— Анечка, открой. Мне же нужно куда-то цветочки свои пристроить, пока буду в отъезде, - пожилая женщина без устали барабанила по закрытой двери руками. Видя, что открывать никто не торопится, пустила в ход колени. Тоже безрезультатно.
— Тьфу ты, бесстыжая, - соседка отошла от запертой комнаты и поплелась к себе, уныло неся в руках большой горшок с цветущей геранью. – Ни на кого нельзя надеяться. И к кому я пойду? Никакого уважения к старшим…
Женщину, пытавшуюся вломиться в чужое жилье, звали Валентиной Яковлевной. Однако почти все соседи называли ее просто бабой Валей, чему она не раз обижалась. Считала, что несправедливо по отношению к ней подчеркивать возраст и при этом – панибратски называть по имени.
— Можно подумать, они меня в люльке качали, когда я маленькой была, - ворчала баба Валя. — Тоже мне – Валя да Валя. Совсем стыд потеряли.
Бабу Валю большинство соседей не особенно жаловало. Хотя бы потому, что для тех, кто проживал в коммунальной квартире, скандалы с ее участием были обыденным делом. Чаще всего среди пострадавших от действий пожилой женщины были квартиранты, коим не посчастливилось снять комнату на одной территории с бабой Валей. Методы у нее были особенные, изощренные.
Аня, к которой баба Валя стучалась столько времени, снимала комнату последние полтора года у некой Катерины Михайловны. Та уехала к дочери помогать смотреть за внуками и за вполне скромную плату впустила девушку пожить к себе. Аня работала консультантом в магазине по продаже бытовой техники, мало с кем общалась и была довольна тем, что ей есть, куда приходить по вечерам после работы.
Конечно, коммунальную квартиру было сложно назвать пределом ее мечтаний, но пока это было единственно доступное для нее жилье. Аня пропала на работе с утра до вечера, гостей к себе не приводила и вообще старалась быть как можно незаметнее. Но при этом девушка всегда здоровалась с остальными соседями по коммуналке, не отказывалась помогать, если это было в ее силах. Только с бабой Валей у нее не сложилось с самого начала…
Баба Валя жила напротив Ани и очень пристально следила за новой жиличкой. Во сколько ушла на работу, во сколько пришла, с кем, в каком состоянии. Женщину удручало, что ей нечего обсуждать в поведении Ани, которое, по ее мнению, было страшно подозрительным.
—Да разве ж это дело? –бубнила баба Валя на кухне, заваривая крепкий чай и переливая его в термос, чтобы пить горячим в любое время, когда ей захочется. —Девка вроде молодая, не дурнушка, а чего одна сидит? Почему ни с кем не водится? Ни разу даже мужика не привела, а сама ведь говорила, что ей есть с кем встречаться. Значит, или наврала, или встречается с ним в таких местах, куда приличные люди не пойдут.
Подумав, женщина продолжала:
— И всегда такая вежливая, спасу нет. Только кто сказал, что я поверю ее хитрым лисьим глазкам? Зря, что ли, она рыжая? Лиса, настоящая лиса.
Бдительность соседки возросла в разы, когда в комнату Ани въехала ее подруга по университету – София. Баба Валя чуть ли не под лупой изучала девушек, пытаясь понять, что они из себя представляют. В один прекрасный день ей пришло в голову, что они не водят к себе кавалеров, потому что им обеим и без мужчин хорошо. Эта идея, начисто высосанная из пальца, самой бабе Вале показалась настолько отвратительной, что она еще несколько недель плевалась от негодования.
— Тихушницы, глаза б мои вас не видели, - бурчала женщина. Обычно на нее желание пообсуждать кого-то вслух нападало после того, как она попадала на кухню. Здесь ее любимым занятием было дожидаться, пока закипит чайник, а после, как бы между прочим, влезть в чью-нибудь беседу со своими ценными комментариями. Баба Валя считала, что возраст и статус старожила дают ей право встревать в любой разговор и отпускать нелицеприятные замечания в адрес каждого, чье имя будет упомянуто.
—Анечка и Соня сегодня такие молодцы, успели с утра на кухне порядок навести, - соседка бабы Вали любовалась выдраенной до блеска плитой. Которую, кстати говоря, испачкала баба Валя: для нее было вполне нормальным прозевать закипание чайника. Вода лилась и лилась, пока женщина не вспоминала, зачем она вообще пришла на кухню.
По мере того, как приближалось лето, и жильцы начинали строить планы на отдых, баба Валя тоже начинала метаться по коммуналке. Никто не знал, куда и зачем ей якобы надо было срочно уезжать, но после подобных ее действий часто менялись квартиранты. Но Аня и София пока не сталкивались с такими сюрпризами в лице пожилой соседки.
Однажды София, спеша на работу, проскочила мимо бабы Вали и поздоровалась уже в коридоре. Точнее, прокричала оттуда:
—Доброе утро, баба Валя.
—После тебя какое оно доброе? –проворчала соседка, провожая девушку хмурым взглядом. – Вечно носятся, как угорелые, не могут даже толком поздороваться. Надо бы поучить тебя розгами, как в старину, только куда мне…
Баба Валя искренне жалела, что не может так поступить с молодой соседкой. Она никогда не скрывала, что не считает квартирантов за полноценных людей и членов общества:
—Да у таких не пойми что на уме. Сегодня здесь, завтра там. Ищи ветра в поле, если натворят чего, а нормальные люди после них страдают.
Хозяйку комнаты, Катерину Михайловну, девушки очень даже устраивали в качестве арендаторов. Платили вовремя, скандалов не устраивали, бурной личной жизнью не отметились. Поэтому на все жалобы бабы Вали она только отмахивалась:
-Валентина, оставь девок моих в покое. Живут и живут, ничего плохого не делают. Куда ты все время лезешь? Заведи себе квартиранта и следи за ним, сколько влезет.
Обиженная баба Валя решила, что этот вопрос просто так не оставит. И, как только начался сезон отпусков, принялась обрабатывать девушек собственным методом…
Было раннее утро выходного дня. София только что уехала на железнодорожный вокзал. Ей посчастливилось получить двухнедельный отпуск и первым делом девушка купила билеты в родной город. Оттуда она намеревалась поехать на Черное море или горы Кавказа, чтобы дать отдохнуть собственным нервам.
—Как же меня достал этот офис, слов нет. Хочется тишины и покоя, побыть наедине со своими мыслями…
Ане в этом плане повезло куда меньше. Отпуск ей не светил до середины августа, потому что девушку по болезни несколько раз заменяли коллеги, и теперь хозяин магазина поставил категоричное условие:
—Или работаешь до 15 августа и потом идешь в отпуск, или увольняешься.
—Изверг, - рыдала девушка, придя после работы в душную комнату. Подруги уже не было, та наслаждалась поездкой в комфортном купе с интересными попутчиками. – Сам бы попробовал торчать в этом кошмарном зале, где кондиционеры через день ломаются. Да и покупателей нет, можно было бы и прикрыть на недельку.
Валя, услышав всхлипывания Ани, решила, что была права насчет соседки. Стоило уехать Софии, как Анька начала рыдать от тоски. Вот уж действительно взяла грех на душу, влюбившись в девушку…При виде Ани с опухшим от слез лицом баба Валя притворилась, что только что вспомнила о чем-то сверхважном, и убежала к себе в комнату. Вдруг эта нахалка захочет о чем-то с ней поговорить?
Отсутствие Софии обрадовало бабу Валю. Можно было бы попробовать пустить в ход излюбленный прием – попросить приютить ее комнатные цветы, пока хозяйка, то бишь баба Валя, будет в отъезде. Но мало кто догадывался, что хитрая провокаторша уходила в соседний квартал, в пустующую квартиру своей двоюродной сестры. Туда баба Валя впустила квартирантов с условием, что будет приходить к ним пару раз в неделю и задерживаться на день-другой.
—Вы уж простите, но я тут для порядку пришла. Хочу проверить, что все работает, как надо. Не будет претензий, сразу же уйду.
Пока она проверяла, что к чему, те несчастные, которым доверили смотреть за драгоценными цветами бабы Вали, могли начинать готовиться к худшему…
Убедившись, что Аня в комнате осталась одна, на ночь глядя, в начале десятого вечера, к ней постучалась баба Валя. Ничего не подозревающая девушка, вовсю зевая от усталости и желания заснуть как можно скорее, открыла дверь. Перед ней стояла пожилая соседка, держа в руках большой горшок с пожухлым кактусом. Ниже, прямо у ног, стоял другой горшок – с геранью.
—Ну что, Анечка, выручай соседку, -по-хозяйски заговорила баба Валя и хотела было пройти сразу в комнату девушки. Но та тоже была не промах и встала так, что нахалке все равно пришлось придержать коней.
—Я к тебе по делу, а ты что творишь? –возмутилась женщина. –Дай пройти, молодая. У меня ноги не казенные, а этот треклятый кактус вообще-то тяжелый.
—А у меня голова не казенная, -сухо ответила Аня. – Извините, что это означает? Какого…кактус тут делает?
—Вот за этим я и пришла, -тон соседки изменился. Из хамоватого он стал жалобно-просящим. – Ты бы присмотрела за моим добром, а?
—Извините, у меня с цветами вообще никак не получается, –устало ответила Анна. – Поэтому и не завожу их. Я целыми днями на работе, могу забыть их полить или убрать в тень. Они завянут на следующий день. Поищите еще кого-нибудь.
—Да кого мне искать? – голос бабы Вали зазвучал так, как если бы она, нагло давя на жалость, просила подать ей милостыню. – Никто не хочет помочь бедной старушке. Меня не будет каких-то две недели, они же помрут без ухода. Ну, что тебе стоит?
—Баба Валя, у меня эти две недели будет форменный аврал на работе, - сердито ответила девушка. – Я приду никакая с работы, и мне будет не до того, чтобы вспоминать про ваши цветы. Зачем вам подвергать риску растения, за которыми вы ухаживаете с такой любовью и вниманием?
—Отказываешься, значит? – баба Валя, казалось, вот-вот заплачет. Аня кивнула:
—Извините, но отказываюсь. Я на самом деле не умею ухаживать за цветами, у меня любые растения мрут похлеще мух.
—И что тогда делать? –на лице соседки была написана крайняя растерянность. – Может, позвонишь своей лю…подружке, пусть приедете и будет смотреть, пока ты на работе?
Аня почувствовала, что еще немного – и она взорвется. Теперь до нее дошло, почему на них с Софией так странно косились соседи. Оказывается, это была заслуга бабы Вали, с легкой руки которой девушки были объявлены любовницами. Вот так номер. Это кем надо быть, чтобы придумывать такие дикие сказки?
—Я не буду никому звонить, - отрезала Аня. —София сейчас очень далеко, и ради ваших кактусов она сюда не приедет. Сейчас поздно, а мне пора спать, я очень устала. Всего хорошего, баба Валя.
Наутро пожилая соседка решила, что Аня отоспалась, подобрела и готова к тому, чтобы взять на себя ответственность за цветы. Баба Валя на этот раз пришла пораньше, когда еще не было восьми утра и принялась звонить. Ответа не последовало. Женщина начала стучать ладонями по дверям, потом вспомнила, что коленом удар будет посильнее. Но за дверью не было никакого движения.
—Да что же это творится такое? – картинно вздохнула баба Валя. - И за что мне выпало такое счастье –жить в одной квартире с такой законченной эгоисткой?
Поворчав еще немного, женщина ушла. Вечером она поджидала Аню возле дверей, готовая ворваться к ней в комнату при первой же возможности.
Однако Аня, судя по всему, или предчувствовала такой вариант развития событий, или пошла гулять допоздна. Баба Валя так и не дождалась ее, пошла спать. Едва она унесла свои цветочные горшки в свою комнату, как мимо ее двери прошмыгнула Аня и бесшумно открыла дверь. Войдя в комнату, девушка, чуть дыша, быстренько переоделась, смыла с кожи макияж специальным средством и легла спать. Причем заснула она мгновенно – сказалась накопленная за день усталость.
Пробуждение было не из приятных: в дверь кто-то неистово стучался уже в полвосьмого утра.
—Можно даже не спрашивать, кому приспичило ломиться ко мне, - вздохнула девушка и пошла к дверям. Она не ошиблась – за порогом стояла баба Валя с очередным горшком в руках и просила впустить ее.
—Кажется, мы с вами уже обсуждали этот вопрос, - устало сказала Анна, продолжая загораживать собой вход. Баба Валя растерянно захлопала глазками.
—Будь человеком, Христа ради, - заголосила она, чем немало удивила Аню. – Что будет с моими цветами, если за ними некому будет смотреть?
—Я не знаю, что вы с ними будете делать, - Аня пошла на принцип. – Разве вы раньше куда-то уезжали надолго?
Баба Валя пробовала уломать молодую соседку и так, и этак, но та оказалась несгибаемой. Поняв, что дело не выгорит, баба Валя поплелась к себе, на ходу придумывая немыслимые проклятия в адрес Ани.
—Чтоб у тебя от сифилиса глаза, уши и нос отвалились, - брюзжала женщина, затаскивая почти умерший кактус в темную комнату. – Как же она мне надоела…и чего Катька с ней возится? Наглая такая девка, ремня так и просит по заду.
Когда баба Валя угомонилась и вышла по делам, в дверь Ани снова постучали. Девушка с удивлением отметила про себя, что стук звучит как-то по-другому.
—Интересно, а на этот раз кто? – подумала она, открывая дверь. Это была соседка с противоположного конца коридора, которую все называли Петровной - подвижная сухонькая старушка, лет на десять постарше бабы Вали. При виде Ани Петровна широко улыбнулась:
—Здравствуй, моя хорошая. Можно войти? Не хочу, чтобы Валька услышала.
Аня впустила соседку, пригласила пройти вглубь комнаты. Петровна с одобрением оглядела обстановку:
—Ну что, чисто и опрятно, что еще надо? – не дожидаясь ответа, она подсела поближе и заговорщицки подмигнула Ане.
—Валька к тебе сколько раз приходила? Отстала?
—Не знаю, - с легким раздражением ответила девушка. – Она как репей, прицепилась и отставать не хочет. Зачем ей это вообще надо?
Петровна сделала ей знак наклониться и громким шепотом сказала:
—Правильно сделала, что не дала ей войти. Потом тебе же хуже было бы.
—Почему? – Аня была поражена словами соседки. Та не стал тянуть и рассказала историю про бабу Валю.
Склочный характер бабы Вали знал весь двор. Чаще всего под раздачу попадали квартиранты, коих здесь было более чем достаточно. Баба Валя только и делала, что строчила на них жалобы, вынуждая в итоге съехать в другой дом или даже район.
—Нечего им тут делать, -упрямо твердила она. – Пусть не портят жизнь приличным людям.
Любимый прием склочницы был следующим. Баба Валя приходила к выбранной жертве и просила присмотреть за ее комнатными цветами, пока она якобы будет в отъезде. Затем оказывалось, что приносила она с собой не только горшки с растениями, а кое-чем еще из своих личных вещей. Например, одной из молодых женщин за пару лет до появления там Ани подсунула в комнату свою серебряную брошку и обвинила в краже.
—Это у тебя откуда взялось, а? –кричала баба Валя, потрясая «найденной» брошкой. – Никто бы не догадался там спрятать, только тот, кто украл.
—Я ничего не брала, -заливалась слезами квартирантка, - я не знаю, откуда она здесь взялась.
—Ну раз не знаешь, значит, ты и украла, -делала вывод баба Валя и принималась привлекать всех соседей. От ее умения уговаривать даже полные кретины и те соглашались давать показания против неугодной соседки, лишь бы настырная баба Валя от них отстала.
В другой раз она подбросила золотую цепочку под подушку девушки-студентки, которая снимала комнату у Катерины Михайловны. Это было за полгода до заселения Ани. Тогда была зима, но женщина придумала причину, почему ей необходимо оставить цветы в комнате той студентки.
—У меня тут тараканы и клопы развелись, надо бы отраву распылить. А после этого мне придется еще несколько дней в другом месте подождать, пока эта гадость не выветрится.
Наивная девушка, не подозревая, позволила бабе Вале прийти к ней с горшками. И как только закончился срок пребывания соседки за пределами квартиры после санобработки, как начался нешуточный скандал.
—Ах ты воровка несчастная, - вопила баба Валя, показывая всем цепочку. – Ты заходила ко мне, зная, что меня нет на месте? Что еще ты взяла, кроме золота?
Запуганная и зареванная девушка согласилась по-тихому убраться из той комнаты, пока на нее не завели дело. Баба Валя благоразумно не доводила дело до заявления, понимая, что вмешательство полиции может сыграть против нее.
—Если я правильно вас поняла, она захотела меня подставить? – нахмурилась Аня. Вспомнив, что баба Валя разнесла слух о ее якобы нетрадиционной ориентации, решила принять меры против обнаглевшей соседки.
Баба Валя не забыла своих намерений и снова постучалась к Ане. Девушка для виду поломалась, потом со вздохом сказала:
—Хорошо, можете заносить свои цветы. Только учтите, я буду приходить поздно.
Не говоря никому ни слова, Аня установила скрытую камеру в люстре и со стороны окна, чтобы лучше было видно пространство комнаты. Баба Валя, как договаривались, пришла с пятью большими горшками и не спеша расставляла их по комнате. Аня, сидя в это время за чаем на кухне, по телефону следила за соседкой. И тут момент настал…
Баба Валя воровато оглянулась, полезла в карман и вытащила из него что-то маленькое и блестящее. Подумав, сунула предмет в ящик комода, задвинув в самую глубину. После чего радостно улыбнулась и поспешила покинуть комнату Ани.
—Ну все, Анечка, принимай новых жильцов, - радостно провозгласила женщина. Про себя она ликовала – недолго осталось молодой нахалке оставаться в комнате…
Через неделю Аня открывала дверь довольной бабе Вале, которая первым делом проверила состояние цветочков. Убедившись, что все в порядке, начала заносить их в свою комнату. Спустя несколько минут вся квартира услышала ее причитания и плач, после чего баба Валя ворвалась в комнату Ани с криками:
—Где мое кольцо?! Я тебя спрашиваю, воровка, где кольцо? Куда ты его спрятала?
—Какое кольцо? – соседи всполошились. – Валя, о каком кольце ты толкуешь?
—Это было наследство от моей матери, – заголосила баба Валя, ломая руки.
—Ну и комедия, -усмехнулась Аня. –Баба Валя, вам не надоело устраивать цирк? Каждый раз один и тот же сценарий.
—Ты украла кольцо, - выла соседка. —Кто еще мог, кроме тебя? Вон свидетелей сколько, все подтвердят, что это была ты…
Аня оглядела любопытствующих зрителей:
—Кто готов взять на себя ответственность подтвердить слова бабы Вали? Обвинение серьезное.
В голосе девушки было что-то такое, что настораживало любителей поддать жару. Аня повернулась к бабе Вале.
—Вы уверены, что вашу вещь взяла именно я?
—Давай обыщем комнату, - потребовала соседка, и Аня согласилась.
Как и ожидалось, кольцо было найдено в комоде. Баба Валя с торжествующим видом смотрела на Аню, но ее беспокоило, что девушка вела себя подозрительно спокойно.
—Предупреждаю –вы сами можете оказаться в неудобном положении, - усмехнулась Аня. Но баба Валя упорно отказывалась от шанса спасти свое имя.
—Ладно, вы сами этого хотели, - Аня подключила компьютер к камере.
—Видео было снято в день, когда баба Валя занесла ко мне свои чудесные цветы, - холодно проговорила девушка. – Теперь посмотрим, откуда в этой комнате взялось кольцо.
Когда все увидели, как баба Валя сама открывает комод и опускает в полку свое украшение, наступила тишина. Кое-кто со злорадством смотрел на бабу Валю:
—Ну что, доигралась, самая умная?
Соседке было нечего сказать. С того дня она стала вести себя тихо, как мышь, и больше не старалась создавать неприятности кому бы то ни было…
Когда София вернулась из отпуска, то была удивлена тем, что баба Валя была сама вежливость и предупредительность.
—Что это на тетку нашло? – поинтересовалась она у подруги. Аня засмеялась:
—Пришлось поучить уму-разуму, но оно того стоило. Не парься, а лучше расскажи, как отдохнула…
Конец.
Истории по подписке Премиум https://vk.cc/cywlHd
Комментировать можно в телеграмм, а также прочесть другие рассказы вконтакте.
Благодарю за лайки, репосты и подписку на канал. 💖