— Это моя дочь и она теперь будет жить с нами, — заявил Валентин. пропуская вперед совсем юную девушку.
— Откуда? — не нашла больше слов жена.
Валентин и Ульяна вместе с института со второго курса. Расписались тогда даже не спросив родителей. Уля боялась не столько реакции своей мамы, сколько свекрови. Много историй наслушалась.
Но знакомство со свекровью прошло на удивление хорошо. И на долгие годы Уля и Наталья Павловна стали подругами.
Институт был позади. Началась работа, поиски способов выживания в большом городе. Родители уже не помогали. У Ули мама получала только пенсию, не могла помогать, а у Валентина — считала, что дети должны своими силами пробиваться.
Свекровь периодически звонила и давала ценные советы, как экономить, как договориться о скидке и где лучше вещи покупать. Не лезла в их жизнь, уже хорошо, думала Уля.
И, когда произошел непредвиденный момент в семье, сразу позвонила свекрови за советом.
— Уля, ты что плачешь? Ребенка вам еще рано. Сама подумай, квартира съемная, работа не постоянная. Какие вы родители? Небось самим еще погулять хочется. А Вале станет скучно, не дай Бог, найдет себе еще кого.
Уля согласилась и пошла на прерывание. Валентин ее во всем поддерживал. Но после прерывания Уля получила страшный для женщины диагноз: Она больше никогда не сможет иметь детей.
Свекровь отнеслась к новости спокойно. Даже поговорила с сыном, объяснила ему, что сейчас нужно быть рядом с женой. В общем, только благодаря Наталье Павловне, в их семью вернулся мир и понимание.
Ульяна все больше погружалась в работу, стараясь себя реализовать. Когда Валя предложил съездить к маме на недельку, жена отказалась и отправила мужа одного.
— Что может случиться у мамы? Она только его в нужную сторону направит, подскажет может что, — рассуждала Ульяна.
Так и прожили долгие годы. Детей не было, зато царило понимание и дом, полная чаща. Квартира в центре, дача за городом, две машины. Ульяна чувствовала себя счастливым человеком.
Валентин уехал к маме помочь с ремонтом. Уля отпустила мужа, сама, как обычно, отказалась. Ей больше нравилось со свекровью обсуждать все по телефону. Лично они встречались лишь пару раз.
И вернулся муж не один.
Ульяна сидела на кухне и пальцами отбивала по столу. Успокаивала себя, что муж пошутил, сейчас рассмеется. Но Валентин прошел на просторную кухни, присел напротив жены за стол.
— Да, Ульяна, ты не ослышалась и это не шутка. Вера моя дочь и она будет жить с нами. Чуть позже квартиру ей куплю.
Жена молчала. Она пыталась сосчитать, когда это было, когда он успел найти себе другую.
— Вере только исполнилось семнадцать, она окончила одиннадцать классов. Я хочу, чтобы пошла по моим стопам.
— Вышла замуж в девятнадцать и родила не от супруга, как это сделал ты?
— Зачем ты сейчас все переворачиваешь? Я хочу договориться с тобой, объяснить.
— Ну объясняй, я внимательно слушаю.
— Я тогда только узнал, что детей у нас не будет. Помнишь, к маме ездил? — Уля кивнула. — Вот тогда получилось случайно. Я сразу понял, что это ошибка. Через несколько лет я узнал что у меня есть дочь. Я не мог ее бросить.
— И каждый год ты ездил не к маме, а к ним?
Валентин опустил глаза. И жена сразу поняла, что это все правда.
Руки потянулись к телефону. Как всегда, она хотела попросить совета у свекрови. Только она могла ее понять и подсказать, как быть дальше.
— Наталья Павловна, он меня предал, — Уля могла позволить себе слезы при свекрови.
— Ты про Верочку? Не нужно слез, все нормально. Вера родная дочь Вени, — оживленно рассказывала свекровь. Уля даже на мгновение потеряла дар речи, свекровь все знала..
— Вы знали?
— Конечно, Только благодаря мне, Веня остался в семье, с тобой.
— Он хотел от меня уйти?
— Неважно. Он с тобой остался, с тобой столько лет прожил. Ну и про Веру не забывал, так что у тебя хороший муж, ответственный.
Уля отключилась, не желая слушать продолжения. Она ее предала, как и муж. А что она ждала? Что свекровь позвонит и все расскажет?
На кухню забежала Вера, на мгновение остановилась, увидев жену отца. Но все же не вышла, подошла поближе, присела за стол.
— Вы красивая, — сказала Вера честно. — Мне именно так бабушка и рассказывала про вас.
— Ты общалась с бабушкой?
— Я у нее жила, — Вера встала и подошла к холодильнику, распахнула его. — А что на обед? Я так устала, хочется чего-нибудь перекусить.
Уля не ответила, просто тихо вышла. Срываться на подростка, а смысл? Она ни в чем не виновата.
Ульяна ушла в себя, взяла отгулы на работе и уехала на дачу, чтобы хоть как-то осмыслить происходящее. Она часто слышала от коллег, что мужья ходят к другим, но всегда считала, что ее муж не такой. А он не просто такой, он еще и семью на стороне завел.
Мир рухнул. И теперь нужно было решить, как жить дальше. Ульяна перебирала в мыслях, что они с мужем будут делить и как она будет жить дальше. За это время на ее счету скопилась приличная сумма денег.
Тишину и спокойствие нарушил звук подъезжающей машины. Уля выглянула и скривила лицо. Приехал предатель. Она закрыла двери дачи изнутри на ключ и шла подальше в дом, давая понять, что гостей не ждет.
— Ульяна, открывай, — вместо голоса мужа, женщина услышала свекровь. — Открывай, говорю.
— Наталья Павловна, нам с вами не очень разговаривать.
— Ну как хочешь, я все равно никуда не уйду. Валя уже уехал обратно в город.
Женщина выглянула в окно. Действительно, мужа уже не было.
— Даже не оправдывается, — отметила она про себя и поплелась открывать двери. Не оставлять же пожилого человека на улице.
Свекровь прошла в дом, осмотрела все комнаты, убедилась, что невестка одна и присела рядом.
— Уля, так даже лучше было. Или ты хотела, чтобы он ушел от тебя?
— Я так понимаю, что он не ушел от меня только потому что вы не одобрили его выбор. Вы ведь всегда за него решали, верно?
— Верно, и тебя я выбрала не зря. Столько лет прожили душа в душу.
— В смысле меня?
— Тебя я тоже ему выбрала. Он присмотрелся и влюбился.
— Ну отлично, — скривилась Уля. — Меня еще и не он выбрал. Вы всегда вмешивались нашу жизнь?
— Ну не всегда, но старалась, чтоб вы жили мирно.
— Понятно, Наталья Павловна. Думаю, нам больше не о чем с вами разговаривать. Комнату сами себе выберет. И, раз уж приехали, не мешайте мне, дайте спокойно подумать.
Наталья Павловна больше и не лезла. На следующий день она уехала. Куда именно, Уля не знала. Она провела еще пару дней н даче и засобиралась домой. Нужно выходить на работу, решать что-то жильем.
Дверь в квартиру была приоткрыта. Ульяна тихо вошла и услышала разговор.
— Твоя задача, давить на жалость, — учила кого-то свекровь. — Проси квартиру и машину.
— Мне еще нет восемнадцати.
— На будущее, говорю, запоминай. Что я тебя, зря учила что ли столько лет? И еще не забывай, Валя должен обязательно помириться с женой. Понятно?
— Зачем? Без нее он сговорчивее будет.
— Без нее у него половины не будет.
Ульяна тихо вышла. Все, что она поняла, свекровь хочет побольше денег вытащить.. Но зачем? Итак в случае чего, все достанется дочери. А она уже поделится с бабушкой, наверное…
Мысли путались. По-хорошему нужно было обсудить это с Валей, он бы сделал правильные выводы. Но обида была на него сильной.
— Поиграть решили? Ничего, я сыграю с вами.. — самой себе сказала Ульяна и вернулась в квартиру, громко хлопнув дверью, чтобы услышали. Она еще не совсем понимала, что именно задумала свекровь, но разговор ее с внучкой, ей не понравился.
— Ульяна, как я рада, что ты вернулась домой, — свекровь расплылась в улыбке, а невесту впервые почувствовала от нее фальш.
— Неужели так было всегда? — пронеслось в голове у Ульяны, но делиться мыслями она не собиралась. слх произнесла. — Я пока поживу тут, комнат много, места всем хватит, пока не продадим.
Лицо Натальи Павловны поменялось, но женщина быстро взяла себя в руки и постаралась улыбнуться.
— Хочешь все отобрать у Вени в качестве мести?
— Только то, на что заработала сама. И часть в качестве моральной компенсации.
Ульяна уже прошла мимо женщины, не желая больше слушать ее разговоров. Она хотела посмотреть на развитие событий, как бы не противно было оставаться в этой квартире.
Ульяна за пару дней сделала тест ДНК и убедилась, что Вера никакого отношения к ее мужу не имеет. Свекровь обманывает их. Оставался вопрос, зачем? Валентин всегда помогал матери и никогда не жалел денег.
— Ты уверен, что это твоя дочь? — Ульяна решилась на разговор.
— Конечно! Она все эти годы жила у матери.
— Ты официально у нее отцом записан? — не унималась жена.
— Какая разница! Главное, что у меня есть наследница! Это ценить нужно.
— Вера не твоя дочь, — Ульяна протянула ему бумаги. — Они тебя обманули и хотят забрать побольше денег с тебя.
— Ты в своем уме? — закричал муж. — Ты это специально, раз у тебя нет детей, то и у меня не должно быть? А я всегда мечтал! Всегда хотел дочь или сына.
— Ты с таким же успехом можешь с улицы ребенка подобрать! — повысила голос и Ульяна. Сделала глубокий вдох и добавила. — Не веришь? Давай проверим. Разводится мы все равно будем, делить имущество. Перепиши на меня половину квартиры и дачу полностью. Если мои догадки не подтвердятся, то мой счет тоже поделим.
Валентин задумался. Его расчетливая в финансах жена была готова пожертвовать своими накоплениями.. И кивнул в знак согласия.
— Доброе утро, Наталья Павловна. — у Ульяны были на руках документы о собственности. — Сегодня квартиру выставляем на продажу, мы с Валей решили не ждать развода, а сразу все поделить, как цивилизованные люди.
— Как это поделить?
— Муж мне в качестве моральной компенсации отдает дачу и половину квартиры. Денег на счетах у него нет, все на вас тратил.
— И что у него остается?
— Половина квартиры, думаю, он купит двухкомнатную, чтобы жить с дочкой.
Ульяна с удовольствием смотрела, как свекровь меняется в лице, пытается сохранить самообладание. Но выходило у нее это плохо.
И уже вечером был скандал. Всегда сдержанная Наталья Павловна орала на сына, словно на школьника.
— Ты что наделал? Тебя кто просил все переписывать на жену? Пойдешь в суд, путь делят все имущество.
— Зачем? Мне небольшой квартиры хватит, дачу я не люблю.
— А наследство? О нем ты подумал?
Валентин, видя реакцию матери, вспомнил слова жены и добавил.
— Подумал, сначала сдадим тест ДНК, а потом начнём думать о наследстве. Дочь не оставлю без всего. Хотя я считаю, что она сама в жизни должна пробиваться.
— Что ты хочешь? Тест ДНК? А матери ты уже не веришь?
— Верил, когда ежемесячно переводил бОльшую часть зарплаты. Верил, когда врал жене. Теперь хочу проверить и установить отцовство.
Наталья Павловна изменилась в лице. Покраснела и судорожно терла виски.
— У меня из-за тебя только голова разболелась, — заявила она. — До чего мать довел.
— Завтра утром поедем, Вера, — сказал мужчина, обращаясь уже к дочери. — Вставать рано.
Ульяна ночью не спала. Все думала, а если она оказалась не права? Тогда что? Услышала шум в прихожей, вышла посмотреть.
— Это все придумала Наталья Павловна, — быстро оправдывалась Вера, натягивая курточку. — Это ее идея. У меня есть родители, но Наталье Павловне надо было наследство, вот она и договорилась с моей мамой.
— Какое наследство? Мы еще долго жить собираемся.
— Она так и сказала, поэтому я тут. Она хотела, чтобы ее сын обеспечивал меня, а я бОльшую часть денег отдавала ей и квартиру, чтобы купил.
Ульяна не стала удерживать Веру. Та быстро сбежала, оставив подельницу крепко спать. А женщина еще долго поражалась лицемерием людей и возможностью продать собственную дочь ради выгоды.
Утром, когда все узналось, Наталья Павловна кричала, что это несправедливо, что все, что есть у Валентина, только благодаря ей и он ей обязан. Муж же наоборот, ходил хмурый и молчал.
Ульяна подала на развод и съехала от мужа. Она не хотела выяснять отношения, в любом случае он ее предал, а свекровь, которая все годы была любезной, хотела только денег. Даже внучку специально придумала, чтоб получать больше.
Валентин выпроводил маму обратно. И остался один. Ульяну он винил в том, что лишила его дочери.