Какую странную картину написал Хосе де Рибера (1591-1652), представляя взгляду зрителя «Mujer Barbuda / Бородатую женщину».
На первый взгляд кажется, что это двое мужчин и младенец.
Но очень быстро наш взгляд привлекает ярко освещенная голова ребенка, которого кормит грудью бородатый персонаж на переднем плане... который, следовательно, не мужчина, а женщина!
Справа мы видим длинную латинскую надпись, выгравированную на камнях. Она дает некоторые пояснения к этой удивительной картине — перед нами портрет Магдалены Вентуры, 52-летней женщины из Абруццо, которая в 37 лет неожиданно удивилась, увидев у себя отрастающую бороду (вероятно, она страдала гирсутизмом).
Тем не менее, согласно этой надписи, эта женщина несмотря на эту свою особенность родила троих сыновей своему мужу Феликсу де Амичи, который стоит рядом с ней.
Также мы узнаем, что портрет был написан Хосе де Риберой по заказу Фердинанда де Алькала, вице-короля Неаполя.
С какой стати вице-король Неаполя заказал такой причудливый портрет?
Ответ на этот вопрос содержится в названии надписи на стене:
«En magnum natura miraculum».
Магдалена тогда рассматривалась как
великое чудо природы
Говоря об этой картине, венецианский посол написал:
В покоях вице-короля находился очень известный художник, написавший портрет женщины (…), обладающей совершенно мужественное лицо, с очень красивой черной бородой длиной более фута и полностью волосатой грудью; его превосходительство оказал мне честь показать мне эту вещь как совершенно чудесную и, несомненно, она таковая.
"Чудесная" на языке того времени означает именно чудо природы, нечто выходящее за рамки нормы и являющееся причудливым, экстравагантным, чудовищным или экзотическим.
Начиная с XVI века, мода на "cabinets de curiosités / кабинеты редкостей" распространилась по всей Европе.
В этих маленьких частных музеях ценители, движимые желанием классифицировать окружающий мир и разгадать тайны Вселенной, накапливали "чудеса" искусства и природы: ракушки, окаменелости, портреты гномов, гигантов... или бородатых женщин.