Въ 1872 году 24 Iюля (5 августа по новому стилю) Осташковъ праздновалъ столѣтiе съ того дня, какъ онъ сталъ городомъ. Накнунѣ празднества, т.е. 23 Iюля, въ 4 часа вечера, торжественно привезенъ былъ изъ Ниловой Пустыни въ городъ древнiй образъ преподобнаго Нила, и въ соборномъ храмѣ отправлено было всѣмъ городскимъ духовенствомъ всенощное бдѣнiе при пѣнiи пяти хоровъ пѣвчихъ (въ числѣ 150 человѣкъ). Въ самый день юбилея, послѣ торжественнаго отправленiя литургiи, всѣ древнiя храмовыя иконы городскихъ церквей и монастырѣй съ иконою преподобнаго Нила Столобенскаго вынесены были на главную торговую площадь города подъ устроенный усердiемъ купца А.М. Мосягина павильонъ, убранный гирляндами цвѣтовъ. Здѣсь совершены были водоосвященiе и молебенъ съ провозглашенiемъ многолѣтiя Государю и всему царствующему дому и вѣчной памяти Екатеринѣ II, виновницѣ открытiя города. Все духовенство было въ древнихъ облаченiяхъ своихъ церквей. За торжествомъ церковнымъ послѣдовало торжество гражданское. Въ залѣ Городской Думы поданъ былъ участвовавшимъ въ празднествѣ завтракъ, съ провозглашенiемъ тоста за здравiе Императора и за благоденствiе и процвѣтанiе города Осташкова. Тутъ же пропѣтъ былъ народный гимнъ и прочитано приличное случаю стихотворенiе, написанное уроженцемъ Осташкова, кандидатомъ Петербургскаго Университета М. Н. Поповымъ. Въ этомъ стихотворенiи кратко очерчена исторiя возникновенiя и развитiя Осташкова. Разсказавъ преданiе, какъ рыбакъ Евстафiй поселился на безлюдномъ берегу озера Селигера и какъ здѣсь, съ теченiемъ времени, «умножились пришлецы», авторъ переходитъ къ повѣствованiю о дальнѣйшей судьбе селенiя:
«И вотъ уж рыбарямъ суровымъ
Тѣсно на озеръ родномъ;
Она къ водамъ пустились новымъ,
Намъ завоеваннымъ Петромъ.
Въ краю незнаемомъ, далекомъ
Явились наши земляки;
На лонѣ Балтiи глубокомъ
Ихъ замелькали челноки.
Село жъ росло, росло, - и вскорѣ
Вѣтрило рыбарей его
Не на одномъ Балтiйскомъ морѣ
Бѣлѣться стало; а его
Ужъ и на сѣверѣ видали;
И внизъ по Волгѣ – по рѣкѣ
Въ Каспiйскомъ даже побывали
На легкомъ дѣды челнокѣ.
Но о безстрашныхъ рыболовахъ
Молва повсюду понеслась…….
Но при условьяхъ тогда новыхъ
Другая жизнь уж началась.»
Въ царствованiе Екатерины II создано было много городовъ въ совершенно безлюдныхъ мѣстностяхъ; много селъ и слободъ переименовано въ города.
«Въ числѣ послѣднихъ и Осташковъ
Тогда объявленъ градомъ былъ.
(Отъ основателя Евсташки свое онъ имя получилъ).
И подъ охраною державной
Сталъ, разрастаться городъ сей,
И скоро Руси православной
Извѣстѣнъ сталъ родъ Осташей.
Ужъ не одною рыбной ловлей
Они всѣ стали промышлять,
А занялися и торговлей,
И стали умъ свой изощрять:
Явились кузнецы, заводы.
Сапожный промыселъ, рѣзьба,
И сталъ въ немногiе лишь годы
Осташковъ – городъ хоть куда!
Но не довольно ему было
Таго, что старшихъ онъ нагналъ, -
Его все вдаль, впередъ манило,
Онъ скоро выше многихъ сталъ.
Науки пользу сознавая,
Открылъ училище дѣвицъ,
Плодами сдѣланныхъ затратъ.
Чтобы торговлей не стѣсняться
Основанъ Банкъ публичный былъ,
Тамъ всякiй могъ кредитоваться.
Туда избытки относилъ.
Когда еще по всей Россiи
Пожарныхъ брали изъ солдатъ.
Свои пожарныя лихiе
Тогда здѣсь были, - и набатъ
Едва лишь только раздавался,
Какъ бросить дѣло всякъ спѣшилъ,
Помочь несчастному старался,
Себя нисколько не щадилъ.
Но много здѣсь еще иного
Для пользы общей свершено:
Оркестръ, пѣвцы, сады – ну, словомъ,
Что можно, все заведено.
Но долго, - долгобъ намъ не кончить
Когда бъ мы вздумали все счесть,
Почтимъ Осташковъ мы короче,
Наградой щедрой поощряя
Успѣхи лучшихъ учениц.
Для той же цѣли въ немъ явились
Библiотека и Театръ,
И скоро всѣ уже гордились
Воздавъ ему хвалу и честь,
Сказавъ: расти и развивайся.
Плоды науки усвояй,
И въ силахъ крѣпни и мужайся,
И отъ другихъ не отставай.»
Вечеромъ 24 Iюля было гулянье въ иллюминированномъ городскомъ набережномъ саду. При входѣ въ садъ надъ аркою рассвѣченъ былъ вензель Императора, а подъ нею – изображенныя цифрами годы: 1772-1872. По сторонамъ арки были транспаранты съ надписями, объяснявшими время открытiя различныхъ учрежденiй города, какъ то: Банка, Библiотеки, Богадѣльни и проч., и фигуры, изображавшiе существующiя въ Осташковѣ промыслы: кузнечный, сапожный, рыболовный и проч. У входа въ садъ, по обѣимъ сторонамъ его, находились иллюминированныя транспаранты съ гербомъ города. Во время гулянья оркестромъ и соединенными хорами мѣстныхъ пѣвчихъ, въ числѣ 150 человѣкъ, исполнены были многiя, приличныя случаю пьесы. Одна изъ этихъ пьесъ сочинена была мѣстнымъ смотрителемъ училищ П. Ф. Лукинымъ и переложена на музыку мѣстнымъ дирижеромъ оркестра, гражданиномъ Елецкимъ. Въ заключенiе торжества исполненъ былъ гимнъ: «Боже, Царя храни» и публика восторженными криками «ура» огласила воздухъ на далекое пространство.
