Беда приходит всегда неожиданно.
Аккурат к концу учебного года Ленкину мать свалил инсульт. Все планы на лето пошли побоку. Муж с сыновьями остались в квартире, а Ленка переехала к маме.
Острый период инсульта прошёл, но осталось послевкусие: лежачая пожилая женщина с непростым характером, которой требовался постоянный уход.
Это, конечно, кошмар: жара, духота, запахи и постоянные истерики некогда властной дамы, оказавшейся в полной зависимости от младшей и не самой любимой дочери.
Но речь не об этом. Дело в том, что у Ленкиной матери была дача. Полноценная, с огородом и ягодами. Такой образцово-упорядоченный геометрический мир, как с картинки, которым мать страшно гордилась. Особенно она тряслась над своей смородиной.
Смородина потрясающая! Это было настоящее чудо. Сорт неизвестный и, видимо, старый. Крупные, будто вишни и очень сладкие ягоды с характерным смородиновым ароматом.
Я была в их саду лишь однажды, очень давно, и в тот визит увезла несколько веточек этой смородины. Укоренила их. Я развела его у себя и ни капли не пожалела. Другой мне и не нужно было!
И первым делом на новую дачу я перевезла эту смородину.
И вот теперь идеальный сад порастает мхом. Мать уже по понятным причинам больше не может ухаживать, Лена тоже не может от матери отойти, а больше никому это всё не нужно.
Спустя месяц матери стало лучше. И она вспомнила про смородину. Если раньше она Лену ни на шаг не отпускала, то теперь всё чаще стала бормотать, что нужно ехать в сад собирать ягоды.
Удивительно, как бывает. Человек из-за болезни счёт времени потерял, а про любимое растение помнит!
В общем, попросила меня Ленка съездить с ней, помочь смородину обобрать, чтобы второй раз не ездить. Заодно и пообщаемся. А я что? Я – с удовольствием.
Приезжаем на участок, естественно, трава по пояс. И вижу я странное. В траве какие-то наброды, будто ходили.
- Смотри, - говорю, - лазил кто-то. Соседи, наверное.
- Ой, ну что ты, они у нас интеллигентные! Наверное, ветром траву положило.
Может, и правда, ветром. Дом – целый, ничего не тронуто.
Взяли миски, пошли в сад. И видим, что вся трава вокруг смородины вытоптана. Аккуратно так, по кругу. Кусты большие, а целой ягоды ни одной нет. Только больные, намертво паутиной к веткам примотанные висят.
Всё обобрано подчистую.
- Может, птицы?
Может и птицы, но разве что страусы. Потому, что птицы траву не топчут, как носороги. Они всё больше летают. Под кустами ягод тоже нет. Всё чисто, будто козы кусты обглодали.
Пока Ленка причитала и ягоды осыпавшиеся под кустами искала, я пошла по следам в вытоптанной траве. И пришла к дырке в заборе.
Интеллигентный соседи настолько расслабились, что даже доску за собой не задвинули. Уверены были, что никто не приедет. Или знали, что с тётей Зоей несчастье приключилось… Не стеснялись. Ходили за соседской ягодой, как к себе домой. И не один раз. Тропинок натоптали.
Позвала Ленку, показала дыру в заборе. Оказалось, не козы, а козявки соседские ягоды поели. Лена рассказала, что в прошлые годы мать, как смородина поспеет, всегда соседских внуков звала. Да не ягод им насыпала, а миску вручала: пойди, набери себе на компотик самых сладких.
Вот они, видимо, и решили не нарушать традицию. Пока хозяйка не видит…
Соседей нет. То ли попрятались, нас увидев, то ли на самом деле уехали куда-то. А то бы..
Поматерились мы с Ленкой от души, отыскали инструмент и заделали дыру демонстративно крест-накрест, чтоб видно было, что приезжали и всё видели.
Ленка в трансе. Что матери говорить? Она и так плоха, а как узнает...
Кто знает, как отреагирует. Без ягод тоже нельзя возвращаться. Как объяснишь, что ягод нет…
Я не альтруист по натуре. Не отдам последнюю рубашку, если самой холодно. Но ситуация, блин…
Короче. Моя смородина того же сорта, которую я со старой дачи перевезла маленькая ещё. Даже не цвела в этом году.
Но есть у меня пара древних кустов. От прежних хозяев остались.
Смородина была вся больная и очень старая. И по-хорошему, её выкорчевать бы нужно. Но в первую же осень я решила её омолодить. Не пользы ради, а, скорее, для статьи. Подробно описала весь процесс и отфотографировала. А потом про неё забыла.
И вот, этим летом, когда косила траву, видела краем глаза, что что-то в этом году на кустах наросло. И были у меня на эту смородину свои планы: заморозить на зиму протёртую с сахаром. Пусть не много, но хоть что-то.
Но ситуация, блин. Ладно. Муж поймёт, наверное.
- Поехали ко мне, - говорю. - Много смородины у меня нет, да и та – фиговая. Соберём – что есть. Только, пожалуйста не отказывайся, второй раз предлагать не стану…
У неё выбора нет. Без ягод лучше не являться. Приехали. Собрали. Оказалось, что после моих омолаживающих процедур смородина прилично так воспряла. С двух оставленных кустов набрали мы несколько мисок и поделили ягоду на двоих.
Сидим, обсуждаем ситуацию со всех сторон. Знаете, как это бывает, когда зацепит. Вроде успокоились уже, и всё по новой. И тут… звонит эта соседка, «сельская интеллихенция».
- Чегой-то ты самодеятельность устраиваешь (это про забор, как я поняла)? Ягод жалко стало? Да они всё равно осыплются, пропадут. Ни себе, ни людям!
Твою ж… дивизию. Надо же такую наглость иметь, это же не просто наплюй в глаза. Это ж надо, сначала без спроса ягоду (между прочим, недешёвую) обобрать, а потом ещё и хозяйку в жадности упрекать. Это уметь надо…
Тут слышу, шорох за забором, возня. И вижу, над забором показалась голова моей соседки. Знакомы мы шапочно, а забор – высокий, не способствует. Чтобы пообщаться, надо на лестницу вставать.
- Слышу я, ругаетесь, девочки. Нате вот.
И протягивает мне контейнер пластиковый полный малины.
За ягоды мать Ленку отругала. Не ухаживала ты, говорит, за садом. Вот ягода и кислая.
А здесь я подробно рассказывала, как обрезала старую смородину, выручившую нас с подружкой: