Сколько уже сменилось сезонов с тех пор, как домовушка Аля осталась одна, она уже не могла подсчитать. В который раз Аля ругала сама себя. Пока все в доме собирались, она с упоением читала книгу, забытую кем-то из хозяев на чердаке. Время, когда следовало забраться в вещи хозяев, собранные ими для перевозки, она, конечно же, пропустила, так и уснув за чтением. Да так крепко уснула, что не услышала, как домашние проснулись спозаранку, чтобы отправиться в путь. Семья ее – отец, мать и братья – не заметили ее отсутствия, вероятно думая, что Аля уже давно спряталась в вещах младшей хозяйской дочери, как было ранее обговорено, и мирно себе спит в ожидании встречи с новым домом. Когда маленькая домовушка наконец проснулась, в доме стояла тишина. Их семья уезжала одними из последних и вскоре Аля осталась совсем одна не только в доме, но и во всей их небольшой деревеньке. Нападения нечисти с гор заставили людей покинуть свои дома, с ними ушли и все домовые.
Аля грустно посмотрела в окно. Там, за окном, царил приятный теплый летний вечер, хотя осень уже намекала на свое скорое приближение, тронув тут и там листья деревьев желтой краской. Но кое – что было сегодня не так, как всегда. По деревенской улице шел человек. Сначала Аля подумала, что это мужчина, но, приглядевшись, поняла, что это женщина в одежде, похожей на мужскую.
-Видимо, авантюристка забрела проверить, не скрывается ли тут нежить, – подумала домовушка. Авантюристов она никогда не видела, но слышала рассказы об их приключениях. Женщина, между тем, останавливалась возле каждого дома, делала какие-то пасы руками, хмурилась и переходила к следующему. Так очередь дошла и до дома Али.
-Ага! – радостно воскликнула женщина и поспешила к порогу дома, скрывшись с глаз домовушки.
-Чего это она? Неужто у меня тут где – то нечисть какая логово устроила? – испугалась Аля, и поспешила к двери, где сквозь небольшую щелочку смогла продолжить наблюдение за незнакомкой. На крыльце юная домовушка заметила кружку с молоком и блюдце со сладкой булочкой. В животике тихонько заурчало. Хоть человеческая пища и не нужна была домовым для выживания, но полакомиться вкусностями они все любили.
Женщина же сидела напротив двери и тихонько напевала какую-то песню. Слова были незнакомы Але, но голос незнакомки вызывал в голове какую-то странную щекотку, завораживал, звал за собой. Наконец женщина закончила песню.
-Дедушка – соседушка, выходи, прими угощения, предложение мое выслушай! – громко сказала она. Аля было дернулась выйти наружу, но в последний момент остановилась.
-Не меня же зовут, – рассуждала она, – хотя, конечно, булочку хочется...
-Дедушка – соседушка, выходи, прими угощения, предложение мое выслушай! – громче повторила женщина. И Аля решилась все таки раскрыть свое присутствие.
-А никого нет, все уехали. Только я осталась, – застенчиво сказала домовушка, приоткрыв дверь.
-Хм, да? Ну давай тогда с тобой потолкуем. Выходи, не бойся, угощайся, – ласково сказала женщина. Аля не стала заставлять себя упрашивать и осторожно подошла к угощению. Тщательно осмотрев угощение и не найдя в нем ничего опасного, она впилась зубами в булочку. Какой же невероятно вкусной она показалась!
-Давай знакомиться. Меня звать Никой, я ведьма. А тебя как величать?
-А я думала, что Вы авантюристка, – тщательно прожевав угощение, отозвалась домовушка. Мое имя Аля.
-О, ты недалека от истины, долгое время я была ведьмой в отряде авантюристов. А сейчас я решила уйти на покой. Построили мне замечательный уютный дом. Вот только домовому там взяться неоткуда. Вот я и пришла сюда в надежде, что найду его здесь, в покинутой деревне.
-Сожалею, но все уехали с хозяевами. Только я осталась, извините, – сказала Аля и поведала ведьме свою историю, потихоньку прихлебывая молоко.
-Не думаю, что это проблема, – пожала плечами ведьма, – Домовой, али домовушка, какая, в сущности, разница. Заклинание определило тебя, как домового, значит и навыки у тебя соответствующие есть. Я права?
-Так-то да. Матушка с батюшкой следили чтобы мы с братьями во все вникали и от учебы не отлынивали. По хозяйственным вопросам я все – все знаю.
-Тогда предлагаю и тебе покинуть эту брошенную деревню. Переезжай, Аля, ко мне домовушкой жить. А ежели что получаться не будет, вместе разберемся.
-Ой! А правда можно? – не могла поверить своему счастью Аля.
-Нужно, – улыбнулась Ника. Она положила свою дорожную сумку на крыльцо и отвернулась, чтобы домовушка могла туда забраться. Потом лихо свистнула и с неба к ней спикировала метла, которую ведьма ловко оседлала и повезла Алю в новый дом.
Дом Але понравился. Видно было, что не успела ведьма здесь обжиться, ну да всему свое время. Домовушка прикинула список того, что надо присоветовать ведьме приобрести.
-Как удобно, что хозяйка – ведьма, – подумала Аля, – не надо намеки выдумывать, прямо все сказать можно. Невидимкой бродить нет нужды. Да уж, не было бы счастья, да несчастье помогло.
На одной из стен висел меч в ножнах.
-А Вы, стало быть, на монстров с ним ходили? А теперь будете местных охранять? – спросила домовушка Нику, указывая на меч.
-Ах, нет! Мечом - то я орудую весьма посредственно, так что на монстров пусть идет местный боевой маг с городской стражей, – засмеялась ведьма, – Это мне друзья из нашего отряда подарили. Дескать, на стену повесишь и твое заведение будет выглядеть гораздо солиднее.
-Это хорошо, – деловито кивнула домовушка, – Не хватало еще, чтобы моя хозяйка в каком – нибудь болоте с железякой такой сгинула и опять я одна осталась. А чем же Вы собираетесь заняться?
-О! Своим любимым делом – зельеварением! У нас с тобой будет тут Ведьмина Аптека! Я уже все продумала, даже договорилась с одним торговцем... – Ника принялась рассказывать домовушке о своих планах, попутно показывая дом.
-Аптека это хорошо, безопасно, – с улыбкой подумала Аля, погладив дом по стене. Тот откликнулся едва заметным вздохом и домовушка поняла, что дом ее принял и они стали единым целом. Так и стала Аля домовушкой в Ведьминой аптеке.
