В 1997-м году известный российский исполнитель Иосиф Давидович Кобзон приехал в разрушенную послевоенную Чечни. По личному приглашению Масхадова. С большим концертом - очень уж нравится чеченцам "Песня о Грозном" Кобзона.
- Отметим, что сам Кобзон когда-то свою сценическую карьеру в молодости именно в Чечено-Ингушетии начинал. И кстати, являлся заслуженным артистом ЧИ АССР при Советском Союзе.
Единственной годной площадкой, что подобрали для певца в разрушенном Грозном, стал стадион ручных игр. Где и выступил Кобзон, использовавший в качестве гримерки старую кинобудку.
Певец вспоминал: было довольно боязно выступать на концерте, где половина людей вооружена автоматами. И время от времени постреливает в воздух. Да, в знак одобрения, вместо аплодисментов, но все же...
- До этого мы три часа беседовали с Басаевым по его личному приглашению, - вспоминал Иосиф Давидович. - Очень грубо да резко говорили. Я тогда Басаева за его терроризм сурово осудил. Однако он, как не был зол, все же на мой концерт пришел.
После окончания концерта Басаев выбежал на сцену к Кобзону:
- Очень рад концерту. Хотел бы певцу подарить лучшее что у нас, белых жеребцов подарить. Но война у нас все забрала. Потому дарю лучшее что у меня самого, как у воина, осталось - мой личный пистолет.
Как оказалось, оружие по вайнахскому обычаю, в момент подарка было заряжено. И Кобзон по традиции должен быть пальнуть из него вверх. Но стрелять отказался, пояснив собравшимся:
- Я - сугубо мирный человек. И стрелять даже в воздух не буду.
Кстати, когда Кобзон зашел в свою гримерку, то его музыкант, пианист по фамилии Евсюков, спросил:
- Иосиф Давидович, а вы чего в Басаева то не выстрелили?
- А ты видел, сколько там вооруженных людей? Я ж не смертник, - пояснил сам Кобзон. - Посмертно звания героя России пока получать не охота.
По приезде в Москву, Кобзон, как сам вспоминал, басаевский ствол тут же, как положено, сдал в ФСБ. И более уже никогда подаренное в Чечне оружие не видел.
...А еще через пару лет на этаже гостиницы "Интурист", где располагался московский офис Кобзона, раздался сильный взрыв. Сам певец, к счастью, не пострадал, находился не в том месте. Однако поговаривали, что теракт устроил сам Басаев, чем-то недовольный в поведении или делах Иосифа Давидовича.
Впрочем, Кобзон еще не раз в дорогую сердцу Чечню потом приезжал с выступлениями - уже при возвращении законной власти.