Начать стоит с того, что ваш дом вообще не ваш. Поскольку в славянской ( да и в большинстве остальных тоже) мифологии все домашнее хозяйство одушевлённо, то как только вы построите себе дом (или любое другое место, в которые решитесь возвращаться после работы) туда непременно заселится всякая дрянь и будет права качать. Жить вам с ней бок о бок. Квартплату платить она не будет и на капремонт скидываться тоже. Умолять бесполезно, это почти как с котом, только погладить ее тоже не получится.
Древний славянин увы даже дома не может чувствовать себя в полной безопасности и уж точно не является там хозяином. Истинные хозяева там другие, и ведут хозяйство они по своему разумению. А вам остается жить по их законам и стараться их не разгневать.
Домовой считается условно самым добрым из духов, если принять во внимание то, что вы у него, по сути, в гостях. Представляли его обычно в образе лохматого старика с бородой. Впрочем, везде по-своему. Живет он за печкой, что неудивительно, учитывая ее связь между мирами.
Разозлить его можно множеством способов, и он начнет вам пакостить. Да он вредный дед, у которого вы снимаете комнату и вынуждены жить по его правилам. А правил у него много и возникают они на ходу. Образ домового жив и по сей день, только сейчас его воспринимают исключительно положительно. Добрый такой дедулька с веником и улыбкой на пол лица, который из пакостей может только вещи прятать. Домовой в древности пакостил серьезнее. И скотину мог мучить и вас «душить», т.е. наваливаться ночью на спящего, отчего ощущается чувство тяжести. Спите вы себе, а на вас какой-то лохматый дед сидит. Преимущественно душил женщин, согласно преданиям мужчины не в его вкусе.
Домового нужно было непременно задабривать едой. Пожрать он любит. Но если вы хороший квартирант, то он вам поможет в ведении хозяйства и будет следить за порядком.
То ли образ домового позже разделился на две сущности, то ли они существовали изначально, но есть похожий персонаж - дворовой. Этот уже более вредный тип, и при его наличии, скотину мучает именно он, скотина.
Так же у домового есть еще одно воплощение его вредного характера. Его жена кикимора - еще один домашний дух. Представлялась в образе мелкой старухи. Если домовой наказывает за провинности, по его системе понятий, то эта просто любит пакостить: бьет посуду, щиплет кур, путает пряжу, может что-нибудь поджечь. Не путать с болотной кикиморой - это разные персонажи. Кикимора, в отличие от супруга, не особо-то и нужна в хозяйстве. В некоторых местностях существовали обряды ее изгнания.
Так что, если вас кто-то ночью гладит мохнатой лапой, то теперь вы знаете, кого нужно задабривать (или нет, зависит от того хотите ли вы утром проснуться).