Начало здесь:
Предыдущая глава здесь:
Силуэт в ночи
Глава 9
Пока мы с изумлением смотрели на странную фигурку, она в свою очередь сделала шаг навстречу машине и призывно подняла руку.
— Она... Просит нас остановиться, — неуверенно сказал Сева. — Не знаю даже, как нам лучше поступить, чтобы не прогадать. Может быть, сбросить скорость и медленно проехать мимо; тогда мы сможем хотя бы понять, кто это.
— Умное решение проблемы, — согласилась я. — Сначала посмотрим на неё, а потом подумаем, стоит ли тормозить.
— Вообще этот силуэт выглядит неопасно, — сказал Сева, замедляя ход автомобиля. — Но конечно, всё нужно проверить.
Сблизившись с фигурой, мы прильнули к Севиному окну. Неизвестная каким-то образом заметила, что мы на неё смотрим, и открыто подняла голову.
Это оказалась девочка-подросток возрастом на пару лет помладше нас. У неё были большие зелёные глаза и достаточно длинные, заплетённые в две косы, рыжие волосы. Она была достаточно красива, но от холода её лицо было достаточно бледным. Она стояла, держа в правой руке какую-то корзинку. Когда мы окончательно поравнялись с ней, она отчаянно замахала свободной рукой и в упор посмотрела на нас через стекло.
Мы с Севой переглянулись.
— Вроде бы всё в порядке, — сказала я. — Это обыкновенная девочка... Правда, я никак не возьму в толк, что эта молодая особа делает ночью в лесу.
Сева согласно кивнул.
— Я в ней тоже ничего подозрительного не усмотрел, — сказал он. — Вряд ли она причинит нам какой-то вред. Но, конечно, предосторожностей никто не отменял. Зачем она, в самом деле, здесь ходит? К тому же в окрестностях промышляет монстр, она что, об этом не знает? Хотя, может быть, она тоже от него прячется?..
Наши вопросы остались без ответа, но делать было что-то нужно, и как бы то ни было, но Сева всё-таки остановил автомобиль, проехав чуть подальше и напряжённо следя за подходящей девочкой в зеркало. Когда она приблизилась, он вышел из машины и махнул мне рукой, чтобы я с ним не ходила, но я всё же решила составить ему компанию.
Как я и предполагала, Сева не стал церемониться с незнакомкой.
— Ты кто и что здесь делаешь? — с ходу спросил он, всем своим видом показывая, что ей с ним придётся считаться. — Машешь тут ручкой, я не понял, это тебе такси, что ли?
Но девочка, казалось, нисколько не смутилась.
— Я нисколько не удивлена, что вы мне не доверяете, — сказала она спокойным, чистым голосом. — Теперь в этом лесу творится такое, что и в страшном сне-то не снилось. Но я вам сейчас всё объясню, хотя в то, что здесь случилось, очень сложно верить.
— Что ты мне тут объяснять будешь, ты что, знаешь, что тут происходит? — поинтересовался Сева.
— Да, знаю, — подтвердила девочка. — Но сейчас дождь, ветер, плохо слышно. Может быть, мы сядем в машину, вы же видите, что я обычная девочка.
Сева взглянул на меня, затем покосился на автомобиль.
— Вообще-то у нас нет свободных мест, — недружелюбно сказал он. — Так что это невозможно...
— Но разговор, по-видимому, предстоит долгий, — возразила я. — Нас двое, а она одна, что эта девица нам сделает? Пусть она правда залезет в автомобиль, мы с ней поместимся на одном сиденье.
Сева помедлил несколько секунд.
— Ну ладно... Хотя подожди-ка, что это у тебя за корзинка?
— В ней нет ничего такого, что могло бы вас насторожить, — сказала девочка. — Если вы не против, я открою её в машине, чтобы в содержимое не попало слишком много воды.
Мы с Севой смерили взглядом корзинку. Вообще-то она и правда не выглядела подозрительно. Мало ли, может быть, там какие-нибудь грибы или ягоды... Так что мы согласились на условие девочки.
Девочка благодарно взглянула на меня и шагнула к моей двери.
Мы все втроём забрались в машину. Девочка потеснилась, как только могла, чтобы оставить мне как можно больше места, поставив корзинку к себе на колени. Затем она слегка приподняла крышку, и мы так и застыли от удивления — всё пространство корзинки было заполнено пухлыми румяными пирожками.
— Я же говорила, что у меня здесь нет ничего особенного, — сказала девочка. — Не бойтесь меня, я не сделаю вам ничего плохого.
— Ладно, закрывай, это была просто проверка, — сказал Сева. — Лучше давай говори, что обещала, если не обманываешь. Мы пока, пожалуй, никуда не поедем; опасность нам вроде бы пока не угрожает, а так в случае чего сразу тебя выгоним там, где подобрали.
— Хорошо, я расскажу вам всё по порядку, — сказала девочка, — а там вы уже решите, выгонять вам меня или нет. Итак, меня зовут Ксюша, и двенадцать лет назад моя семья жила в деревне, сейчас оставшейся у вас позади, которая, кстати, тогда называлась Романовка.
На одной улице с нами жила семья Елисеевых, в которой была девушка Маша. Как-то в августе её выдали замуж за местного парня Федю Соколова, но неудачно — её брак с ним длился всего около трёх лет, а потом он погиб, помогая тушить какой-то пожар, и Маша осталась молодой вдовой с почти новорождённым ребёнком на руках. Говорили, она сильно любила своего покойного мужа, и однажды ночью она ушла из села куда-то в лес. Как выяснилось спустя несколько недель, она своими силами, в одиночку построила себе маленькую избушку, которую по мере возможности увеличивала, и поселилась там подальше от людских глаз, время от времени хаживая пешком до города — хотя это было весьма неблизко, километров тридцать в один конец — продавать какие-то ручные изделия собственной работы. Там же она и растила своего ребёнка Валю, мальчика.
Конечно, добрые соседки, когда узнали, где живёт Маша, одно время носили ей разные продукты и тёплые вещи, пока... Пока не пошли слухи, что она занимается колдовством, приучивая к тому же и ребёнка, и продаёт не шапки или корзинки, а разные магические предметы: травки там или куколок, хотя доказательств этого никаких не было. После этого все от неё отвернулись, и к ней больше никто никогда не ходил.
А затем у неё случилась беда. Пока она была в городе и продавала эти самые изделия, к ней в дом залезли воры. Видимо, узнали, что она живёт одна, и поняли, что задача будет лёгкой. Конечно, ничего особенно ценного у неё не было, но они, должно быть, об этом не знали. В это время дома был её уже тогда двухлетний ребёнок, и как-то помешал им; стащил что-то, может быть, или сильно кричал, я лично, простите, таких подробностей не знаю, но результатом этого стало то, что они его сильно толкнули, а он неудачно упал, ударился головой и умер.
Ксюша с минуту помолчала, затем продолжила:
— Воры запаниковали, а тут вдобавок ещё и раньше обычного вернулась Маша, и они поняли, что испортили всё дело. Девушка их видела, ребёнок был мёртв, и их очень сильно бы наказали. Поэтому у них был один выход — расправиться и с Машей, что они без зазрения совести и решили сделать. Когда всё было кончено, они закопали их обоих в лесу и, немного прибрав в доме, ушли, взяв от безысходности какие-то мелочи, которые стоили копейки.
Надо вам сказать, что моя старшая сестра Соня, которой сейчас уже, к сожалению, нет в живых, была ведьмой, которой её сделала одна старая колдунья. Когда-то Соня её встретила в детстве, заинтересовалась её ремеслом, и она её всему обучила, а потом покинула этот мир. Обладая такими навыками, Соня ещё с младших классов деревенской школы оказывала всем желающим соответствующие услуги за небольшую плату. Для неё никогда не было проблемой приворожить парня к девушке, навести порчу на соседку или сделать зажиточного бедняком. Дома у себя в комнате она прятала от родителей колдовские атрибуты, а по ночам выполняла разные заказы, требуя от своих клиентов молчания, чтобы не позорить своё имя, и всё шло хорошо.
Так вот поэтому призрак убитой Маши явился к ней ночью и, рассказав всё, что я здесь упомянула раньше, предложил ей сделку. Она должна была провести особый ритуал в доме Маши, который с его слов оживить Машу и её ребёнка, чтобы они могли отомстить за свою смерть, а по факту — превратить их трупы в монстров, а взамен призрак обещал хорошо её вознаградить, причём не сказав ей, как. Сам он не мог этого сделать не мог, потому что в этом облике был прозрачным для живых существ и предметов, и поэтому хотел, чтобы это сделала моя сестра. Соне эта сделка с самого начала не понравилась, и она никогда о подобном не слышала, и потому честно ответила, что не знает, как это делается, и поэтому отказывается, но призрак сказал ей, чтобы она не торопилась с решением и приходила в полночь в Машин дом обговорить все условия и детали, где дверь будет открытой, а потом она уже сможет решить, отказываться или нет. Соня подумала, что если она просто туда сходит, ничего плохого не будет, а просто узнать, в чём заключается суть всего этого, ей не помешает, и согласилась прийти.
Следующей ночью она пришла, куда ей было сказано, и ужаснулась, узнав подробности. Чтобы ожила Маша, должны были умереть три девушки, а чтобы ребёнок — трое детей. От Сони требовалось обеспечить последнее и доставить в этот самый дом их сердца, которые затем нужно будет принести в жертву, перед этим выкопав тела Маши и ребёнка. Когда Соня про это узнала, она, даже не дождавшись, пока ей озвучат её награду, резко ответила, что она не будет участвовать в подобных жестокостях. Да, Соня была весьма опытной ведьмой и насылала разные болезни и проблемы, но вы не подумайте, она никогда до этого никого не убивала, и потому для неё было немыслимо лишить кого-то жизни. В ответ на это за спиной девушки захлопнулась дверь.
«А ты знаешь, Соня, что, поскольку ты ведьма, ты для меня особенно уязвима? — сказал моей сестре призрак Маши. — Когда ты запачкалась в таких нехороших вещах, как магия и ритуалы, ты стала менее защищена от потусторонних существ вроде меня, и я сейчас могу тебя уничтожить, а затем временно взять твоё уже мёртвое тело и сделать то, что отказываешься сделать ты. Случится всё то, чего ты так сторонишься, только в этом случае ты умрёшь, а согласившись на сделку, ты можешь остаться жить... Так что подумай ещё раз, Соня, стоят ли они того, твои принципы, и запомни, что мне один свой ребёнок всегда будет намного дороже трёх чужих».
Но моя сестра всё равно отказалась, и тогда призрак Маши быстро двинулся на неё. Соня пыталась открыть дверь, но она словно вросла в косяк. Призрак коснулся её руки, и она ясно почувствовала, как у неё словно убывают силы. Спустя минуту Соня потеряла сознание, а очнулась уже под утро в лесу недалеко от деревни
Моя сестра поняла, что это её последний шанс передумать, и изо всех сил побежала в деревню. Днём она сходила в дом семьи Маши и, что-то им соврав, попросила какую-нибудь вещь девушки. Ей дали медальон Маши с её фотографией, и Соня забрала его с собой.
На этом месте повествования мы с Севой обменялись многозначительными взглядами. Ксюша выждала несколько секунд и, поняв, что мы не хотели её останавливать, снова заговорила:
— Моя сестра сделала из этого медальона что-то вроде оберега, который должен был защищать её от призрака Маши, и он действительно какое-то время ей помогал. Она хотела спасти тех девушек и детей, которых он может погубить с её помощью. После этого она решила поспособствовать, чтобы люди, которые жили в этой деревне, ушли в другое место, в надежде, что призрак не последует за ними. Для этой цели она использовала свои колдовские способности, насылая на деревню то сильные ветры, то дожди, то ни с чем не связанные болезни, бонусом к чему осенью был сильный неурожай. Люди стали поговаривать, что место кто-то проклял, а в свете последних подозрений, что Маша начала колдовать, всё приписали ей. К её дому ходили, но конечно, обнаружили, что дверь не заперта, а ни Маши, ни ребёнка в нём нет. Тогда все решили, что ведьма прокляла деревню либо за то, что её муж погиб, либо за то, что её отвергли, когда узнали, кто она, а затем куда-то смылась, и стали думать, что делать, итогом чего стало решение уйти в другую, более большую и развитую деревню, стоявшую у реки, о чём поговаривали ещё давно. Вскоре небольшое население Романовки так и сделало, а моя сестра... Моя сестра, считая, что призрак Маши последует за ней, сбежала из нового дома и вернулась в старую деревню. Она поселилась в своём бывшем, тогда уже заброшенном доме, и попробовала как-то договориться с призраком. В какой-то раз она потеряла медальон, и этот монстр с ней расправился...
У Ксюши едва заметно дрогнул голос, и она продолжила гораздо более тихо и медленно:
— Потом призрак Маши в облике моей сестры, кажется, частично провёл ритуал, принеся в жертву трёх девушек из тех, кого послали искать исчезнувшую Соню, и обрёл постоянный облик, в котором он мог делать здесь, что угодно. Но моя сестра допустила катастрофическую ошибку, когда жертвовала собой. Всё дело в том, что призрак не может сильно отдаляться от места своей гибели, а деревня, в которую люди переселились, находится намного дальше, чем ему дозволено, и поэтому Соня могла просто продолжать жить, и ничего бы не случилось... Какова была вероятность того, что в эти края вообще когда-нибудь зайдёт ещё одна ведьма? Но моя сестра этого не знала, и вот так вот поступила.
Кажется, призрак Маши хочет отомстить тем, кто убил его и его сына, и он знает, где их можно найти. Но он хочет сделать это, когда будет оживлён ребёнок, а это значит, что он не остановится ни перед чем. Вы же понимаете, что я всем этим хочу сказать? Вы в смертельной опасности, вы случайно попали в эту область, и теперь вы стали настоящим подарком для погибшей Маши. Ей же как раз нужны три именно детские жизни, и она захочет у вас их забрать. Вам нужно срочно бежать отсюда, иначе вы можете погибнуть.
Прошлой ночью ко мне во сне являлась моя сестра, и только тогда я узнала наверняка, что она умерла. Она рассказала мне всё то, что я сейчас вам повторила, и просила меня помочь вам. Когда я согласилась, её голос изнутри словно подсказывал мне, куда идти, и это он провёл меня в стороне от монстра, в которого превратилась погибшая Маша... Но всё это уже не так важно. Мне больше нечего добавить ко всему этому, и теперь, если вы не против, я в свою очередь задам вам вопрос: что вы скажете на всё это?..
Продолжение следует...
Если вам понравилось, поставьте, пожалуйста, лайк, подпишитесь на канал и напишите комментарий. Мне очень важно ваше мнение. Также, если вам несложно, можете кому-нибудь порекомендовать мой канал. Всё это очень важно для его развития.