"Просто доверься мне. Ты же не хочешь, чтобы твои друзья потом говорили, что мы - колхоз?" - Рита вопросительно посмотрела на Володю, но он только пожал плечами: "Лично я против колхоза вообще ничего против не имею. У меня и дед, и бабушка из крестьян." - "Да я не об этом!" - всплеснула руками Рита, вскочила с дивана, потом снова села. Ее сердило, что Володя никак не может понять, о чем она говорит.
Они встретились, когда им обоим было чуть за сорок. Оба разведены, у обоих дети-студенты, учатся в другом городе, скоро совсем из гнезда выпорхнут, обратно не загонишь. И они сами - по нынешним меркам только-только перешедшие из разряда молодежи в категорию людей среднего возраста.
Познакомились они случайно: заспорили в комментариях одного блога, где обсуждался новый фильм, Володя предложил продолжить дискуссию в личке соцсети, где выяснилось, что им интересно обсуждать не только фильмы, но и книги и даже цветы. Через месяц они решили встретиться, а еще через два Рита перебралась в однокомнатную квартиру Володи.
Они прожили вместе почти год и уже всерьез задумывались об официальной регистрации отношений. А пока с удовольствием проводили выходные в музеях и театрах. Правда, только пока не начинался дачный сезон. А потом мотались на дачу, доставшуюся Володе от родителей, где разводили цветы, валялись в гамаке с книжкой и засиживались допоздна в беседке то за чаем, а то и за бокалом чего-то покрепче - и неспешно разговаривали обо всем на свете. Ведь для этого же и существует беседка!
И вот сейчас они бурно обсуждали предстоящий визит на дачу друзей Володи. Это были две семейные пары, их ровесники. Рита была о них наслышана, но, как это часто бывает в больших городах, личная встреча все никак не могла состояться, постоянно находились какие-то причины и обстоятельства. Но на этот раз Володя проявил характер и сказал, что отказа не примет. Он только что обустроил новую красивую мангальную зону и приглашал гостей на "открытие сезона".
Володя предлагал организовать настоящий стол, в лучших советских традициях - много и вкусно. Он даже сказал, что не только сам купит все необходимые продукты, но и в равной степени с Ритой примет участие в приготовлении угощения. Ну и шашлык, конечно, тоже на нем. "Я не хочу, чтобы ты полдня у плиты стояла, - сказал он Рите, - Тем более, что это мои друзья, я их пригласил."
Однако Рита была категорически не согласна с самим форматом праздника. "Это же не день рождения! - говорила она, - все собираются потусить, отдохнуть. У всех должны быть равные условия. А то ведь как все любят? Принесли шоколадку или бутылку - и все, герои! А ты скачи вокруг них! И вообще. Просто пойми, что так сейчас никто не делает. А на Западе, так и вообще никогда не делали. Каждый приносит что-то свое на стол. Это честно и логично. Вот смотри - дача твоя. Шашлык делаешь ты. А все остальное пусть гости покупают."
"Не знаю, - Володя сомневался, - Я как-то так не привык... Мне неудобно... Пригласили в гости, а сами - купи то, принеси это... В нашей семье все гостеприимством славились." - "Я же говорю, что это колхо... не модно и не современно, - в последний момент исправилась Рита, - Новое время диктует новые стандарты." - "Ну... я попробую, наверное," - Володя вздохнул.
К его огромному удивлению, никто из друзей и не думал возражать. Больше того, оба мужчины сказали, что сами планировали спросить, что именно нужно к столу, Володя их просто опередил. "Наверное, я, действительно, отстал от жизни, - улыбаясь, рассказывал он Рите вечером, - Спасибо тебе за совет."
...Гости приехали на дачу в субботу после обеда. Быстро со всеми перезнакомившись, Рита удивительно ловко организовала всех, распределив, кто что делает - мужчины перетаскивали в беседку большой стол и переносили стулья взамен плетеных кресел, расставляли напитки и мыли овощи, а дамы резали хлеб, выкладывали свои салаты из контейнеров в красивые салатники, а нарезку сыра и рыбы - на тарелки. Рита показала, где можно нарвать зелени, где ее вымыть, в какой тумбочке взять вилки, в каком шкафу - тарелки, а в каком - полотенце, чтобы протереть стаканы и рюмки.
К слову, гостьи оказались совершенно очаровательными женщинами. С шутками и прибаутками они накрывали на стол, мыли зелень, протирали стаканы. А Рита сидела в кресле и мысленно хвалила себя: вот как надо принимать гостей! Не так, как было раньше - бедная хозяйка валилась с ног к моменту застолья. Нет уж, хватит. Ей такого счастья не надо. Тем более, все крутится-вертится и без ее участия. Вот что значит грамотное руководство!
Умопомрачительно запахло шашлыком, и гостьи тут же приняли из рук Володи шампуры, сняли мясо, переложили в кастрюлю, чтобы не остыло, пока на решетке жарятся овощи и грибы - теперь мастер-класс проводили их собственные мужья.
...За столом сидели долго - и ели, и пили, и смеялись, и рассказывали разные истории. Было и множество тостов - не без этого! За знакомство, за встречу, за прекрасный вечер, за хозяина и даже за то, что "какой замечательный стол мы организовали вместе!". Не было лишь тоста "за хозяйку". И это было очень обидно. Рит чувствовала, как ее настроение портится с каждой минутой. Как же так? Как же она? Выходило так, словно она здесь вообще ни причем. Как будто на равных с гостями.
Но самой главной насмешкой прозвучали слова одной гостьи на следующий день, когда все собирались уезжать. "Рита, какая ты молодец! - сказала она, - Володя рассказал, что это была именно твоя идея - устроить такую тусовку. Мы так славно посидели! И никто особо не устал. Предлагаю через недельку собраться у нас на даче." - "А еще через пару недель - у нас! - подхватила вторая женщина, - Наши мужики тоже блеснут талантами мангальщика! А тебе мы тогда напишем, что купить и что приготовить к столу, да?.."
Рита стояла и молча хватал ртом воздух - такой наглости она не ожидала. Напишут они! Ничего себе! Нет уж. Надо сказать Володе, что больше она с такими невоспитанными и неблагодарными людьми не желает.