Неожиданный звонок
Звонок раздался, когда я заканчивала готовить ужин. Номер был незнакомый, но я всё же ответила. И тут же пожалела об этом.
«Алло, Марина? Это адвокат вашей тёти Веры. У меня для вас новости», — раздался в трубке сухой мужской голос.
Я чуть не выронила телефон. Тётя Вера? Та самая, которую я не видела лет десять? Которая много лет назад уехала в Америку и стала там успешной бизнесвумен?
«Да, это я. Что случилось?» — спросила я, чувствуя, как сердце начинает колотиться.
«Ваша тётя скончалась неделю назад. Она оставила вам наследство. Довольно крупное наследство, я бы сказал».
Я села на стул, не в силах поверить услышанному. Тётя Вера умерла? И оставила мне наследство? Это какая-то ошибка...
Воспоминания
Пока адвокат рассказывал детали, я вспоминала тётю Веру. Высокая, статная женщина с идеальной укладкой и маникюром. Она всегда выглядела так, будто только что сошла с обложки глянцевого журнала.
Помню, как в детстве я восхищалась ею. Мне казалось, что тётя Вера знает какой-то секрет успеха, недоступный простым смертным. Она часто повторяла: «Мариночка, запомни — в жизни нужно быть акулой. Либо ты ешь, либо едят тебя».
Тогда эти слова казались мне верхом мудрости. Теперь же они вызывали лишь горькую усмешку.
Последний раз мы виделись на дне рождения бабушки. Тётя Вера приехала из Штатов, вся такая успешная и лощёная. Она раздавала советы направо и налево, критиковала всё подряд и явно чувствовала своё превосходство.
«Ну что, Мариночка, так и прозябаешь в своей конторе? А я вот недавно купила виллу в Малибу. Может, тебе тоже пора встряхнуться?» — снисходительно говорила она, потягивая мартини.
Я только натянуто улыбалась в ответ. Внутри всё кипело от обиды и злости. Но перечить тёте Вере никто не решался — она умела поставить на место одним метким словом.
Дилемма
«Так что вы решили, Марина? Примете наследство?» — голос адвоката вырвал меня из воспоминаний.
Я замешкалась. С одной стороны, большие деньги могли бы решить многие проблемы. Можно было бы купить квартиру побольше, съездить наконец в отпуск, о котором давно мечтали.
Но с другой... Я вспомнила, как тётя Вера относилась к людям. Как она манипулировала всеми вокруг, как презирала тех, кто был менее успешен. Хочу ли я принять её наследство? Не будет ли это означать, что я принимаю её жизненную философию?
«Знаете, мне нужно подумать», — наконец сказала я адвокату. «Можно я перезвоню вам завтра?»
Он согласился, и я положила трубку. Голова шла кругом. Я механически помешивала остывающий ужин, пытаясь собраться с мыслями.
Разговор с мужем
Вечером я рассказала всё мужу. Сергей внимательно выслушал и присвистнул:
«Ничего себе! И сколько там денег?»
Я назвала сумму. У Сергея округлились глаза.
«Маринка, ты чего думаешь? Конечно, надо брать! Мы же сможем...»
Но я перебила его:
«Серёж, подожди. Ты же знаешь, какой была тётя Вера. Помнишь, как она обращалась с людьми? Как унижала всех, кто был беднее?»
Сергей нахмурился:
«Ну да, характер у неё был не сахар. Но при чём тут деньги? Ты же не станешь такой, как она, просто потому что примешь наследство».
Я покачала головой:
«Не знаю, Серёж. Мне кажется, эти деньги... они какие-то грязные. Нечестные. Понимаешь?»
Муж смотрел на меня с недоумением. Я и сама не до конца понимала, что чувствую. Но интуиция кричала — не бери!
Бессонная ночь
Ночью я долго не могла уснуть. Ворочалась с боку на бок, прокручивая в голове разные варианты.
Взять деньги и пожертвовать их на благотворительность? Нет, это было бы нечестно по отношению к тёте Вере. Она явно хотела, чтобы я использовала их для себя.
Принять наследство, но не тратить? Глупо. Деньги должны работать.
А может, просто забыть о своих принципах и наслаждаться внезапно свалившимся богатством?
Я представила, как покупаю дорогую машину, как хвастаюсь перед подругами новыми нарядами... И тут же почувствовала отвращение. Нет, это буду уже не я. Я стану точной копией тёти Веры.
Под утро я приняла решение.
Отказ
«Вы уверены?» — переспросил адвокат. В его голосе слышалось неприкрытое удивление.
«Абсолютно», — твёрдо ответила я. «Я отказываюсь от наследства».
Повисла пауза. Видимо, адвокат пытался осмыслить ситуацию.
«Но позвольте... Это же огромные деньги! Вы могли бы...»
Я мягко перебила его:
«Я всё понимаю. Но это мое решение. Пожалуйста, оформите отказ от наследства».
Закончив разговор, я почувствовала необыкновенное облегчение. Словно огромный камень свалился с души.
Урок
Вечером мы с Сергеем долго разговаривали. Я объяснила ему свое решение. Сначала он не понимал, даже злился немного. Но потом, кажется, до него дошло.
«Знаешь, Маринка», — задумчиво сказал он, — «Я, наверное, горжусь тобой. Не каждый сможет отказаться от таких денег ради своих принципов».
Я улыбнулась и прижалась к его плечу. На душе было легко и спокойно.
Этот случай многому меня научил. Я поняла, что деньги — это не главное в жизни. Важнее оставаться верным себе, своим ценностям и принципам.
Тётя Вера всю жизнь гналась за богатством и успехом. Но сделало ли это её счастливой? Вряд ли. Она умерла одинокой, вдали от родных. Все её миллионы не смогли купить ей любовь и душевное тепло.
А у меня есть любящий муж, друзья, работа, которая приносит удовольствие. Пусть мы не купаемся в роскоши, зато я могу спокойно смотреть в зеркало и уважать себя.
Конечно, иногда я думаю — а что, если бы я всё-таки взяла те деньги? Может, жизнь сложилась бы иначе? Но потом я вспоминаю, какой ценой они были заработаны. И понимаю, что поступила правильно.
Теперь, когда мне предлагают легкие деньги или выгодную, но сомнительную сделку, я всегда вспоминаю эту историю. И выбираю то, что не заставит меня краснеть перед собой.
Возможно, кто-то скажет, что я дура. Что упустила свой шанс. Но я знаю — нельзя построить счастье на чужих слезах и страданиях. Даже если эти слезы превратились в доллары и евро.
А вы как думаете, друзья? Правильно ли я поступила? Смогли бы вы отказаться от большого наследства ради своих принципов? Поделитесь своим мнением в комментариях!