В 1749 году енисейский крестьянин Савва Ковригин обратился к священнику с жалобой: за 20 лет до этого отец устроил его брак с односельчанкой. Ковригин не имел права голоса, так как был тогда еще ребенком. Теперь, спустя годы, он хотел аннулировать брак, потому что его жена, которой уже перевалило за 60, не могла родить детей, а ему было всего 30. Эта ситуация заставила священника задаться вопросом, почему женщин в возрасте 40 лет выдают замуж заподростков.
В Олонецкой и некоторых других губерниях России на свадьбах было принято говорить: «Держи свечу выше!». Родственники следили за тем, кто из молодых людей держит свечу выше, считая, что именно он будет иметь авторитет в семье. Однако традиции не всегда совпадали с реальностью. Если невеста переезжала в семейный дом мужа, где он жил со своими родителями, она не имела никакого авторитета, независимо от того, как высоко держала свечу.
Как правило, младшие дети оставались с родителями. Иногда рождались только дочери, а сын-наследник появлялся последним. Дочери выходили замуж и уезжали, оставляя младшего сына на содержание стареющих родителей. Ведение хозяйства требовало значительных трудозатрат, поэтому маленькие дети начинали работать рано, хотя и не могли сравниться по производительности со взрослыми. В таких случаях деревня могла решить, что сын должен жениться, чтобы в семье появилась способная женщина.
Церковные правила разрешали браки с 12 лет, рассматривая подростка как полезного помощника. Однако он нуждался в обучении, что часто приводило к тому, что взрослые женщины, в том числе вдовы или пожилые одинокие женщины, входили в семью в качестве невесток. Семьи стремились выдать дочерей замуж до того, как им исполнится 20 лет, иначе их могли поспешно выдать замуж за первого встречного. К незамужней женщине часто относились с подозрением. Вдовы и сироты были более покладистыми и часто выходили замуж за гораздо более молодых женихов.
Такие соглашения были выгодны обеим сторонам: одна получала квалифицированную помощницу, а другая уменьшала бремя домашнего хозяйства. Однако молодой жених часто возмущался таким положением дел.
В случае с Саввой Ковригиным он был выдан замуж в детстве за сорокалетнюю женщину, которая вела хозяйство под руководством его отца. Если бы у него была возможность выбирать, он бы предпочел молодую невесту, которая бы пела ему в день свадьбы. После смерти отца Ковригин был разочарован тем, что так и не выбрал себе жену, а теперь оказался с пожилой супругой. Он хотел исправить положение, даже предложил ухаживать за ней как за старшей родственницей. Священник, не тот, который венчал его, настаивал на том, что нет прецедента для аннулирования брака, поскольку они были обвенчаны в церкви.
Похожий случай произошел в 1735 году в Ачинске, где невестку местного священника привлекли к помощи, так как в семье был только маленький сын. Пелагея из Ачинска так и прожила свою жизнь в качестве невестки священника.
Просьба Ковригина о разводе не увенчалась успехом: только в 1775 и 1781 годах были приняты указы, разрешающие аннулировать брак, если невеста не была такого же или чуть более старшего возраста. Несмотря на эти указы, в некоторых деревнях по необходимости сохранялись старые обычаи, а соседи часто закрывали на это глаза, понимая, что когда-нибудь и они могут столкнуться с подобной ситуацией.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.