Catharsis "Pathways To Wholeness" 1994 (Selfproduced)

Групп с таким названием существовало не менее десятка, а в нашей стране больше всего из них были известны, пожалуй, мажорные симфо-пауэр-металисты из Москвы. Однако я хотел бы вспомнить о совсем другом коллективе, который можно назвать одним из потерянных бриллиантов американской прогрессивной сцены 90х. Это трио из калифорнийского Сан Диего, выпустившее свой единственный альбом в середине 90х собственными силами на обычной аудиокассете. Время было не самым простым для такого рода музыки, поэтому единственным лейблом, обратившим внимание на данный релиз, стала крошечная датская контора Nordic Metal, на которой спустя год ограниченным тиражом и вышел компакт диск. Таким образом, по иронии судьбы, на родине альбом являлся фактически экспортным релизом, отчего в Европе коллектив был намного более известным, чем в родных пенатах. Во многом поэтому великолепная работа, достойная стоять в одном ряду с сильнейшими дисками своих более известных и раскрученных коллег, осталась по сути никому неизвестной, что и привело к скорому распаду коллектива. А ведь альбом действительно получился мощнейшим. Если пытаться встраивать его в систему координат американского прогрессивного метала, то ближе всего он будет располагаться к Psychotic Waltz (вокалист группы Скотт Фокс своей манерой пения очень сильно напоминает Бадди Лэйки, что ещё более любопытно, если учесть, что команды родом из одного города), Watchtower и Fates Warning. Ребята играют весьма жёсткую вариацию тяжёлого прогрессива, порой максимально близко расположенную к техно-трэшу, но при этом на данную территорию они так и не заходят. Весьма любопытной фишкой, также напоминающей трэш, стали хоровые подпевки практически во всех композициях. Сам формат трио применительно к прогрессиву предполагает наличие в группе настоящих виртуозов, и в этом случае это работает на сто процентов. Каждого из музыкантов команды можно считать таковым, и внимательное прослушивание материала способно найти тому множество подтверждений. Сложнейшая с точки зрения ритмики и гармонии музыка, множество сбивок, безукоризненных сольных партий, красивые, но при этом очень нетривиальные, непростые мелодические решения, обилие ярких акустических проигрышей, сильная вокальная работа, мастерский выпуклый бас, выдающаяся работа барабанщика. Искренне жаль, что этот альбом мало кто слышал. Чрезвычайно сложно выбрать лучшие композиции - это и шедевральный боевик “Reign of Dissonance”, и сложнейший “Casting Stones”, и изысканная фантастическая баллада “Fire”, и финальный умопомрачительный эпик “Seasons of Madness”. Впрочем, слабых номеров тут просто нет. Настоящая жемчужина прогрессивного метала, затерянная и позабытая...