в последней гонке уик-энда, и ее наградой за мужественную игру в борьбе с двумя братьями Хансен стал второй подиум в кампании.
Тимми Хансен изводил Андерссон на протяжении всего финала, но бывший чемпион мира в конечном итоге не смог найти место для обгона и был вынужден довольствоваться четвертым местом, опередив младшего брата Кевина. Рене Мюнних занял шестое место после того, как впервые в этом году вышел в финал, а Гронхольм был разочарован тем, что он выбыл из полуфинала. Точно так же не удалось повторить подиум домашнему герою Вишту, который занял второе место в промежуточном рейтинге только для того, чтобы впоследствии сильно удариться о барьер.
После четырех этапов Кристофферсон возглавляет личный зачет, набрав 101 очко. Вторым идет Вейби — 76 баллов, а тройку лучших дополняет Гронхольм — 67 баллов, столько же и у Андерссон позади.
Сезон чемпионата мира World RX продолжится еще одним двойным этапом в Метте (Бельгия) — 17-18 августа.