Добрый день, дорогие мои читатели.
Начало этой истории можно почитать здесь:
***
А потом был чудесный ужин у костра, и мы ели уху из добытой днем рыбы, пели песни под гитару и разглядывали звезды, устроившие хоровод над нашими головами. В итоге, когда я добралась до своего номера и упала на кровать, усталая, но довольная, в голове моей крутились две оформившиеся мысли. Первая о том, что босс не любит свою молодую жену, и вторая, про то, что Глеб мне точно не нужен. Мне представлялось, что если я не откажусь от него, то когда-нибудь у нас состоится скучная свадьба, на которой я буду так же, как Ольга-Элеонора болтать с подружками, а Глеб, скорее всего, уткнется в свой телефон, не обращая внимания на происходящее вокруг. Поскольку такая перспектива меня не радовала, то я решила серьезно поговорить с ним по возвращении домой и расставить все точки над И. Как это обычно бывает, приняв непростое, но важное для меня решение, я почувствовала, что на душе стало значительно легче, расслабилась и заснула с улыбкой на лице.
Утром меня разбудил робкий стук в дверь.
-Полина, это я, Нина Андреевна.
С трудом осознав, что я слышу ее голос не во сне, а наяву, я встала и, кутаясь в халат, подошла к двери.
-Что случилось?
-Вы не откроете дверь? - с надеждой спросила моя гостья.
Отказать было неудобно, пришлось впустить ее в номер.
-Простите, я думала, что Вы уже встали, - смутилась Нина Андреевна. - Завтрак уже начался, и я спешила, чтобы успеть застать Вас. Простите великодушно!
-А что все-таки случилось? - настаивала я.
-Ничего особенного. Я хотела просить Вас о помощи, но вижу, что сейчас неподходящее время. Полина, я подожду Вас в холле. Вы не против позавтракать вместе со мной?
-Конечно. С удовольствием, - согласилась я.
Она сразу же ушла, а я взглянула на часы и ахнула! Завтрак не то, чтобы начался, а уже подходил к концу. Не мудрено, что я попала в такую неловкую ситуацию, потому что слишком долго спала. Наскоро умывшись, я привела себя в порядок и поспешно спустилась на первый этаж отеля, где меня дожидалась моя новая знакомая.
-Прошу прощения. После вчерашней прогулки на свежем воздухе совсем потеряла счет времени.
Я чувствовала себя неловко перед ней и пыталась оправдаться.
Позже, когда мы уже заканчивали завтрак, Нина Андреевна рассказала мне, почему она так рано побеспокоила меня.
-Видите ли, Полина, мне совершенно необходимо сегодня выбраться в город, потому что завтра мы уже уезжаем, а я обещала привезти подарки друзьям. Я подумала, что Вы наверняка тоже захотите приобрести парочку сувениров, и, конечно, знаете рыбные места, так сказать. Умоляю Вас, помогите мне! Давайте отправимся за покупками вместе!
Ее просьба не просто оказалась неожиданной для меня, но и ломала мои планы на этот день. Дело в том, что накануне вечером босс пригласил меня отправиться с ним и Элеонорой на пляж. И, хотя я не соглашалась, настойчиво уговаривал, заманивая различными развлечениями, типа пляжного волейбола и катания на сапах. В конце концов я пообещала ему, что проведу этот день в их компании, и Нина Андреевна слышала этот разговор. Однако, посчитала возможным обратиться за помощью именно ко мне. А я не решилась отказать ей, потому что хорошо помнила, как общие печали свели нас вместе на берегу моря в ночь свадьбы ее дочери. Конечно, я согласилась.
-Вот и чудно! - обрадовалась она. - Я уже заказала такси, и оно прибудет через пятнадцать минут. Нам следует поторопиться.
Здесь, на Пхукете не нужно долго собираться, чтобы выйти в свет. Все одеваются крайне просто и не обращают внимания на других людей, поэтому мне понадобилось ровно пять минут, чтобы вернуться в номер, взять сумочку для покупок и спуститься в лобби отеля.
Таксист привез нас на блошиный рынок по просьбе Нины Андреевны. Мы долго бродили между вешалками с одеждой, стоявшими под открытым небом, и обувными развалами, стараясь не наступать на импровизированные "прилавки", представлявшие из себя расстеленные на земле покрывала, на которых рядами стояли "адидасы" и "найки" кустарного производства. Наконец, набрели на лавку, где продавались национальные предметы быта и одежда.
-Боже мой! Как мило! - всплеснула руками моя спутница. - Это же все мой любимый бохо!
Ее лицо озарила наивная, почти детская улыбка, а ушлая тайская продавщица сразу же заметила ее и увела Нину Андреевну в закуток, отгороженный старой простыней. Оттуда она вернулась будучи облаченной в шальвары попугайской расцветки, индийскую мужскую рубаху с вышивкой и джинсовую шляпу "Федору."
-Что скажете? Не правда ли, мило? - поинтересовалась она у меня, покрутившись перед напольным зеркалом, стоявшим тут же.
Я видела ее восторг и испытывала неловкость, потому что разделить его никак не могла.
-Я сомневаюсь, что эти вещи относятся к этнике Таиланда, - неуверенно пробормотала я.
-Правда? - искренне удивилась она. - А что Вы предлагаете посмотреть?
-Может быть, жемчуг? - нашлась я.
-Жемчуг? - встрепенулась Нина Андреевна. - Это отличная идея! Пойдемте скорее!
Она немедленно переоделась в свою одежду и потянула меня к лавке, на которой большими русскими буквами было написано: "ЖЕМЧУГ ДЛЯ ВАС". Там мы долго рассматривали и выбирали бусы для одной ее подруги, потом для другой, затем она решила, что ей и самой нужно новое украшение. Хозяин лавки услужливо предложил ей нанизать жемчужинки на нитку в ее присутствии и выбрать бусинки для ожерелья из имеющегося набора. Нина Андреевна долго перебирала белые, розовые, черные жемчужины, рассматривала их на свет, что-то обсуждала с мастерицей, которая должна была собрать ее ожерелье. В какой-то момент мне показалось, что она просто тянет время.
-Послушайте, мы с Вами уже пропустили обед, и если так пойдет дальше, то опоздаем и на ужин, - поторопила я ее.
Нина Андреевна выслушала меня с невозмутимым видом.
-Пожалуй, я определилась, - кивнула мастерице. - Возьмите вот из этой корзинки.
Она ткнула пальцем в первую попавшуюся кучу жемчужин.
-А мы с Вами, милочка, поужинаем в лучшем ресторане Пхукета.
Чуть позже, когда мы сидели в плетеных креслах на террасе освещенного разноцветными огнями ресторана и потягивали Bordeaux из бокалов на высокой тонкой ножке, она завела разговор, ради которого, как мне кажется, и затеяла эту поездку.
-Знаете ли, Полиночка, много лет назад, когда я была молода и свежа, как майская роза, у меня случился роман с прекрасным мужчиной. Он казался мне тогда принцем из сказки...