Учёные из Университета Аберистуита сообщили о прорыве в понимании того, как и когда на Землю может обрушиться мощное солнечное извержение. Благодаря этому стало возможно более точно предсказывать скорость и время, когда корональный выброс массы (CME) столкнётся с нашей планетой, даже ещё до того, как покинет Солнце.
Корональные выбросы массы представляют собой выбросы газа из солнечной атмосферы. Они могут вызывать геомагнитные бури, которые потенциально могут вывести из строя технологии на орбите и поверхности Земли. Поэтому эксперты по всему миру стремятся улучшить прогнозы космической погоды.
Исследователи из Университета Аберистуита изучили области на Солнце, называемые «активными областями», которые имеют сильные магнитные поля, где рождаются корональные выбросы массы. Они отслеживали, как эти области изменялись в периоды до, во время и после извержения. Ключевым моментом стала «критическая высота» активных областей, — высота, на которой магнитное поле становится нестабильным и может привести к корональному выбросу массы.
«Измеряя, как сила магнитного поля уменьшается с высотой, мы можем определить эту критическую высоту. Эти данные затем можно использовать вместе с моделью, которая применяется для отслеживания истинной скорости корональных выбросов массы в трёх измерениях, что имеет важное значение для точных прогнозов», — рассказал ведущий исследователь Харшита Ганди, специалист по солнечной физике из Университета Аберистуита.
Результаты исследования показывают тесную связь между критической высотой начала коронального выброса массы и скоростью коронального выброса массы. Эти данные позволят предсказывать скорость CME и, следовательно, время его прибытия на Землю, даже до того, как корональный выброс массы полностью извергнется.
Когда эти выбросы корональной массы достигают Земли, они могут спровоцировать геомагнитную бурю, способную вызвать полярные сияния, но также и нарушить работу важных систем, на которые человечество полагается ежедневно, включая спутники, электросети и сети связи. Поэтому учёные по всему миру прилагают усилия, чтобы улучшить способность лучше предсказывать, когда корональные выбросы массы достигнут Земли.
Исследование не только расширяет знания о поведении Солнца, но и значительно улучшает возможности прогнозирования событий космической погоды, обеспечивая лучшую подготовку и защиту технологических систем.