И опять традиционный анекдот в тему:
Историки раскрыли секрет невероятной прочности раствора, скреплявшего гигантские камни египетских пирамид. Как показала расшифровка глиняных табличек, после закладки первого камня пирамиды, фараон приказал казнить бригаду строителей, воровавшую цемент со стройки.
Есть в стольном городе Лондоне музей, очень большой Британский музей. Говорят его так назвали потому, что в нём когда-то обитали британские учёные. Правда это или нет никто не знает, но факт остаётся фактом: в зале №55 помимо всего прочего находится небольшая стойка, накрытая стеклом. Под которым, на специальной подставке лежит... небольшая стекляшка с отколотыми краями и невнятной надписью "Экспонат №90959".
Посетители музея проходят мимо этой стойки практически не останавливаясь. Зачем смотреть на какую-то малипуську, когда рядом стоят огромные статуи крылатых львов, знаменитая чёрная стелла и много чего ещё интересного.
Между тем... зря они это делают.
Ведь эта мелкая штучка перевернула представления исследователей о технологиях древних людей. И до сих пор точно не понятно, каким образом и при помощи чего она была сделана. А сама история её открытия сделала бы честь любому приключенческому фильму...
Хотя чего далеко ходить, давайте расскажу.
Первооткрыватель этого экспоната перед вами:
Звали его Остин Генри Лейард. Это на фото он весь такой мудрый-премудрый, старый-престарый даже чуточку похож на нашего Тургенева. Одним словом элита. Собственно говоря, он ею и являлся. Сыночка очень богатый родителей, которые души не чаяли в своём дитятке. Отучился в элитной школе, элитном университете, сходу получил собственный офис на дорогой улице Лондона, купленную адвокатскую практику и штат помощников.
Жизнь была предрешена заранее: сиди в кабинете и отправляй подчинённых по судам. Но парень сумел удивить всех: он подумал, а не рвануть ли мне куда-нибудь попутешествовать.
И рванул!
В Турцию, Иран, Сирию... путешествовал Остин по востоку около двух лет. И краем уха услышал от местных, что где-то рядом находится в песках столица легендарной Ассирии, где до сих пор спрятаны неисчислимые ценности, которые несколько тысяч лет назад отжал у Египта и Вавилона очень жестокий царь Ашшурнацирапал №2. Хоть он и был второй, не первый, но от его армий страдал весь Ближний Восток, люлей раздавалось в таком избытке, что все соседи предпочитали заранее откупаться огромными данями и налогами.
И вот на эти деньги, отжатые у простых людей, он построил вторую столицу - город Нимруд, который все ещё не нашли.
А теперь вдумайтесь в степень безбашенности бывшего адвоката: на следующий день он идёт на приём к британскому консулу, просит у него разрешение на раскопки. Тот подумал:
- Чем бы дитя не тешилось...
Да и связываться с родственниками золотой молодёжи тоже не хотелось, поэтому он дал разрешение. Парень собирает группу рабочих, берёт провизию и чисто по фану отходит на 50 километров от города, поближе к реке, чтобы... можно было ловить рыбу.
Найдя подходящее место с хорошим берегом и отличным клёвом, экспедиция... в первый же день находит затерянную столицу Ассирии - город Нимруд (сами ассирийцы называли его Кальху, древние евреи - Калах).
Так в числе светил британской науки появился очередной британский учёный, который начал буквально вагонами забивать залы Британского музея находками из Нимруда.
А находок там было, действительно, вагоны, корабли и пароходы!
Одни крылатые львы чего только стоят!
Но не крылатые львы, статуи, стеллы, кирпичные кладки вызвали интерес учёных, а изделия ассирийских ремесленников, сделанные из печатной глины резных и отшлифованных полудрагоценных камней с инкрустацией золотом и драгоценными камнями.
Уже тогда стало ясно, что ассирийцы если не в совершенстве владели искусством каменной резки и шлифовкой, то достигли в этих делах очень больших высот.
Раскопки длились более 10 лет, когда в одном из царских залов был обнаружен тот самый экспонат №90959, который на многое открыл глаза и при этом задал ещё больше загадок.
Так что же такого интересного, таинственного и сногсшибательного в какой-то мутной стекляшке?
Начнём с того, что это не совсем стекло, а горный хрусталь, из которого руки неизвестного мастера вырезали... нет не круг, а... линзу! Эта стекляшка - выгнутая линза, вырезанная из цельного куска горного хрусталя.
В ней предусмотрено 12 зацепов, при помощи которых она крепилась к удерживающему её ободу внутри... телескопа, сделанного из слоновьего бивня.
Сама по себе линза не очень точная, фокус немного троит, однако учёных поставило в тупик следующий момент: древние ассирийцы знали основы оптики и умели пользоваться телескопом, тогда как в Европе телескоп открыли всего лишь в 1603 году (могу ошибаться, поправьте меня).
Между этими двумя датами (линзу выточили в 710 г. до н.э.) лежит пропасть в 23 столетия!
Но есть ещё один очень интересный момент: как древние смогли отполировать горный хрусталь до состояния полной прозрачности?
На секундочку!
Чтобы отполировать вручную стекло СЕГОДНЯ требуются алмазные диски и специальные полировальные пасты с войлочными, фетровыми или поливискозными кругами.
Это целое искусство.
Сначала берётся диск зернистостью 80-120, далее идут диски:
- 240грит
- 300грит
- 500грит
- 700грит
- 900грит
- 1700грит
- 2000грит
- 3000грит
После этого начинается тонкий процесс полировки при помощи пасты ГОИ или более дорогих импортных аналогов. Это трудоёмкий и длительный процесс, в котором очень легко накосячить. Достаточно хотя бы одной песчинке попасть под диск, и всю работу начинаешь заново. Это знатный мазохизм, после которого не хочется работать вообще.
Каково было мастеру, жившему почти 3 тысячи лет назад?
Отполировать горный хрусталь до прозрачности без полировальной машины, вручную, чем-то, о чём сегодня не знаем? Тут можно скатится и до помощи внеземных цивилизаций, но мы, естественно, такое делать не будем.
А скажем проще: это загадка!
Загадка, на которую ещё предстоит найти ответ.