Что мы знаем о крестителе Руси – князе Владимире, внуке княгини Ольги? Да, повествование в летописях вначале говорит о жестокости князя, о его неуемном сластолюбии, о его холодной душе.
Вспомним былину про Илью Муромца и Калин Царя.
«Поразгневался на старого казака Илью князь, засадил его в погреб во глубокий во глубокий погреб, во холодный, да на три-то году поры времени. А он мог бы постоять один за веру за отечество, мог бы постоять один за Киев град, мог бы постоять один за церкви за соборные».
Но как доносят до нас былины, его уважали и ему служили верой и правдой святорусские богатыри. И Илья Муромец, и Алеша Попович, и Добрыня. К тому же на Добрыню, который был ему дядей по материнской линии, было возложено воспитание князя. Это он закладывал в его душу любовь к родине, и прививал ему с малолетства мужество и воинские хватку и опыт.
Но в историю Православия князь Владимир вошел не с былинным именем - Красное Солнышко, а как святой равноапостольный князь Владимир, креститель Руси.
Сын Святослава, внук князя Игоря и святой Ольги – Владимир шел к познаванию христианской веры через частые войны, долгие сомнения. И когда в Херсоне в 988 году князь Владимир, а с ним и бывшие при нем бояре и дружина приняли крещение, то на русскую землю он вернулся венчаный законным браком с царевной Анной.
В его Житии сказано, что князь, «взяв с собой присланных из Царьграда епископов и пресвитеров, прошел с ними в землю славянскую, в страну Залесскую, а область Ростовскую и Суздальскую, и поставил над рекой Клязьмой город, и назвал его по первому своему имени Владимиром». «Он прошел главные города своей державы, повсюду народ крестил и церкви создавал. Когда же вернулся князь в стольный свой град Киев, то разделил землю Русскую на 12 княжений. По числу сыновей своих».
Вот что заповедовал князь Владимир своим сыновьям: «Жить в любви и согласии. Не обижать друг друга. Не переступать пределов, каждому определенных. Довольствоваться уделом своего княжества. Умножать славу Христа. Неверных к вере приводить. Церкви созидать».
При князе Владимире воссияли на русской земле не только монастыри и храмы, но и поднялись по берегам рек города - крепости.
С именем Христа князь подавал милостыню нуждающимся, посылал немощным пищу и питье. Вера преобразила его душу, дала глазам святую зоркость, а помыслам – сердечность. Прошли века, названный наром «Красное солнышко», великий князь Владимир и ныне предстает нам в этом славном образе.
Вспоминая сегодня о времени великого князя Владимира, перенесемся в сегодняшний день. Соизмерим его заповеди с нашими понятиями о долге, достоинстве, чести, о святой вере.
И непременно поздравим наших мужей, отцов, сыновей, носящих имя Владимир! Пусть они помнят, что весь крещеный мир верует, что удержат они на своих плечах добрый мир и славу родной земли! Пусть им всегда сопутствуют мужество, стойкость, наша любовь к ним!