Он спускался в абсолютной темноте. Лишь украшение лешего дарило пространству мягкий свет, который помогал Тоше видеть каменные сырые стены, узкий пролет лестницы и низкий потолок со свисающей паутиной.
--------------------------------
Глава 17. Новые способности Тоши
После завтрака – снова в путь. Постепенно лес менялся, становился более редким. Многие проплешины в нем были заняты мелкими болотцами, на которых росли незнакомые ягоды. Из леса тянуло сыростью и холодом. Поднявшись на один из холмов, друзья увидели горы. Только у них не было белоснежных вершин. Черные, словно обугленные, острые пики смотрели прямо в небо.
Переглянувшись, путники решили остановиться на ночлег. После ужина каждый выбрал себе уютное местечко для сна. Тоша, Лин и Слава уже несколько ночей подряд укладывались спать рядом, укрывшись теплым пледом, который днем всегда был у лешего. Зайка ложилась в середине. Её мех служил дополнительной грелкой для лягушонка и муравья.
Когда ночь полностью расправила свои крылья над окрестностью, Лешак бесшумно подошел к Тоше и вложил в протянутую лапку кулон Ядвиги.
Еще один путник не спал и из-под прикрытых век наблюдал за происходящим. «Что же они задумали?» - уже засыпая размышлял он.
Муравей закрыл глаза и вспомнил первую встречу с Бабой-Ягой в образе черной зеленоглазой кошки, которая после заветных слов превратилась в потрясающую красавицу. Он даже слышал в полусне ее смех над их удивленными лицами. Малыш уже спал, когда кулон в его лапке начал нагреваться. А смех стал похожим на плач.
Сон Тоши
Он спускался в абсолютной темноте. Лишь украшение лешего дарило пространству мягкий свет, который помогал Тоше видеть каменные сырые стены, узкий пролет лестницы и низкий потолок со свисающей паутиной.
Муравей шел на звук рыданий. Он никогда не видел Ядвигу плачущей. Лестница закончилась, впереди был не менее темный коридор. Кулон стал теплее, а свет, излучаемый им, еще ярче. Несмотря на то, что стало тихо, муравьишка понимал, что хозяйка украшения близко.
- Ядвига, вы где? – решился крикнуть малыш.
Тишина. Лишь эхо ответило ему. А потом совсем рядом раздался не то вздох, не то всхлип:
- Кто здесь?
- Это я, Тоша, - он повернулся на звук голоса и увидел за решеткой сидящую на полу женщину.
Малыш пролез между прутьями и оказался рядом с Ядвигой.
- Тоша, маленький мой, я не знаю, сколько ты тут сможешь оставаться, главное, запомни и передай Лешаку: Аронго знает, что вы идете и готовится к встрече. Среди вас его шпион, способный менять облик. Будьте осторожны! – и тихо добавила: - Несмотря на мой ужасный вид, я не сдалась и верю в вас!
Не успели прозвучать последние слова Ядвиги, как муравей проснулся и вспомнил, что в последний момент сунул кулон ей в руку.
- Благодарю тебя, малыш! Если бы ты знал, как помог мне! - ее голос еще звучал в ушах Тоши.
«Такое ощущение, что это был не сон. Я видел все так явственно», - размышлял он, лежа рядом с теплой зайкой. А потом маленькое сердечко забилось часто-часто, а все тело муравьишки охватила дрожь. Кулона в руке не было!
Тоша выскочил из-под пледа и помчался к лешему.
- Алекс, проснитесь! – тряс он его за плечо.
- Что, ты видел ее? – моментально открыл глаза леший. – Как она?
- Тсс! – предупредил Тоша, и они отошли подальше от всех, чтобы никто не мог подслушать.
- Кулон пропал! – малыш не смог сдержать потрясения.
- Давай начнем сначала, - успокаивающим тоном начал лесной хозяин. – Ты видел ее?
- Да, она в каком-то подземелье у Аронго. Там сыро и холодно. Ядвига просила передать, что среди нас есть враг, способный изменять облик, и что колдун знает о нас. Она выглядит ужасно, но не сдалась, и верит, что мы поможем ей.
- Что ты видел в последний миг перед пробуждением?
- Я отдал ей кулон, потому что это был единственный источник света в темнице, а она поблагодарила меня, - все еще не понимал происходящего муравей.
- Ты там был! В реальности, а не во сне! – теперь пришел черед лешего изумляться неожиданной способности Тоши.
- Как это?
- Не знаю, малыш. Ты у госпожи Судьбы спроси, если встретишься с ней. Думаю, это она наделила тебя таким даром.
Муравей аж присел. Он не знал радоваться ему или огорчаться. В первый раз путешествие получилось спонтанно. А если он захочет сделать вновь, сможет ли?
- Ты не переживай, - успокаивал леший Тошу. – Все будет хорошо. Научишься управлять своими силами.
- Вы не думаете, что наш враг – это Рамио?
- Не думаю, малыш. Единороги – одни из самых благородных животных в мире магии. Мы спасли принца. Их благодарность шла от чистого сердца.
- Среди нас только один чужак – кот, это про него король сказал «пахнет злом». Но мы пока не видели умеет ли он принимать облик человека.
- А мы и не увидим, пока он очередную пакость не задумает, - нахмурился леший. – Его не было с нами, когда ранили единорога. Вспомни, что Телло сказал: «Видел человека с рыжими волосами».
- Я тоже его подозреваю, - Тоша задумался. - Замок Аронго уже близко. Как мы сможем победить его?
- На вас волшебные кольца Королевы фей. Они обладают огромной силой. Если вы повернёте кольца определённым образом, они дадут мощные лучи. Только это не простой огонь, а тот, что способен сжигать Зло. Соединив три луча, вы уничтожите колдуна.
Леший остался в лесу, объяснив, что попробует связаться с Ядвигой с помощью второго кулона.
А муравей возвращался к друзьям и размышлял о том, что узнал.
Никто из них не заметил, как за кустами мелькнула ярко-рыжая голова юноши, по лицу которого скользила злая усмешка, а холодные глаза исподлобья следили за Тошей.
«Надо же, переместился в подземелье старика! Неужели, и правда, сама Судьба ему помогает? Да кто он такой? Мелкая букашка, а поди же ты – любимец всех Величеств! А колечки-то надо у них украсть. Хотя бы у одного» - размышлял тот, о ком предупреждала Ядвига.
Муравей подошел к костру, возле которого сидели Слава и Лин. У Тоши кружилась голова, и почему-то заплетались ноги.
Рамио подал ему кружку.
- Выпей, это вернет твои силы. С непривычки, наверное, сегодня сильно устал? - добрая улыбка и теплый взгляд развеяли последние сомнения малыша на счет посланника единорогов.
Он выпил горячий напиток, лег между друзьями и тут же уснул.
Купить всю книгу в печатном (или электронном) варианте можно здесь
