К женщине приехали в гости подруга с мужем. Есть, где принять. Трехкомнатная квартира в доме времен сталинской застройки. Тихий зеленый двор. Рядом оперный и драматический театры, музеи и филармония.
А еще у женщины есть машина, и вообще – живет и не тужит. Как важно быть материально обеспеченной.
Ни одного изъяна: и внешность, и деньги, и здоровье.
Вечером разговорились. Хозяйка сказала, что всего добилась трудом: «Две-три работы без праздников и выходных. Во всем себе отказывала, годами носила одну и ту же одежду. Зато сейчас как сыр в масле катаюсь».
Гостья шепнула мужу: «Она потрясающая женщина, любого мужика за пояс заткнет».
Хотелось спросить, почему развелась? Однако хозяйка опередила: «Ездила на Юг отдыхать, без мужа. Он тогда работал, в отпуск не уйти. А замуж вышла, когда уже в этой квартире жила. Он, можно сказать, без ничего ко мне пришел.
Мужчина ворчливый, часто меня за все критиковал. А я терпела, глупая.
Так вот, поехала на Юг и увидела, что на пляже плетут африканские косички. Захотела развлечься. Короче говоря, преобразилась.
В таком виде домой вернулась – для прикола. Муж увидел и назвал меня уродиной. Всё! Это стало последней каплей. Выгнала. И правильно сделала».
И подруга подумала: «Сильная женщина, всего сама добилась, уважение заслужила. Такие люди, как она, обидеть себя не позволят».
И немного позавидовала.
Муж подруги рано лег спать, а две женщины сидели и разговаривали. И гостья вдруг призналась, что слабая, и воли нет. Характер так себе. Нуждается в поддержке и в сочувствии: «А ты другая. Между прочим, у меня ничего своего нет. Квартира мужа, машина тоже его. И все вещи не мои. Случись, не дай Бог, развод, на улице жить придется. А ты счастливая, ни от кого не зависишь. Сильная ты».
Видно было, что по лицу хозяйки тень пробежала: «Ладно, тебя обманывать не буду. Родители умерли, их квартира, машина и сад остались за мной. Как и их накопления. От бабушки досталась еще одна квартира. Она хорошую пенсию получала, на себя не тратила. Короче, такое богатство досталось. Все продала и купила квартиру в центре города. Надоела окраина. На права сдала, получила, что хотела. На мои доходы ничего не купишь. Вот тебе секрет моей силы».
Разрушилась иллюзия. Оказывается, действительность не такая радужная, как рассказы. И всё проще, чем казалось.
Всё дело в наследстве.
Только впереди – одиночество, потому что за спиной сорок шесть лет. И детей не будет. Если появится мужчина, то какие-нибудь африканские косички могут всё разрушить.
Подруга с мужем на другой день покинули гостеприимный дом. По дороге забрали у бабушки пятилетнюю дочь. И в свою двухкомнатную квартиру в спальном районе.
Где же счастье? У кого счастье?