Учёные из Техасского университета A&M в США и Университета искусственного интеллекта имени Мохамеда бин Заида в Абу-Даби сообщили, что разработали новый и экологически чистый подход к удалению сорняков в сельскохозяйственном поле, а именно – роботизированное сжигание сорняков. Если говорить совсем просто, то они научили робота-пса сжигать вредные растения паяльной лампой.
На роль истребителя сорняков был выбран популярный робот Spot от Boston Dynamics. Для начала при помощи машинного обучения его научили отличать сорняки от культурных растений. А потом оснастили баком с пропаном и небольшой паяльной лампой и отправили на хлопковое поле.
По заданию исследователей Spot должен был найти среди культурных посадок и обезвредить обычный подсолнечник и гигантскую амброзию. Что робот-пёс и проделал в ходе целых пяти испытаний.
Учёные пояснили, что робот занимается не точечным сжиганием растений. Для такого метода борьбы с сорняками потребовался бы очень большой объем газа. Spot использует паяльную лампу для прицельного нагрева сердцевины растений. После такой процедура они просто останавливают рост.
Эксперименты продемонстрировали работоспособность системы, которая в дальнейшем позволит существенно сократить количество используемых гербицидов. Правда учёным ещё есть над чем поработать: в данный момент заряда батареи робота хватает только на 40 минут охоты на сорняки.
Интересно, будет ли такой способ борьбы эффективен против борщевика Сосновского?