— Ты что, не мог придумать для нее роли получше?!
Дин был на голову выше Владислава и поэтому то, что он сейчас нависал над ним, гневно сверкая глазами, производило действительно солидное впечатление.
— Позволь тебе напомнить, — на пределе своего терпения ответил Влад. — Что за то, в каком виде вы сможете пройти на эту вип-вечеринку, отвечал не я, а Бо! Так что, если что-то не нравится, то, пожалуйста, все претензии к нему…
Дин прищурил глаза, как бы говоря своей мимикой, что он не особо верит в то, что вот совсем-совсем ничего нельзя было тут иначе решить!
— Расслабься, братец, — обратилась к нему Рейчел. — В колледже я и не в таких переделках бывала!
Конечно, это была шутка. Вот только старший брат не был настроен шутить. Но от журналиста-детектива и бывшего копа отступил. Одернул, поправляя свою пиджак. Вообще, Дин привык носить простую и практичную одежду, а в этом строгом, зауженном костюме, чувствовал себя неуютно. Но таковы были правила игры — Бо по каким-то там своим каналам внес его в электронный список приглашенных под именем Франческо Рено — промышленника из Франции, заинтересованного в сотрудничестве с Марио Родригесом в плане скупки авто.
Предполагалось, что Рейчел попадет на этот вечер под видом специалиста, ответственного за работу осветительных приборов — то есть гирлянд лампочек в виде бумажных фонариков в саду. Но потом оказалось, что это по какой-то там причине невозможно. Бо предложил отличный на его взгляд выход! Рейчел должна была пройти под видом танцовщицы, а точнее — стриптизерши, но естественно, что до практической работы дело бы не дошло — потому что маленькая компания авантюристов планировала улизнуть раньше. Было даже удивительно, что сама Рейчел, в отличии от ее брата, не протестовала и вообще ко всему отнеслась с юмором.
— Все равно нужно было однажды выгуливать это платье! — сказала она вечером, появившись перед шокированным Владом в миниатюрном наряде золотого цвета с открытыми плечами. — Что скажешь? —спросила она и покружилась, демонстрируя себя со всех сторон.
А Влад молчал. Просто для него так странно и восхитительно было видеть Рейчел в таком образе вместо обычных ее джинсов, свободных свитеров и рубашек, да еще с прической — ее волосами пышными локонами ниспадали на плечи…
Дин, по всей видимости, хорошо понимал, что чувствует Влад — потому несколько раз уже за вечер и намекал, что не позволит никак обижать свою сестренку!
Влад прошел на территорию поместья первым — под видом все той же прислуги. Дин и Рейчел появились через полчаса после него. И наконец, вся троица встретилась вместе.
— Фу, меня пытался ощупать какой-то дед в шляпе, —наморщила нос Рейчел и зябко повела плечами.
— С усами? —уточнил Влад. Девушка кивнула. — Тогда наверняка это был тот тип, который говорил с Марио…
— Итак, что делаем дальше? — деловито поинтересовался Дин.
— Ну, вам лучше держаться вместе. Ни у кого не вызовет подозрений, что бизнесмен приударил за красоткой-танцовщицей.
Постарался логично рассуждать Влад, который сейчас реально оценивал пользу того, как Дин ревниво относится к своей сестре — в самом деле, в этом месте Рейчел не следовало ни на минуту оставаться одной, ведь тут, похоже, часть собравшегося высшего общества явно принадлежала к криминальному миру!
— Как я понял, вечер будет разделен на две части. Ближе к полуночи большая часть гостей уйдет, но часть, буквально несколько самых близких останется… — напоминал друзьям детали плана Влад.
— А нам как задержаться? — задал логичный вопрос Дин.
— Как и планировали, — вздохнул Влад. — Придется вам прятаться в кустах! В саду, там, сразу за розарием, проводят какие-то работы… Вроде бы строят беседки и пруд. Там точно никого не будет вечером. Так что можно затеряться! Мне будет проще — часть прислуги решено оставить в доме, чтобы с раннего утра начать уборку… Гости может и сливки общества, но мусорят только так! А потом… — теперь Влад внимательно смотрел на Рейчел. — Нам всё-таки нужно подумать о том, что мы будем делать… Если Раджа не захочет идти с нами.
— Этого не произойдет! — с горячностью сказала Рейчел. — Он меня обязательно узнает, кроме того, —она полезла в дамскую сумочку. — У меня здесь припасено вяленое мясо…
— Значит, —сказал Влад. — Все, что нам нужно, это держаться первоначального плана… И надеяться, что ничто не пойдет наперекосяк!
Влад старался держаться храбрецом. Но только самому себе он мог признаться, что все его прошлые задачи, будь он журналистом-фрилансером или полицейским, никогда не сопровождались таким риском… Однако, пока все шло как будто нормально.
Вечеринка, ее первая часть, после которой практически все гости покидали территорию поместья, завершилась. Влад сделал пометку в уме — отдельно поблагодарить Бо за то, что он для них сделал.
Дело было в том, что с вечеринки, естественно, также должны были уехать Рейчел и Дин. Рейчел не пришлось, кстати, выступать — она мастерки притворилась, что подвернула ногу. Дин вызвался как галантный, увлеченный кавалер, отвезти ее до клиники… К счастью, это все осуществили до того, как Марио, занятый пока что более важными гостями, пожелал поговорить с бизнесменом из Франции… Бо придумал, как этим двоим покинуть территорию поместья и одновременно — остаться на месте. Дело было в том, что они приехали на современном автомобиле, оснащенной инновационной системой цифрового управления. Как Бо удалось раздобыть это чудо техники — оставалось только догадываться… Бо позаботился о том, чтобы взломать эту систему и удаленно к ней подключившись, взять управление на себя. Благодаря тому, что автомобиль имел наглухо тонированные стекла, он смог просто уехать пустым…
И вот, наконец-то маленькая компания встретилась в условленном месте.
— Никогда больше не надену каблуки! — пожаловалась Рейчел, успевшая переобуться в легкие кеды, которые каким-то чудом уместились в ее дамской сумочке. — Что дальше?
— Думаю, можно двигаться к зверинцу, — сказал Влад. — А там…
Что им предстоит делать дальше, он сказать не успел, потому что вдруг вся маленькая компания замерла, точно стайка оленей, вспугнутая и одновременно зачарованная светом фар мчащегося на них автомобиля — на них ярко светил прожектор.
— Великолепно! —Марио Родригес несколько раз хлопнул в ладоши, как бы воздавая должное шпионскому таланту людей, которым удалось водить его за нос до поры до времени. — И что же мы имеем?
Бежать или драться смысла не было, это все понимали — рядом с Марио и вокруг Рейчел, Дина и Влада, находились, будто злые духи, явившиеся из темноты, вооруженные люди.
— Не ожидал… —прицокнул языком Марио. — Что кто-то так мерзко отплатит за мои щедрость и гостеприимство. Итак, кто вы такие?
Рейчел, Влад и Дин переглянулись — если он спрашивал, значит, не знал об истинной цели их визита… А это давало кое-какие преимущества! Влад уже собирался сочинить какую-нибудь правдоподобную ложь, но тут вперед выступил человек, в котором он узнал того самого типа с татуировкой! Тот оскалился в подобии улыбки и указал на Владислава.
— Я его знаю! Он бывший коп… Помните, я говорил про придурка, из-за которого нам пришлось свернуть тренировки в том городишке?
— Полиция? —выгнул брови Марио. — Как любопытно! А кто эти двое?
— Понятия не имею! Но, дайте мне их в руки, — бандит прошелся заинтересованным взглядом по Рейчел. — И они быстро заговорят! И начать хотелось бы с девчонки…
— Мне кажется, в этом нет необходимости… — сказал еще один человек, все это время маячивший за Марио и стоящий в тени, но теперь выступивший на свет.
Влад пригляделся к нему — это был тот самый тип, который говорил о неком Стивене! И этот же тип, похоже, распускал руки в отношении Рейчел. Поэтому теперь он виделся совсем отвратительным!
— Готов держать пари, — лениво продолжил мужчина в шляпе. —Что это обыкновенные воры… Мальчишку же уволили из полиции? Они, должно быть, решили всем поживиться… Вот что меня действительно настораживает, — он повернулся к Марио. — Так ваша служба безопасности. Как так вышло, что такие личности затесались среди вашей прислуги и гостей? Это, знаете ли, заставляет меня сомневаться в том, что наше сотрудничество — это верное решение.
— Он прав, —сказал Влад. — Мы действительно сюда пришли… Чтобы украсть! Видите ли… После того, как тот человек, ваш человек, — на этих словах Влад указал на типа с татуировкой. — Избил меня, я стал… почти инвалидом! Моя страховка не могла покрыть всей стоимости лечения и… Да! Я решил, что лучший способ решить свои проблемы, это взять деньги у того, кто сам получает их нечестным путем, — Владислав послал хозяину поместья дерзкий взгляд. — Я знаю, чем вы тут занимаетесь!
— Вот как? —Марио усмехнулся. — И чем же, по твоему, я тут занимаетесь?
— Ведете грязные делишки с мафией, отмываете деньги! Вы правы… Я нашел людей, которые согласились за долю помочь мне… И сейчас я понимаю, что я попался… Я хочу попросить вас об услуге…
— А в том ли ты положении, чтобы выдвигать мне условия?
— Я лишь прошу.
— И о чем же?
— Отпустите моих друзей. А я останусь и… приму любое наказание, которое вы сочтете необходимым.
На некоторое время повисло молчание. Рейчел и Дин смотрели на Влада недоумевающе.
— Очень интересно, —сказал Марио. — Но у меня есть хорошая привычка, которая, в частности и помогла мне сколотить капитал… Я никогда не решаю свои дела лишь наполовину! И поэтому… Прямо сегодня вы точно никуда не уйдете. А сейчас вас отведут в одно место…
Сопротивляться вооруженной охране не было смысла — пришлось подчиниться. Владислав ожидал, что в лучшем случае их запрут в какой-нибудь комнате, но их почему-то повели в ту часть парка, где располагался зверинец и возвышались странные помосты.
— Вы хотите, чтобы они стали зрителями нашего маленького представления? Что же, должен признать, это оригинальный способ выбить из них всю правду! Такое зрелище впечатлит кого угодно… — обратился к Марио мужчина в шляпе.
— Ну, что вы, Альберто, — усмехнулся тот. — Я намерен сделать их его непосредственными участниками!
Вот так через каких-то минут десять все участники маленькой авантюры по спасению тигра и оказались стоять на ярко освещенном участке парка.
— Что происходит? —спросил шепотом Дин, оглядываясь по сторонам.
— Я не знаю, —ответил Влад.
Вообще, все это выглядело странно.
— Эй, ты что творишь?! — Влад дернулся в сторону от одного из людей Марио, который распылял на них какой-то спрей из бутылки. —Какого… Почему я пахну беконом?!
— Должно быть, тебе очень любопытно узнать, что же тут происходит? — обратился Марио к маленькой компании.
Он вместе с мужчиной в шляпе и еще с несколькими типами, на вид — так точно представителями колумбийской мафии, а также с несколькими вооруженными охранниками поднялся на помост и теперь говорил и смотрел на пленников с порядочного возвышения.
— Мне кажется, что мы теперь как бы в клетке? — спросил Дин, оглядываясь.
Все так и было — используя высокие и тонкие металлические столбики, люди Марио растягивали между ними металлическую сетку, таким образом, создавая подобие вольера, в котором оказались пленники. Но в одном месте пространства сетки не было и Влад понял — это вход… Или выход?! Он вообще мало что понимал!
— Знаешь, улыбнулся Марио. — В школе моим любимым предметом была история. Сколько же интересного там можно было узнать! Но особенно мне нравилась история Древнего Рима. Знаешь, что в то время патриции делали с неугодными им людьми? Они устраивали… Своеобразные игры. Если у человека были возможности, то он… Скажем, мог получить Колизей на дому! Вот я и подумал… Что моим, скажем… Деловым партнерам придется по вкусу позабавиться, глядя на то, как я умею разбираться со своими… А теперь уже — с нашими общими врагами! Знаешь, я недавно сделал ценное приобретение… Леопард, лев и тигр. И начать я планирую с последнего. Начать я хочу с вашей глупой, мелкой компании. А потом уже перейдем к остальным… Ты догадываешься, о чем я?
— Я понимаю, —заговорила Рейчел. — Ты хочешь натравить на нас дикого зверя! Вот для чего этот… Спрей с запахом бекона! Ты хочешь… Чтобы мы пахли как еда?!
— Умная девочка, —цокнув языком, Марио покачал головой. — И такая красивая… Жаль, что такая дурочка оказалась! Но, возможно… Я найду особое удовольствие, — он облизнул тонкие губы языком и Рейчел показалось, что ничего более отвратительного она в жизни не видела. — Найду особое удовольствие в том, чтобы посмотреть на то, как уничтожается такая красота… Кстати! Если хотите… Можете начинать меня умолять сохранить вам жизни! Но, как честный человек, предупреждаю — это не поможет! В нашем бизнесе, знаете ли, сентиментальность все портит…
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.