Прижавшись лицом к подушке, от которой пахло чем- то несвежим, Варя тихо выла, стараясь приглушить звуки плача.
—Не могу…-стонала женщина, - как я теперь буду одна? Никому не нужна, одна-одинешенька… Не хочу жить, зачем мне такая жизнь?
Она выла и каталась по постели, временами стуча ладонью о холодный дощатый пол в своей старенькой квартире, где ремонт последний раз делали целых десять лет назад. Наконец, кто-то из соседей постучал снизу по трубе, подавая сигнал, чтобы не шумела. Варя притихла и вжалась в постель. Перед глазами стояли годы, когда она считала себя довольной и счастливой тем, как сложилась ее жизнь с Толиком. Тем самым, который в один день объявил, что у него есть другая и он уходит к ней…
Толик сразу положил глаз на симпатичную новенькую медсестру, которая появилась в краевой больнице. Днем она работала в поликлинике, вечером выходила на пост как дежурная медсестра в отделении травматологии. Пациенты ценили Варю за обходительность, умение найти подход к каждому и легкое чувство юмора. Многие отмечали, что и рука у новенькой медсестры очень легкая.
—Уколы делает так, что даже не почувствуешь. А в вены попадает с первого раза, еще никого не мучила.
Толик тогда попал в больницу с вывихом ноги – неудачно попал в канализационный люк, когда помогал нести другу большой телевизор. Промучился больше часа, пока добрался до больницы. И первая, с кем он столкнулся, была Варя. Кареглазая брюнетка с доброжелательной улыбкой и приятным голосом сразу приглянулась Анатолию. Ему в ту пору исполнилось двадцать восемь лет. Как мать говаривала, завидный жених, которому давно пора перестать быть женихом и перейти в разряд мужей.
Толик оказался очень требовательным к качествам, которыми должна обладать его будущая жена, и отверг с десяток кандидаток на эту роль. Зато к Варе он присматривался недолго, смекнув, что жена с такими данными прекрасно ему подойдет. Смущало только одно: за красавицей ухаживало много кавалеров. Толик всерьез опасался, что Варя не захочет долго выбирать, и остановит свой выбор не на нем. Поэтому мужчина активно принялся обрабатывать молодую медсестру.
Его мать пришла в восторг, когда он рассказал ей про Варю.
—А я ее знаю, - обрадовалась женщина, -очень хорошая и приятная особа. Вежливая, красивая, дело свое знает.Уверена, что и хозяйка из нее отличная. Ни разу не видела ее в мятом или грязном халате. Один раз она меня даже пирогом лимонным угостила. Говорит, сама пекла. Мне понравилось. Так что если ты хочешь жениться на Варе, я только «за» обеими руками.
Словом, все вокруг предрасполагало к тому, чтобы Варя согласилась выйти за Толика. Проблема была только в том, что девушка была ни сном ни духом о планах мужчины на ее счет. Ей хотелось еще немного поработать, повидать мир, когда появится такая возможность. Но Анатолий решил, что пора перестать думать о чем попало и он пошел свататься.
Варя не сразу поняла, чего он от нее хочет. А когда поняла, то отказала. Чем сильно задела мужское самолюбие Толика.Тот перед друзьями поклялся, что приведет ее в свой дом в качестве законной жены, и добился своего. Правда, на это у него ушло почти два года.
—Толик, тебе уже тридцать, пора о детях подумать, - твердили его родители. Сын не стал отказываться от своих обязательств и через три месяца объявил, что они с Варей скоро станут родителями.
Мужчина старался соответствовать новому статусу. Работал в двух разных местах, чтобы жена поменьше пропадала на работе и не имела проблем со здоровьем как своим, так и будущего ребенка. Подружился с торговцами, по-свойски привозившими ему домой ящики с фруктами и овощами, которые слегка потеряли товарный вид, но были годны для применения.
—Видишь, я стараюсь обеспечивать тебя витаминами, чтобы родила мне крепкого и здорового сына, - говорил ей Анатолий. К его чести, мелочным он никогда не был и не следил, на что жена тратит свою зарплату.
Когда родился старший сын, Леша, мужчина отметил это событие с размахом. Гулял почти неделю, пока его отец не приволок нерадивого отпрыска за шиворот домой.
—Смотрю на тебя и не понимаю, как можно быть таким придурком, -сердито сказал мужчина. – Там тебя жена ждет с новорожденным сыном, а ты по гаражам празднуешь? Живо домой, пока я тебе репу не начистил. Совсем уже от рук отбился, паршивец.
Анатолий в знак примирения с женой принес Варе охапку лилий, на которые у нее, как оказалось, была страшная аллергия. Лицо супруги опухло так, что глаз почти не было видно, из носа что-то лилось, кожа по всему телу пошла ярко-красными пятнами. Пришлось вызывать скорую, чтобы те откачали роженицу. После этой истории Анатолий категорически отказался дарить Варе цветы, боясь повторения пережитого кошмара.
—Нервов у меня не хватит на такое смотреть. Это же ужаскакой был, когда у нее лицо в разные стороны начало расплываться и опухать.
Ухаживать за первенцем Анатолий не помогал, считая, что у любой женщины есть встроенный по умолчанию материнский инстинкт. Эта программа, как он полагал, должна была сразу же выдавать готовые рецепты на все случаи жизни. Толик удивлялся, когда Варя звонила его матери и спрашивала, что делать с ребенком, если с ним происходит то-то и то-то. Свекровь обстоятельно отвечала на ее вопросы и иногда, для придания себе пущей важности, закатывала глаза:
—Варька без меня как дитя малое. Пусть она трижды медсестра, но ведь материнского опыта у нее нет, без советов и подсказок не обойдется.
Зато когда родился второй сын, Дима, Варя почти не обращалась к свекрови, выполняя все необходимые процедуры самостоятельно. Она полностью вошла в роль матери и успевала и за Лешей смотреть, и за Димой. Муж снова занял отстраненную позицию и всем говорил, что его жена – это своего рода медицинская машина с набором нужных программ.
—Моя Варька двигается как автомат, я даже уследить не успеваю, -хвастался Толик друзьям и знакомым.
Мужчина по-прежнему не проявлял никакого интереса к детям. Он дал им жизнь, обеспечивал всем необходимым, но не стремился узнать их получше. Толик говорил, что мальчишки еще слишком маленькие, чтобы понимать особенности мужского воспитания и общения.
За шестнадцать лет семейной жизни супруги успели расширить жилплощадь, переехав из однушки в просторную трехкомнатную квартиру. Варя успела получить в наследство старую квартиру от бабушки по отцу. Анатолий сделал в той квартире ремонт, обновил мебель и стал говорить, что ее можно сдавать в аренду для получения дополнительного дохода.
—Варя, не говори глупостей, - настаивал мужчина. – Сейчас все на глазах дорожает, наших зарплат не хватает. Надо придумать что-нибудь. Пацаны скоро вырастут, им на учебу надо собирать деньги.
Варя не возражала, признавая правоту мужа. Толик настоял на том, чтобы квартиранты отдавали деньги за аренду ему.
—Ты у меня слишком уж любишь тратить, сколько раз за тобой замечал, - выговаривал он жене. – Так что пусть лучше мне отдают, у меня целее будут.
Он годами забирал деньга за квартиру у Вари, говоря, что хочет накопить побольше, чтобы сделать грандиозную покупку. Но чего именно, мужчина старательно умалчивал…Варя узнала об этом только тогда, когда муж поставил ее перед фактом:
—Знаешь, я тут понял, что совершил самую большую ошибку в жизни, когда женился на тебе. Сейчас сам не понимаю, что на меня тогда нашло.
—Толя, в чем дело? – встревожилась Варя. – Я чем-то провинилась перед тобой? У нас даже ссор не было, о чем ты говоришь?
—Я был неправ, когда решил жениться на тебе, - упрямо повторил мужчина. – Но теперь я готов исправить свою ошибку. Я ухожу к той, которую всегда любил.
Варе показалось, что у нее земля ушла из-под ног.Оказалось, что женщина потеряла сознание. Вокруг стояли сыновья и испуганно наблюдали за матерью.
—Мам, ты как? – спросил ее старший, Алексей. – Тебе плохо?
—Мне очень плохо и обидно, -прошептала Варя и залилась слезами. Анатолий на ее слезы никак не отреагировал.
—Да брось ты тут драму ломать, - сказал муж после того, как сыновья по его просьбе вышли из комнаты супругов. – Ты что, единственная женщина на земле, от которой уходит муж? Я ухожу от тебя, но не мальчиков. С ними я буду поддерживать отношения, продолжу обеспечивать. А с тобой у нас давно нет ничего общего, ты уж извини.Квартира моя, если ты помнишь. У тебя же есть квартира, туда и перебирайся.
Квартирантов пришлось выселять, и Варя решила, что ей нужно взять деньги, которые Анатолий получал за аренду ее квартиры. Муж вначале делал вид, что не понимает, о каких деньгах толкует супруга.
—Ты каких денег от меня хочешь? – припечатал он жену. – Я не могу тебе ничего вернуть. Когда ты сидела в декрете, кто тебя поил-кормил, одевал и обувал?
—Я получила наследство после того, как вышла на работу из декретного отпуска, - прошептала Варя. – Куда ты дел деньги? За столько лет ты обещал собрать детям на учебу, где все это?
Только тут Анатолий признался, что деньги потратил на покупку новой машины для себя и добавил любовнице, чтобы она смогла купить себе квартиру.
—Это когда ты успел так подсуетиться? –у Вари уже не было сил, чтобы спорить с мужем.
—Ну, -прикинул Анатолий, - это было после нашего с ней знакомства. Лет десять прошло с тех пор.
—То есть ты мне десять лет как изменял с кем-то, отдавал ей мои деньги и называл меня бездельницей, сидящей на твоей шее? – от осознания «подвигов» мужа, которому она доверяла свои сокровенные мысли и чувства, у женщины начал дергаться глаз. Толик ничего не заметил.
—Разве ты не сидела на моей шее, когда у тебя был декрет? Целыми днями ничего не делала. Или это тяжкий труд, когда поменяешь подгузник, закинешь еду в мультиварку и включишь стиральную машинку? – насмешливо спросил супруг.
Развод проходил крайне нервно и напряженно. Варя с трудом узнавала в этом сутяге своего мужа, который когда-то говорил, что не собирается считать зарплату жены за деньги. Мол, пусть тратит на свое усмотрение. А оказалось, что он все траты на нее записывал в отдельную тетрадку…
Когда Варя съехала от бывшего уже мужа в свою квартиру, доставшуюся ей по наследству, мальчики решили, что не хотят стеснять маму и остались жить с отцом. Они продолжали часто видеться, отчитывались о своих успехах в школе и избегали говорить на темы, связанные с отцом и его новой женой. Варя чувствовала себя преданной самыми близкими людьми и начала скатываться в глубокую депрессию.
—Мне уже сорок шесть, - мрачно шептала она, глядя в потолок, часть которого была затянута серой паутиной. Раньше бы женщина ни за что не допустила такой картины у себя дома, но эти времена безвозвратно ушли…- Чего я добилась в этом возрасте? Шесть лет как в разводе. Думала, что Толя ко мне вернется, что у него не сложится с этой его новой бабой. А он живет и радуется, даже не вспоминает обо мне…
Варя села на матрас и тихо продолжила беседу с самой собой.
—Вот чего ему не хватало? Жил, как у Христа за пазухой, в доме всегда тепло, чисто, светло. Каждый вечер – горячий ужин из его любимых блюд. Ходил к своим приятелям, пил пиво и смотрел футбол, когда ему захочется. Я его никогда не ревновала, не устраивала допросов с пристрастием.Вместе ходили в гости, встречали гостей у себя. Он же гордился тем, как я готовлю, как умею всем угодить, Говорил, что я красивая…
Нахлынувшие воспоминания вызвали новую волну душевной боли, от которой вновь захотелось завыть в полный голос.
—Почему он так поступил со мной? Видела его вторую жену, она такая молодая…Может, меня, как отжившую свое старуху, надо было просто убить? Чтобы не мешала им жить, таким молодым и красивым…
Анатолий отдал ей незначительную сумму от того, что прибрал к рукам. Как позже узнала Варя, он придумал сдавать квартиру в аренду по совету своей на тот момент любовницы. Мужчина был уверен, что Варя не посмеет идти против его воли, и в этом он оказался прав.
Зато теперь ее бывшему море по колено, он не думает ни о чем и ни о ком, кроме своей второй жены и детей от нее. Она успела родить от Толика троих – близняшек-дочек и сына, который оказался копией Леши в детстве.
Дима по секрету сообщил матери, что отец выселил его и брата в отдельную квартиру, чтобы практически взрослые сыновья учились жить самостоятельно. Это произошло в день, когда вторая жена Анатолия сообщила ему о своей беременности.
—Не сразу, но мы с Лешкой обжились, - поделился парень.- Теперь он поговаривает, что хочет уехать на заработки за границу, а я не хочу. Мне и здесь нормально.
Варя не хотела спрашивать, почему сыновья за столько лет редко заходили к ней и не интересовались, как она живет. Вели себя так, словно с момента расторжения брака у них стерли из памяти всякое упоминание о родной матери.
Варя решила, что ей больше не стоит жить, раз дела обстоят таким образом. Купила бутылку водки и хотела напиться до потери сознания, чтобы вообще не помнить, кто она и где живет. Принеся бутылку домой, женщина открыла ее трясущимися руками, налила до краев гранений стакан и долго смотрела на прозрачное содержимое.
Однако в момент, когда Варя подносила стакан к губам, на улице раздался громкий хлопок. От неожиданности женщина уронила емкость, и стакан разлетелся на мелкие осколки, залив грязный пол жидкостью с характерным запахом.
Варя смотрела, как водка смешивается с пылью на полу, образуя грязные подтеки, и почувствовала себя отвратительно. Словно ее саму вот так соединили со спиртным и превратили в грязь, на которую принято смотреть с позывами рвоты. Перед глазами появилась покойная бабушка, бывшая хозяйка квартиры, которая погрозила ей пальцем и знаками потребовала убрать остатки водки подальше.
—Прости, бабуля, - хриплым голосом проговорила Варя, - я все поняла…Спасибо, что не забываешь обо мне…
Варя, забыв про усталость, до глубокой ночи наводила порядок в квартире. Отмыла кухню и ванную, замочила грязные занавески, сняв их со всех окон. Скатала ковры в рулон, чтобы вытряхнуть из них пыль и отнести на мойку. Она смогла заснуть лишь под утро, причем спала, как убитая…
На работу женщина проспала впервые в жизни, чем удивила всех коллег. Старшая медсестра по смене отозвала Варю в сторону:
—Кольцова, иди сюда. С каких пор ты вдруг стала позволять себе опаздывать?
—Простите, Анна Сергеевна, этого больше не повторится, -ответила Варя. Старшая смотрела на нее во все глаза, стараясь найти хоть что-то похожее на сомнение и неуверенность, но ничего не нашла. Потому что Варя была в этот момент фантастически уверена в себе.
—Я знаю, чего я хочу, -думала женщина, изучая в зеркале собственное отражение. – Для начала я хочу сходить в салон. Чтобы за мной поухаживали и хотели мне угодить…
Предаваясь депрессии, Варя почти ничего не тратила на продукты. Ела на скорую руку то, что находила в холодильнике, но запасов не делала.
Первый поход в спа-салон женщина запомнила надолго. Ее встретили, как королеву, сделали массаж на все тело, окутали душистым облаком. Варя отдалась во власть новых ощущений, наслаждаясь массажем головы и стоп, пальцев на руках. Когда женщина шла домой, у нее было ощущение, что она не идет, а плывет по воздуху, настолько легким и невесомым ей казалось собственное тело…
Дома после вкусного обеда Варя снова принялась за уборку и выбросила старые вещи, на которые ей было некогда обращать внимание. Ближе к вечеру она почувствовала сильную усталость.
—Ого, сколько я успела переделать. –подумала она с удовлетворением. – Бабуль, ты почему мне раньше пинок не могла дать? Глядишь, не устроила бы дома такой свинарник…
В памяти всплыла презрительная ухмылка бывшего мужа, который ей заявил, что лучше быть дедушкой, чем жить с бабушкой.
—Ты себя в зеркале видела? Младше меня на сколько лет, а выглядишь, как старуха.
Варя не спорила, признавая правоту Анатолия. Тогда он был прав. Тогда, но не сейчас…
Женщина методично наводила чистоту в квартире, не забывая и о себе. Сделала новую стрижку, покрасила волосы, купила несколько новых нарядов. На работе пациенты стали осыпать ее комплиментами и намекать на более близкие отношения, но Варе этого не хотелось. Она мечтала, чтобы бывший муж просто увидел ее и потерял дар речи. Что будет потом, Варя не загадывала. Но возвращать Толика не хотела.
—Предал один раз, предаст и в другой. Ни к чему с ним снова связываться…
Видимо, слухи дошли до Анатолия, который появился в отделении травматологии со старшей дочкой на руках. Девочка при падении сломала себе запястье левой руки и отчаянно ревела, пока ее осматривали.
Анатолий не сразу обратил внимание на стройную женскую фигуру в белом халате. Лицо медсестры было наполовину закрыто маской, но манера говорить и двигаться показалась мужчине знакомой. Когда девочке оказали первую помощь и отправили домой, Анатолий хотел отблагодарить медсестру плиткой шоколада.
—Не стоит, это наша работа, - ответила Варя и отвернулась.
—Варя, это ты? – изумился бывший муж, с восхищением глядя на нее. Прежде он не удостаивал Варю даже мимолетным взглядом, а сейчас не сводил с нее глаз. —Роскошно выглядишь, если честно.
—Если честно, мне это неинтересно, - холодно ответила бывшая жена и указала на дверь. – Девочка вас ждет в коридоре. Выполняйте назначения врача. Если будут изменения в состоянии, сразу обращайтесь. До свидания.
Толик не нашелся, что ответить, и молча ушел. Зато Варя была довольна произведенным впечатлением. Он заметил, как она похорошела и помолодела, значит, не зря старалась. Но женщину удивила собственное равнодушие к словам бывшего мужа. Да, он смотрел на нее с явным восхищением, но ей было все равно. Словно то, что болело и не давало ей спокойно спать по ночам, внезапно прошло.
Через несколько дней к Варе заявились оба сына, держа в руках ее любимый трюфельный торт и коробку, в которой что-то шуршало.
Когда женщина открыла ее, на стол выполз маленький пушистый котенок с золотистого цвета шерсткой и жалобно замяукал, глядя на Варю.
—Это что за прелесть? – Варя даже боялась дышать, любуясь забавной крохой.
—Ты как-то сказала, что мечтала о котенке такой породы, -ответил Алексей. – Мы с Димой решили, что надо помочь тебе воплотить мечту в реальность. Так что принимай нового жильца и назови его как хочешь.
—У него глазки круглые, пусть будет Пуговкой, - засмеялась Варя и взяла малыша на руки. Муж был категорически против животных в доме, а завести себе питомца женщина не решалась, боясь, что не сможет о нем заботиться самостоятельно. Но сейчас запрещать ей подобные вещи было некому, поэтому Варя с удовольствием приняла дар сыновей.
—Кажется, я пришла в себя, - прошептала Варя, укладываясь спать, а Пуговка рядом тихо посапывала на подушке…
конец