Глава 18. Пропавшее кольцо
Рамио смотрел на горящий костер и радовался. Вчера он добавил в чай пыльцу своего рога. Она всегда у него хранилась, на случай если придется принять человеческий образ. А уж сколько свойств имела – не сосчитать: и раны лечила, и силы восстанавливала, как физические, так и магические, и против зла ее можно было использовать, а еще пробуждала она магию. Только этот секрет знали лишь единороги, и ни с кем не делились им.
«Значит, муравей теперь может путешествовать во сне. Интересно, какая способность раскроется у зайки? Лешак и так наделен волшебными силами. Когда они возрастут в несколько раз, вот удивится», - хмыкнул племянник короля единорогов.
Тоша спал, прижавшись к теплому боку Славы. А лягушонок пошел искать какой-нибудь водоем, чтобы немного поплавать. Он соскучился по воде. «В болоте плавать не хочу! – ворчал про себя Лин. – Где же воду тут отыскать?». Недалеко лежала упавшая сосна. Видно, сильный ветер постарался и свалил ее. Корни торчали наружу, а под ними образовалась яма. Она-то и была сейчас заполнена дождевой водой. Лягушонок обрадовался и с разбегу нырнул в нее.
Вдоволь наплававшись, Лин вылезал на сушу, когда чья-то сильная рука схватила его и высоко подняла. А потом стало темно, и он потерял сознание. В себя лягушонок пришел от толчка.
- Ты где пропал? – ворчала на него Слава. - Мы уже начали волноваться!
- Я купался, а когда выходил… - тут Лин запнулся. – А потом ничего не помню.
- Ты кольцо не потерял? – встревожилась зайка. – Тоша мне рассказал, как с их помощью мы сможем победить Аронго.
Лин поднял лапку, где всегда носил подарок фей. Его там не было. Слава никогда не видела Лина таким испуганным.
- Понимаешь, - оправдывался тот. - Я даже не заметил, кто меня схватил, только почувствовал руку. Человека! Потом меня словно тьмой накрыло. А дальше не помню.
Они сели на первую подвернувшуюся сухую кочку, прижались друг к другу и притихли. «Что же теперь будет? Как победить колдуна? И воду не сможем вернуть воду в лес, в наш пруд…» - он чувствовал себя жутко виноватым и тихонько подвывал. Слава была расстроена не меньше Лина.
Такими и застал их Тоша, когда отправился искать пропавших друзей.
- Что произошло? – встревожился муравей.
- У Лина украли кольцо, - тихо прошептала зайка.
- Не-е-ет! Не может быть! Как же я верну…, - Тоша не договорил и сцепил зубы, чтобы не закричать во весь голос.
«Так не должно было случиться. Что же делать? Кто поможет вернуть кольцо? Неужели я навсегда останусь муравьем?» - паника нарастала и не давала рассуждать здраво. Слава видела, что твориться с другом, обняла его и успокаивающе зашептала:
- Тшшш, сейчас мы успокоимся и что-нибудь придумаем. Выход всегда есть! Тоша, пожалуйста, дыши глубже! Это поможет справиться со страхом!
«Дыши глубже! Еще глубже!» – так говорила всегда баба Стася. Откуда Слава знает об этом?» - страх сменился изумлением, и муравей посмотрел на зайку. Вдох-выдох, вдох-выдох.
Безмятежность, подобно теплому облаку, окружила Тошу. К нему вернулась способность мыслить обдуманно.
- Значит, наш разговор с Алексом кто-то подслушал, - он не хотел говорить друзьям о своих подозрениях. «Вдруг они ненароком выдадут себя, общаясь с котом».
- Пойдемте, поужинаем. Рамио приготовил что-то вкусненькое. Такой запах! – Тоша пытался отвлечь себя и друзей. – Все будет хорошо. Мы найдем кольцо.
За ужином все ели молча. Солнце уже давно зашло, его место на небосклоне заняли луна и звезды.
Слава смотрела на костер и понимала, что огонь завораживает и притягивает ее взгляд. Она заметила в пламени какое-то движение. Сначала картинка была расплывчатой. Но с каждой минутой она становилась отчетливей. Тело зайки напряглось, когда она начала понимать, что там происходит.
Видение Славы.
Юноша с ярко-рыжей шевелюрой стоял рядом с кустами. Он явно кого-то подслушивал. Появился Тоша, не замечая вокруг себя никого. Незнакомец проводил муравья ненавидящим взглядом и постоянно дергал себя за черную веревку на шее. «На ошейник похоже», - подумала Слава. И оказалась права. Повернув его слева направо, человек пропал, а на его месте уже сидел Золя. Рыжий кот, что навязался с ними в дорогу из избушки Хозяина леса.
Огонь вспыхнул, и одна картинка сменила другую. Лин брел по лесу в поисках воды, нашел лужицу, в которой не противно искупаться. Нырнул, плавал, фыркал и не подозревал о том, что уже рядом его поджидало рыжеволосое чудовище в образе человека.
Слава видит, как он выхватил лягушонка из воды, накрыл темным облаком, а потом опустил на землю и ушел. По дороге что-то спрятал в свой ошейник.
«Кольцо! Вот куда он его спрятал!» - хотела крикнуть зайка во весь голос, но упала и заснула крепким сном.
Тоша долго ворочался и не мог уснуть: то колдун из сна грозил ему пальцем, то рыжий кот крутился рядом, то пропавшее кольцо катилось к обрыву.
Рамио внимательно наблюдал за Славой, пока та не отрываясь смотрела на костер: «Значит ей досталась сила видений. И не где-нибудь, а в огне. Хорошо, что я заварил свой особый чай. Он восстановит малышку.»
Едва забрезжил рассвет, как Слава проснулась, осторожно вылезла из-под пледа и подошла к лешему. Тот сразу открыл глаза, привстал и вопросительно посмотрел на зайку.
- Надо поговорить, - тихо произнесла малышка.
Они ушли на обрыв, предварительно посмотрев на кота. Сообщник колдуна спал или делал вид, что спит. Слава рассказала лешему, что вчера видела в огне. Лешак внимательно слушал и теребил кулон на шее.
- Твое видение подтверждает слова Ядвиги. Золя был одним из сильных магов страны, расположенной за высоким горным хребтом. Служил во дворце короля. До тех пор, пока не столкнулся с другом наследника на дуэли. Золя убил его, используя не только меч, но и магию. Совершив подлое преступление, сбежал. Потом познакомился с Аронго. Многому научился у последнего, в том числе и принимать облик кота. Колдун отправил его шпионить за нами, так как понимал, что мы не оставим лес без воды, - Алекс перевел дыхание и продолжил. – Это хорошо, что ты увидел, как он украл кольцо и куда спрятал. Мы сможем вернуть его.
И они поспешили к месту ночлега.
Рамио разжигал костер. Тоша и Лин еще спали. Золя не было на месте.
- Рамио, ты не видел кота?
- Когда я проснулся, его уже не было. Почему вы до сих пор не прогоните его? Вас же предупредили о нем! – недоумевал юноша.
- Может, он еще вернется? – с надеждой пробормотала Слава.
- Вряд ли, боюсь, что мы с ним увидимся уже в замке Аронго.
- Как же мы победим колдуна без третьего кольца? – не могла успокоиться зайчиха.
- Мы что-нибудь придумаем, малышка, - леший задумчиво посмотрел на спящего Тошу.
Муравью, уснувшему только под утро, снились лунная радуга и фея. Кто-то тихонько потряс его за плечо.
- Миранда? – еще не выплыл из сна муравьишка.
- Нет, это Слава, - губы зайки дрогнули в улыбке. – Миранда? Как мы могли забыть про нее? Уж она-то точно знает, как вернуть одно из колец, подаренных их Королевой.
Проснулся и Лин. Всем рассказали о видении Сола, об исчезновении кота.
- Давайте позавтракаем, а потом обсудим сложившуюся ситуацию, - предложил Рамио.
И уже открыто насыпал в чай сияющие кристаллики:
- Это увеличит физические и магические силы, которые вам скоро понадобятся.
- А что это? – не сдержал любопытства лягушонок.
- Пыльца моего рога, - улыбнулся юноша.
- Так, значит, вы единорог, который умеет превращаться в человека? – продолжал допытываться Лин.
- Да, это у нас в крови.
Все принялись есть вкусный завтрак, поэтому некоторое время на полянке стояла тишина.
- Вы знаете, как вызвать фею? – поинтересовался юноша.
- Да, нужно лишь повернуть кольцо, - ответил за всех Тоша и поменял положение волшебного украшения на своем пальчике.
- Мальчики, как же я по вам соскучилась! – раздался знакомый звонкий голосок Миранды. – Как идут дела по возвращению воды в лес?
- Не очень хорошо. У нас украли одно из колец, - поведала Слава.
- Печально. Но я знаю, кто поможет вам его вернуть. Вы еще не забыли нашу принцессу? – феечка лукаво улыбнулась и пропала.
Через несколько секунд над нашими героями порхали уже две красавицы.
- Доброе утро! - поздоровалась Элина. – Кто посмел украсть королевский подарок?
- Маг, который стал учеником Аронго, - пояснил леший.
- Вы должны встать в круг, взяться за руки и произнести заклинание возврата украденной магической вещи, - сказала принцесса и посмотрела на Тошу, Лина и Сола. - Силы волшебные, просим вернуть вещь, что ушла в неизведанный путь!
Друзья сделали все, как сказала фея, и произнесли заклинание. Лин почувствовал, как правая лапка потяжелела. Кольцо вернулось на место. Феечки обрадовались, захлопали в ладоши, а потом попрощались и исчезли.
Купить всю книгу в печатном (или электронном) варианте можно здесь
