Лариса медленно сложила письмо обратно в конверт и почувствовала, как к горлу подкатывает что-то похожее на тошноту. Оно разбухает, растёт, упрямо ползёт вверх… Ей показалось, что она сейчас задохнется в этой кухне, в этом доме, в этом настоящем, если не глотнёт свежего воздуха.
Над крыльцом невозмутимо чернела прохладная безлунная тишина. Звёзды, высыпавшие на еженощную службу, лениво перемигивались друг с другом. В соседском огороде насвистывала мелодию собственного сочинения какая-то птица. Никому и ничему не было до Ларисы дела. Она села на ступеньку, и душившая её тошнота прорвалась наружу рыданиями. Ей хотелось завыть в голос, по-волчьи протяжно и безнадёжно, и она зажала рот рукой, чтобы никто не услышал. Из-под ладони вырывалось только тонкое поскуливание. Слёзы текли по рукам и капали с локтей. Если бы в этот момент Ларису увидел какой-нибудь посторонний человек, то он подумал бы, что у неё кто-то умер. Впрочем, так и было. Та девочка, которая написала письмо, жизнерадостная, полная светлых надежд и верящая в счастье… она умерла.
Кто виноват в этом? Что виновато? Сама Лариса или сложившиеся обстоятельства? Если человек волен выбирать себе дорогу, то зачем жизнь раз за разом подкидывает ему препятствия, как будто нарочно заставляет свернуть? А если выбор дороги – это всего лишь иллюзия? Если судьба предначертана человеку заранее? Может быть, где-то там, наверху, на каждого новорождённого заводится документ, в котором всё сказано. В её документе значится: «уборщица». Мечтай – не мечтай, ты уборщица. Твоё место в подсобке магазина. Только интересно, по какому принципу раздаются эти места? Наугад? Быть может, перед рождением душа заходит в кабинет, где происходит раздача судеб для земной жизни, и кто-то очень важный, подозвав её к столу, на котором лежит ворох карточек, велит:
– Вытягивайте.
Душа тянет карточку наугад, а этот важный спрашивает:
– Ну, что там у вас? – и записывает в свидетельство, ставит печать. – Всё, идите. Благополучного рождения.
... Лариса просидела на крыльце около часа. Сначала у неё закончились слёзы, потом мысли о несправедливости мира, а потом она обнаружила, что очень замёрзла. И согреться ей было негде, кроме как на диване, под боком у давно уже спящего мужа.
Она поднялась, пошатываясь от тяжести, будто за спиной у неё висел неподъёмный рюкзак, вернулась в дом, прибрала брошенные на столе журналы, выключила телевизор и осторожно пристроила под одеяло, в тепло, своё покрывшееся гусиной кожей тело.
Проснулась она всё так же придавленная вчерашней тяжестью, с удивлением, словно не своими глазами, оглядела комнату: дешёвые полосатые обои, старая стенка, которую отдали родители мужа ещё в самом начале их с Игорем семейной жизни, два продавленных кресла…
«Вот, оказывается, как я живу», – вздохнула не сама, а как будто кто-то вздохнул в ней.
На столе рядом со швейной машинкой лежали аккуратно сложенные сиреневой стопкой шторы: соседка приносила подшить.
Лариса подумала, что соседка скоро уже придёт за ними, и это заставило её встать. Потом из своей комнаты выглянула заспанная, лохматая Алёнка:
– Доброе утро, мам!
Лариса посмотрела на худенькую, по-девичьи нежную фигурку дочери, похожую на приоткрывшийся бутон, и то, что давило на неё до сих, сменилось одним по-матерински чересчур большим беспокойством: а ведь дочь-то тоже мечтает сейчас о своём будущем! Видит себя в нём успешной, самодостаточной, счастливой, и не знает, что жизнь может вывернуться совсем иначе. «Господи, пожалуйста, дай ей ума!» – помолилась коротко, но очень горячо.
Потом она задумалась о предстоящем втором курсе; выплыли попрятавшиеся по закоулкам, распуганные неожиданной вчерашней истерикой мысли, что у Алёнки нет на осень ботинок, но куртка должна быть ещё ничего, что клубника отходит, но скоро пойдёт малина, что надо будет закатать побольше салатов, а то прошлой зимой съели всё подчистую…
Лариса обрадовалась этим родным мыслям, ухватилась за них покрепче. С ними ей стало проще и даже как-то уютнее. С облегчением она почувствовала, что возвращается в привычную колею, и пошла на кухню готовить завтрак.
Спасибо за прочтение🌼
P.S. Возможно, финал рассказа не оправдал ваших ожиданий, и это вас огорчило. Но у меня не было задачи написать чудесную историю о том, как героиня изменила свою жизнь. Я хотела написать реальную историю о судьбе многих, многих женщин…