- Зина, ты чего такая бледная? Никак сноха приезжала и полностью вычистила тебе карманы?
- Опять, - Зинаида тяжело вздохнула и уставилась в одну точку. Взор ее был направлен в небо. Галина никак не могла понять, что она там рассматривает.
- Господи, давно бы дала ей от ворот поворот.
- Галь, но не могу я семью сына оставить без копейки.
- Интересно, куда она спускает свою зарплату, пособие на детей? По утере кормильца, говорят, неплохо платят.
- Откуда я знаю, куда. Говорит, что все уходит на Славика и Дашулю. Сама уже начинаю сомневаться. Ладно, Славик в школу ходит, там поборы не такие, как в нашей сельской школе. Света жаловалась, что охранника оплачивают родители, то шторы сменили к новому учебному году, то цветочные горшки. Ой, Галя, как невестка начала все перечислять, я даже за голову схватилась. Не пойму, куда смотрит государство. Это так обирать родителей разве можно?
- И ты ей веришь? Поди уже хахаля завела и все деньги спускает на него.
- Зачем ты так? Коленьки не стало всего полгода назад, а у нее на руках осталось двое ребятишек. Не до мужиков ей сейчас.
- А ты бы съездила и проверила. Сколько тебе можно жить на воде да хлебе? Ты ж уже и дорогу в магазин забыла.
- Магазин полбеды, тут крыша стала подтекать. Осенью дожди начнутся… Ой, не знаю, как буду зимовать. А про Свету ты зря не говори. Она у нас очень порядочная. Говорит, что ее подушка от слез не просыхает.
- Тебе самой помощь нужна. Да, Николай у тебя был хороший. Кто бы мог подумать, что он ввяжется в драку и получит удар ножом в живот. – Зинаида почувствовала, что слезы застилают ей глаза, и опять устремилась глазами в небо, будто хочет увидеть своего ненаглядного сына. Никто не сможет утолить материнскую боль. Днем за делами еще как-то отвлекается, а вот вечера до сих пор боится.
- Но не смогу же я отказать в помощи своим внукам. Они же мои кровиночки.
- Голову-то включи. И Славка кровиночка: ты в это веришь?
- Раз сынок признал его своим, значит, так и есть. А Дашуля вылитый папа. – Так хотелось Галине напомнить соседке, где и какой подобрал Николай эту Светку. Но Зина может расплакаться, и ее трудно остановить.
- Ты прости, что опять разбередила твою душу. – Галина попрощалась с Зинаидой, вошла во двор, уселась на пенек, что остался от спиленной старой липы и перед ее глазами предстал веселый, никогда не унывающий парень в тельняшке и спортивных брюках. Николай всегда кричал ей через забор: «Тетя Галя, помощь нужна?». Она отказывалась, говорила: «Ты лучше матери помоги».
- Так я уже все переделал. – На самом деле Галя слышала с утра до вечера стук молотка, визг пилы… На огороде ни одной травинки. Никогда Николай не гнушался женской работы. Он Зинаиде коров доил, полы мыл, во дворе подметал. Ох, многие хотели его видеть своим зятем.
А он подался в город за большим рублем. И через два месяца приехал с этой Светкой, у которой уже пузо на лоб лезло. Помнит Галя, как соседка уговаривала сына, чтоб он не губил свою жизнь.
- Мам, у Светы здесь никого нет. Родители на севере, а бабушка умерла. Ей одной тяжело. Вот сейчас пойдет в декрет, ей жить не на что.
- Но подбирай всех, помогай. У ее ребенка отец-то, поди, есть? Пусть он и думает, как прокормить малыша. А ты не лезь. - разве молодой энергичный парень послушает мать? Он расписался со Светкой и мальчишку на себя записал.
А эта его белоручка приедет к Зинаиде и весь день шляется по поселку с коляской впереди себя, а муж со свекровью пашут. Галя сколько раз говорила соседке, чтоб приучала сноху к деревенскому труду. В деревне так непринято, это они в городе от нечего делать весь день гуляют с малышами. А у них женщина одной ногой коляску катает, а руками чистит картошку, режет мясо.
И когда Зинка начинает защищать Светку, Галя просто приходит в ярость. Но соседке никогда этого не показывала. Она для всех оставалась благодушной, доброй, жизнерадостной женщиной. Люди верили, что сноха ее со временем станет такой же приветливой, как свекровь. Но не тут-то было. Она даже с прохожими не здоровалась, а у них в деревне принято, что все должны приветствовать друг друга, даже если не знакомы.
- Еще чего выдумали. Может, вы мне прикажете и с каждой кошкой здороваться. У вас их тут пруд пруди.
- Допустим, с животными не надо, а вот люди мне глаза будут колоть.
- Чтоб не кололи, я к вам больше ездить не буду. Нужен будет Колька, звоните, пусть он у вас тут пашет. А ваша невестка не домработница. – Галине все слышно через забор. Свидетельницей и не таких разговоров она была. Светка, как яз.ва. Она и мужа донимала тем, что он забывает про нее, про ребенка, как только мать увидит перед собой.
- Нашла бесплатного работника, хоть Славику на памперсы дала бы. Жадная она у тебя.
- Мама, не жадная, просто она мало получает, в деревне заработки с гулькин нос, поэтому я и подался в город.
- Не надо ее защищать. Молоко свое, да все у нее свое, могла бы и нам помочь, не обеднеет. – Галя только головой качала. Не дай бог никому такую сноху.
А с гибелью Николая тоже какая-то мутная история. Хочется верить в те домыслы, которые говорят, что он погиб именно из-за жены. В тот вечер Николай возвращался с работы. Вдруг услышал детский плач. Пустился со всех ног на этот шум.
Мужчина преклонных лет отбивал Светку от какой-то шпаны. Он, не раздумывая, бросился ему на помощь. Вэдэвэшник имел навыки рукопашного боя, быстро раскидал парней в разные стороны. И не заметил, как за спиной, один из них поднялся и угодил ножом Николаю в живот. Светка вместо того, чтобы рану чем-то заткнуть, пустилась со всех ног убегать.
Мужчина вышел выносить мусор, телефона у него с собой не было. Пока докричался, достучался до сердец прохожих, чтоб вызвали скорую, время было упущено. Да потом сказали, что Коля все равно не жилец, задеты жизненно важные органы.
И чего эта прохо.димка делал вдали от дома? И почему именно к ней прилипла эта шпана? Значит, сама им глазки строила? Бесстыдница, дети же с ней были… И бросить мужа, спасать свою жизнь… Да Галина бы на месте соседки ко двору Светку близко не подпустила. Ну что ж, нет ума у Зинки, своего Галя ей не одолжит.
И как ей эта мысль не пришла раньше в голову? Николай-то жил в одном доме с ее двоюродным племянником. Ну и что , что они последнее время не знались? Галя сейчас соберет гостинцев, от мяса, яиц, деревенских овощей еще никто не отказывался. Поди, тоже не шикуют. Но зато она все узнает о Светке. По-человечески ей жалко Зину. Беда ей все глаза застелила.
Галина решила ехать последним автобусом. Днем кого она там застанет? Да утром может и не влезть, люди едут на работу. Многие ездят в город на заработки. Зинаиду попросила, чтоб та посмотрела за ее подворьем.
- А ты далеко собралась?
- Да Юрку надо проведать. Вчера позвонил, я так и поняла, что у него там случилось. Вот поеду, все увижу своими глазами. Если ничего страшного, еще столько же не будем видеться.
- Да, Юрок тебя не жалует. Сейчас и родные редко общаются между собой, что там говорить про племянников, да еще двоюродных. Зин, у тебя там местечко не найдется, я бы внучатам кое-что собрала?
- Чего ты хочешь передать?
- Малины да клубники. Света сказала, что ей некогда рвать, дети и без ягод обойдутся.
- Неси, найду, куда положить.
Галина подходила к дому, в котором жил ее племянник. Детская площадка уже опустела, только девочка сидела под грибком, набирая лопаточкой песок в ведерко, да мальчишка со все силы ногой лупил мячом по кирпичным стенам, того и гляди, мяч кому-нибудь залетит в окно. Старушки, сидевшие около подъездов, охали и ахали.
- А это чьи такие? – спросила Глина, поставив тяжелую сумку на тротуар.
- Да есть у нас тут одна такая. Мужа загнала в могилу, теперь, похоже, от детей будет избавляться.
- Светка Ермилова? – старушки задакали хором.
- Она, она, сколько мы ее помним, беспутной была. Над бабкой своей издевалась. Ой, и как же земля терпит таких людей. Нигде не работает, а сама домой постоянно возвращается навеселе, да не одна, а каждый раз с новым ухажером. Хоть бы родственники детей забрали, а то не дай бог с ними что-нибудь случится.
Галина постоянно повторяла: «Да что это за мать такая?». Племянник рассказал ей еще больше. Оказывается, Колька ему жаловался, что и Дашка не его дочь.
- Юр, ты ничего не перепутал? Она копия Колькина. Тут не ошибешься.
- Тетя Галя, я это не придумал.
-Я уж, было, хотела попросить Зину, чтоб хоть девочку взяла себя, а Славку пусть оформит в детдом.
- Со Славкой что-то там наклевывается. Отец его собирается взять себе. У них с женой детей нет. А вот с Дашкой… Никто и не знает, от кого ее Светка родила. – Вот это дела. Зинаида кормит чужих детей. Оказывается, и Светка нигде не работает. Не зря Галина к племяннику нагрянула в гости. Домой возвращалась с чувством выполненного долга.
Издалека заметила Зинаиду, сидевшую на лавочке и щелкающую семечки. Как будто никаких проблем у женщины не было.
- Ничего, я тебе их сейчас подкину, - Галина решила домой не заходить, успеется. Она должна ошарашить соседку свой новостью.
- Помочь? Или сами справляешься? – Зинаида подняла глаза. – Не пугайся, я смотрю у тебя семечек полная пригоршня. Ты с раннего утра сидишь, что ли, глянь, сколько шелухи.
- Ну, рассказывай, как приняли в гостях.
- Приняли отлично. И жена у Юрика очень хорошая женщина, приветливая. Приглашала еще приезжать, их не забывать. У меня для тебя другая новость, - Глаза у Зинаиды округлились, твердая скорлупа семечки застряла между зубов.
- Не томи, рассказывай. – Покрасневшая женщина вскочила на ноги.
- Зин, ты лучше сядь. А то еще от услышанного упадешь в обморок, чем мне тогда тебя в чувство приводить? – Зинаида присела рядом. – Ну слушай. Светка-то ведет такой образ жизни, как я предполагала. Дети ей совсем не нужны. А вот твои крохи уходят на ее мужиков. И внуки тебе совсем неродные, Юрок мне об этом сказал, потому твой сынок ему однажды пожаловался.
- А почему Коленька мне об этом никогда не говорил? Чувствовала же, что нет у него счастья с этой женщиной. Но почему я его таким воспитала жалостливым? Господи, он котенка ни одного не обидел, а эта Светка…- Из глаз Зинаиды полились слезы. – за.раза такая, повесила ему на шею чужих детей. Коля работал в две смены, а она, тунеядка, на диване лежала да по мужикам скакала.
- Зин, но я же не за этим ездила? Хотела доказать, что тебе больше не надо выворачивать кошелек перед этой прохо.димкой.
- А Дашуля…
- Что ты опять за Дашку? Зачем Юрке-то врать? Я ж тебе ясно сказала, что она не твоя внучка.
- Дети же, Коля бы никогда их не отдал в детдом. Ушел бы от Светки и детей с собой забрал, -сквозь слезы, вперемешку со всхлипами, проговорила Зинаида.
- Ну, давай, забирай, раз ты такая сердобольная. Мало тебе болячек? Бери Славку с Дашкой, они тебе их быстро прибавят. Не зря люди говорят, что ты у нас на всю голову хворая.
Зинаида перезимовала и решила оформить над Дашей опекунство. Доказательств, что она девочке родная бабушка не было. И генетическую экспертизу не на что было сделать. О том, что Светку лишили материнства, Галина узнала от племянника. Она и принесла эту радостную новость соседке.
- Галь, и чего же тут хорошего? Дети будут расти без матери.
- По тебе, лучше с матерью, которой они совсем не нужны? Не дай бог старшенький попадет в дурную компанию. Славке, если не ошибаюсь, уже лет десять?
- Одиннадцать, а Дашуле пять лет. – Зинаида с тех пор перестала спать, но зимой из их деревни не выбраться, автобусы остаются в автопарке до тех пор, пока не прекратятся снегопады, метели.
Полной гарантии Зинаиде не дали, хотя она уже принесла документы, в которых черным по белому было написано, что Даша родная дочь ее умершего сына.
- Простите, но есть мужчина, который доказывает, что Даша его дочь. Если через две недели он не принесет соответствующий результат, девочку можете забирать. - Но некий Владлен Чернявский предоставил документы, в которых говорилось, что он биологический отец Дашули.
Вот так Зинаида осталась без сына и без внучки. Спасибо соседке, которая ее постоянно навещала и подбадривала.
- Вот видишь, какая я у тебя умная. А то бы у Светки детей отобрали, а она бы продолжала каждый месяц ездить к тебе за «получкой». – Зинаида говорила спасибо Галине, жить ей стало намного легче в финансовом плане. А вот душа вся извелась: ее сыночек не оставил после себя никого. А все почему? Слишком был доверчивым.